Ilyushin Il-2, également appelé Stormovik, bombardier d’assaut monoplace qui était un pilier de l’armée de l’air soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. L’Il-2 est généralement considéré comme le meilleur avion d’attaque au sol produit par une nation pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu par Sergey Ilyushin à partir de 1938 et est entré en production en 1940. L’Il-2 était un monoplan monomoteur à aile basse de 11,6 m de long et de 14,6 m d’envergure. La première version était armée de deux canons de 23 millimètres et de deux mitrailleuses de 7,6 millimètres montées dans les ailes. L’appareil pouvait également transporter environ 450 kg de bombes ou une quantité moindre de roquettes. Les versions ultérieures étaient équipées de deux canons de 37 mm et une version biplace pouvait accueillir un mitrailleur de queue. Toute la partie avant de l’appareil était constituée d’une seule coque blindée qui offrait une protection maximale au pilote. Les canons et autres armes de l’Il-2 le rendaient particulièrement efficace pour détruire les chars, et son utilisation contre les panzerdivisions allemandes en 1941-43 a contribué à renverser le cours de la bataille en faveur des Soviétiques. Staline a dit de l’Il-2 qu’il était « aussi nécessaire à l’Armée rouge que l’air ou le pain ». Environ 36 000 Stormoviks ont été produits pendant la guerre, plus que tout autre avion dans l’histoire.

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