L’hibernation est une étape très importante dans l’année d’une tortue. Il est important que vous sachiez quoi faire pour les aider concernant leur logement et le contrôle de la température afin qu’elles puissent rester en sécurité. L’hibernation est une partie naturelle dans le cycle de vie d’une tortue et vous devrez essayer de correspondre aux conditions dans la nature autant que possible.

Qu’est-ce que l’hibernation ?

Les tortues sont habituées à des climats plus chauds et donc dans les mois d’hiver, elles doivent dormir pour éviter le froid. C’est ce qu’on appelle l’hibernation. Elles ne sont pas endormies comme elles le seraient la nuit, mais au contraire, elles ne peuvent pas être réveillées et toute leur activité ralentit complètement. C’est une étape importante pour une tortue chaque année et il est important de reproduire leur comportement naturel pour les garder en bonne santé.

Ma tortue hiberne-t-elle ?

La principale chose à vérifier est de savoir si l’espèce de tortue que vous avez hiberne naturellement. Si vous essayez d’hiberner une espèce de tortue qui n’est pas destinée à hiberner, alors cela ne se terminera pas bien pour votre tortue et elle mourra très probablement. En général, les tortues méditerranéennes hibernent et les tortues tropicales n’hibernent pas. Il est important que vous vous renseigniez sur les espèces et sous-espèces spécifiques de tortues que vous avez, car elles peuvent avoir des besoins différents. Si vous n’êtes pas sûr, veuillez contacter un vétérinaire.

En général, vous n’hibernez pas votre tortue avant qu’elle ait 2 ou 3 ans, ou du moins vous l’hibernez pendant une période plus courte. Il y a deux choses que vous devez considérer avant de passer à l’hibernation, le poids de votre tortue et sa santé. Si elle présente le moindre signe de maladie ou de blessure, elle ne doit pas hiberner. Encore une fois, il est préférable de consulter un vétérinaire si vous n’êtes pas sûr.

Maladies de l’hibernation

Ne PAS

• Tenter d’hiberner une tortue malade ou en sous-poids
• Mettre votre tortue dans un environnement trop froid
• Mettre votre tortue dans un environnement trop chaud (La température idéale est de 3-.7 degrés)
• Laissez votre tortue hiberner à l’extérieur sans les surveiller correctement
• Laissez votre tortue dans un endroit où elle peut être trouvée par des prédateurs
• Laissez votre tortue se déshydrater avant l’hibernation
• Donnez trop de nourriture à votre tortue avant l’hibernation

Préparation de l’hibernation

Avant que votre tortue n’hiberne, vous devrez réduire la quantité de nourriture qu’elle consomme. Pendant quelques semaines, réduisez la quantité de nourriture que vous donnez à votre tortue en lui donnant des portions plus petites un peu plus souvent. Puis, quatre semaines avant, arrêtez complètement de la nourrir et réduisez progressivement la quantité de lumière et de chaleur. Continuez à fournir de l’eau à la tortue et donnez-lui des bains réguliers pour la maintenir hydratée. Après cela, elles seront prêtes à hiberner.

Méthodes d’hibernation

La méthode naturelle

C’est évidemment la méthode d’hibernation la plus naturelle pour votre tortue, mais elle n’est pas recommandée au Royaume-Uni en raison des changements de temps et de la difficulté à surveiller votre tortue. Cette méthode exige que votre tortue s’enterre dans une sorte de sol qui peut la protéger des intempéries et maintenir un bon climat. Si c’est la méthode à utiliser au Royaume-Uni, cela doit être à l’intérieur d’une serre.

La méthode de la boîte

C’est la méthode la plus courante qui consiste à mettre votre tortue dans une petite boîte (bien ajustée) avec un peu d’isolation comme de la terre ou du papier journal, puis à mettre cette boîte à l’intérieur d’une boîte plus grande qui est remplie de papier journal ou d’un autre matériau isolant. Vous pouvez également utiliser une grande boîte en polystyrène qui fournira une excellente isolation. Vous devez vous assurer de surveiller les températures tout au long de l’hibernation à l’aide d’un thermomètre. Si vous pouvez placer la sonde à l’intérieur de la boîte et les lectures à l’extérieur, alors vous n’avez pas besoin de déranger la tortue pour vérifier la température.

La méthode du réfrigérateur

Etrangement, cette méthode nécessite que vous mettiez votre tortue au réfrigérateur (à l’intérieur d’une boîte à moitié remplie de terre comme dans la méthode de la boîte) mais vous fournira en fait plus de contrôle. Le réfrigérateur est utilisé pour contrôler la température (à 5C) et vous pouvez la surveiller à l’aide du thermomètre du réfrigérateur. Vous devez penser à faire circuler l’air dans le réfrigérateur en utilisant une pompe à air ou en ouvrant le réfrigérateur quelques fois par jour.

Réveiller votre tortue

Quand c’est la fin de l’hibernation, vous devrez la sortir progressivement du sommeil. Mettez la tortue dans un endroit à température ambiante pendant quelques heures afin que sa température augmente lentement. Assurez-vous ensuite qu’elle est en bonne santé et placez-la dans un endroit chaud et lumineux pour qu’elle puisse se réveiller. Assurez-vous que votre tortue boit quelque chose dans les heures qui suivent. Si elle ne boit pas, la mettre dans un bain aura un effet similaire. Si elles ont des difficultés à manger et à boire, rendez-vous chez votre vétérinaire pour un contrôle de santé.