L’intégration verticale dans les affaires américaines est une version de la règle absolue. L’homme d’affaires Andrew Carnegie a utilisé cette pratique avec l’industrie de l’acier au 19e siècle. Carnegie exploitait tout ce qui avait trait à la production d’acier. De l’exploitation minière à la fabrication et à la distribution, Carnegie contrôlait tous les aspects. L’intégration verticale, spécifique à l’époque, a contribué à la croissance des entreprises. Carnegie Steel est devenue la plus grande entreprise de son temps, et Carnegie l’homme le plus riche. L’intégration verticale permet d’effectuer un travail efficace et de fabriquer un bon produit. Avec toutes les étapes de la fabrication d’un produit sous une seule main, il est plus probable que le produit conserve sa valeur et corresponde à l’idée originale du produit. Il est également rassurant de savoir que le travail sur le produit sera effectué jusqu’au bout, car toutes les étapes sont réalisées par une seule entreprise. Les écueils de l’intégration verticale sont qu’elle peut éliminer d’autres fournisseurs, qui ne pourront plus vendre leur produit. Elle peut également mettre hors-jeu d’autres entreprises qui devront peut-être passer par d’autres étapes et d’autres personnes pour que leur produit soit fabriqué.

L’intégration horizontale est la pratique commerciale du 19e siècle connue sous le nom de « monopolisation ». Dans cette pratique, une entreprise exploite complètement une partie de l’industrie. Le meilleur exemple de cette pratique au 19e siècle est l’industrie pétrolière de John D. Rockefeller. Rockefeller a racheté de nombreuses entreprises et en a fait disparaître d’autres. En faisant cela, il s’est assuré d’être le seul à vendre du pétrole. Les résultats d’une telle action peuvent se traduire par des prix plus élevés pour les consommateurs, car la société qui contrôle le marché peut fixer le prix à sa guise. L’intégration horizontale donne également à un seul homme beaucoup trop de contrôle, ce qui peut également affecter l’économie. Bien que l’intégration horizontale puisse être bénéfique pour l’homme ou l’entreprise qui la contrôle, dans l’ensemble, cette pratique n’aboutit pas à un monde économique ou commercial sain.

-Candice Lucian