Certains fabricants de guitares excellent à la fois dans la qualité et la régularité. Comme je l’ai déjà dit dans les revues Gi, les noms qui me viennent à l’esprit sont Music Man, Suhr, G&L et, bien sûr, PRS. J’ai essayé de nombreuses guitares PRS au fil des ans et elles sont toujours charmantes, mais je n’en possède toujours pas. Ce n’est pas parce que je ne les aime pas, parce que je les aime, et je suis sûr que ce n’est qu’une question de temps avant que je n’ajoute une belle PRS jouée à la quantité embarrassante de guitares que je possède déjà. Ce que je veux dire, c’est qu’il y a des guitares que l’on peut acheter sans les voir et sans les essayer, en sachant que ce sera une excellente guitare. Ce genre de qualité vient généralement avec une étiquette de prix importante, mais la gamme SE de PRS de modèles fabriqués en Corée, dont la SE Custom 24 est issue, est une fraction du coût des guitares fabriquées aux États-Unis, mais semble ne souffrir d’aucune perte de qualité ou de tonalité.

Ils disent que ce modèle est basé en grande partie sur la première série de guitares de Paul Reed Smith qui ont été présentées à divers salons professionnels en 1985 et vous devez regarder attentivement pour voir comment ils gardent le coût bas par rapport à ces originaux. Et je sais qu’elles sont constamment comme ça et qu’on ne m’a pas envoyé un échantillon tricolore trié sur le volet. Comment puis-je le savoir ? Parce que j’ai vu quelques-unes de ces SE custom 24 appartenant à de jeunes joueurs enthousiastes à l’académie de Guildford où je donne des cours, et celles-là aussi ont toutes été de très bonnes guitares sonnantes, utilisables et jolies.

Pour en venir à la Custom 24, en un mot, ce que vous obtenez est une belle table en érable flammé sur un corps et un manche en acajou, avec des humbuckers de manche et de chevalet, qui produisent tous deux une écorce de milieu de gamme à la voix douce. Et cela s’ajoute à une bonne tonalité Les Paul pour un prix relativement bas !

Comment PRS le fait-il ? Eh bien, en plus de la fabrication en Corée, la main-d’œuvre et la construction ont été économisées par l’utilisation d’une table en érable plat par opposition au style sculpté sur les guitares PRS haut de gamme. Vous obtenez les incrustations d’oiseaux familières, qui sont très bien faites, mais en regardant de près, le matériau utilisé pour l’incrustation est une substance d’apparence plus ordinaire (PRS l’appelle « pearloid »), plutôt que la nacre ou l’ormeau que l’on trouve sur les versions américaines. C’est quand même joli, mais c’est une autre façon de garder le prix abordable. Passons à autre chose, les tuners ne sont pas verrouillables, mais semblent bien fonctionner et la finition brillante sera évidemment une sorte de poly, et non pas la finition nitro, très chère et nécessitant beaucoup de travail, des guitares américaines.

Donc, d’importants sacrifices ont-ils été faits ? Un bon endroit pour regarder est dans le système de trem qui est une faiblesse récurrente que nous sur Gi continuons à commenter avec les guitares venant de l’Extrême-Orient, mais il n’y a pas de tels problèmes ici. Le trémolo est fantastique, avec une belle sensation positive, une fois que j’ai serré la petite vis sans tête qui se fixe sur le bras. Ce n’était pas un problème, car la petite clé allen était fournie avec la guitare. La guitare a très bien gardé son accordage, en fait, avec et sans utilisation de tremblements. C’est toujours une gêne majeure avec n’importe quelle guitare qui vient avec un système de trem si elle ne tente même pas de tenir son accord, mais avec cette PRS, une fois que je l’ai accordée après son voyage, elle est restée en accord pendant toute la revue et mes noodlings généraux pendant que les gars de la caméra s’installaient, ce qui est un excellent signe, et un bon indicateur que la construction entière de la guitare est stable.

Le manche en acajou et le travail des frettes sont tous très confortables. Assez large et plat mais toujours substantiel, avec 24 frettes facilement accessibles. La plupart des joueurs trouveront que la jouabilité de cette guitare est excellente, sans bourdonnement ou bends étouffés, mais toujours avec une action basse agréable. Je voudrais également mentionner le fait que la touche en bois de rose a une belle couleur foncée, ce qui est bon à voir, car l’approvisionnement en bois de rose de bonne qualité devient maintenant un problème de qualité pour les fabricants de guitares. De plus en plus de touches en bois de rose sur les guitares modernes semblent devenir plus pâles et un peu insipides, même sur certains instruments très coûteux de grands noms. C’est l’une des choses que je commence à surveiller. J’ai la chance de posséder une Strats 62 et 63, et lorsque vous regardez les tables en palissandre brésilien sur ces guitares, elles sont presque aussi sombres que l’ébène. Malheureusement, l’époque où l’on pouvait s’approvisionner en bois de qualité comme celui-là est révolue pour la plupart des fabricants de guitares modernes.

Il n’y a aucune surprise dans la façon dont la Custom 24 sonne. L’acajou avec une coiffe en érable, et deux humbuckers va toujours être le territoire des Les Paul, mais je suggérerais que cette guitare est plus polyvalente qu’une Les Paul, parce que vous avez un grand trem à votre disposition.

Je ne peux vraiment pas critiquer cette PRS. Elle joue et sonne bien, semble être très bien faite et finie et pour une guitare twin humbucker, il n’y a vraiment pas grand chose là-bas qui peut la toucher – et certainement pas à ce prix ! Elle n’aura pas le son d’une bonne Strat ou Tele, mais elle aboiera et rugira comme une bonne Les Paul. Belle guitare et quand vous regardez le prix de la rue, c’est étonnamment bon rapport qualité-prix.

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