Le programme de jazz unique de niveau universitaire de l’Herbie Hancock Institute permet aux maîtres du jazz de transmettre leur expertise à la prochaine génération de musiciens de jazz.

En septembre 1995, l’Institute of Jazz Performance a été lancé avec sa première classe de sept étudiants et aujourd’hui, il s’associe à l’UCLA Herb Alpert School of Music pour offrir un programme de maîtrise de deux ans sans frais de scolarité. Le programme accepte un ensemble de musiciens pour chaque classe. Tous les étudiants reçoivent une bourse complète, ainsi que des allocations pour couvrir leurs frais de subsistance mensuels. Les étudiants étudient à la fois individuellement et en petits groupes, bénéficiant d’un mentorat personnel, d’un encadrement d’ensemble et de conférences sur la tradition du jazz. Ils sont également encouragés à expérimenter l’expansion du jazz dans de nouvelles directions à travers leurs compositions et leurs performances.

Les étudiants et les instructeurs de l’Institute of Jazz Performance présentent un certain nombre de concerts majeurs et de programmes de sensibilisation de la communauté à travers les États-Unis et à l’étranger. Parmi les faits marquants internationaux, on peut citer des représentations lors de la célébration du 40e anniversaire du couronnement du roi de Thaïlande, le Sommet des Amériques de 1998 au Chili devant 34 chefs d’État, l’événement  » Journée de la philosophie  » des Nations unies à Paris parrainé par l’UNESCO, et le Festival de jazz de Tokyo. Les étudiants ont également participé à des tournées en Argentine, en Chine, en Égypte, en Inde, au Maroc, au Pérou, en Russie et au Vietnam avec le président de l’Institut, Herbie Hancock.

Depuis la création du programme, les étudiants ont étudié avec Kenny Barron, Jerry Bergonzi, Dee Dee Bridgewater, Ron Carter, Hal Crook, Jack DeJohnette, Nnenna Freelon, Herbie Hancock, Barry Harris, Roy Haynes, Jimmy Heath, Dave Holland, Wynton Marsalis, Dick Oatts, Danilo Pérez, Dianne Reeves, John Scofield, Wayne Shorter, Horace Silver et Clark Terry, parmi beaucoup d’autres.