La pièce de monnaie est bien plus qu’un simple jeton. Elle nous relie à notre histoire, peut signifier l’indépendance d’un pays, peut être une chose de beauté esthétique et, juste occasionnellement, elle peut être échangée contre un sac de cacahuètes et une pinte de bière. Il n’est donc pas étonnant que l’humble pièce de monnaie puisse porter des valeurs très différentes qui ne sont pas toujours représentées par le chiffre figurant sur la pièce elle-même.

Au sens large, la valeur d’une pièce peut être jugée par sa valeur faciale, le contenu des métaux précieux qui la composent et sa signification historique. Voici quelques-unes des pièces de monnaie les plus précieuses dans le monde aujourd’hui.

Le Liberty Head Nickel (1913)

L’une des meilleures façons d’assurer la valeur d’une pièce est l’erreur. Celles-ci produisent le genre de raretés qui font saliver les collectionneurs à leur seule pensée. La Liberty Head Nickel de 1913 a été produite de manière non officielle, sans le consentement de la Monnaie américaine. Ainsi, seules cinq de ces pièces ont été mises en circulation. Comme il se doit, la Liberty Head Nickel représente le visage de Lady Liberty, tandis que la pièce officielle de l’époque représente une figure amérindienne sur l’avers. Bien que la pièce ne soit pas en parfait état, elle a été vendue pour 3,7 millions de dollars.

Dollar d’argent (1804)

Faux nom du dollar d’argent de 1804, il a en fait été imprimé en 1834 par erreur et présenté aux souverains d’Asie lors d’une visite pour discuter du commerce. Il existe en fait deux cas de dollars d’argent « 1804 » vendus pour des sommes énormes, l’un en 2008, qui s’est vendu pour 3,8 millions de dollars, et un autre en meilleur état qui s’est vendu pour 4,1 millions de dollars. Comme mentionné précédemment, les erreurs sont souvent payantes à long terme lors de la frappe de pièces de monnaie.

1m$ Grande feuille d’érable canadienne (2007)

En 2007, la Monnaie royale canadienne a établi un record mondial en frappant la Feuille d’érable en or de 100kg. Il y en a eu en fait cinq produites, toutes vendues à des collectionneurs privés du monde entier. On pourrait penser que l’un des avantages de posséder une pièce de 100 kg est qu’elle est susceptible d’éloigner les voleurs, mais en 2017, des voleurs ont dérobé l’une des grandes feuilles d’érable canadiennes dans un musée de Berlin. La pièce a une valeur nominale d’un million de dollars canadiens, mais sa teneur en or signifie à elle seule qu’elle vaut plus de 4,1 millions de dollars.

Edouard III Florin (1343)

L’âge d’une pièce est généralement un indicateur décent de sa valeur, bien que de nombreux autres facteurs jouent un rôle. Le Florin Edward III est de loin le plus ancien de la liste et est par conséquent incroyablement rare. En fait, il est assez surprenant que trois d’entre eux aient survécu à près de 700 ans pour figurer sur la liste. Cette pièce est un parfait exemple de la fascination humaine pour notre histoire et du lien entre notre monnaie et cette histoire. Elle est actuellement évaluée à un peu moins de 7 millions de dollars.

Doublet Brasher (1787)

L’abstinance n’est peut-être pas un trait que l’on pourrait associer à la frappe de pièces de monnaie, mais c’est exactement ce qu’il a fallu pour que le Doublet Brasher voie le jour et fasse partie de cette liste plus de 200 ans plus tard. Lorsque Ephraim Brasher a demandé au gouvernement de frapper une série de pièces en cuivre, celui-ci a rejeté sa requête et l’utilisation de pièces en cuivre en général. Imperturbable, Brasher les a tout de même produites et a continué à frapper d’autres pièces de son cru, dont certaines étaient en or de grande pureté (22 carats). Une de ces pièces s’est vendue aux enchères pour 7,6 millions de dollars.

Saint-Gaudens Double Eagle (1907)

Le design original du Double Eagle était si complexe que la Monnaie américaine ne pouvait pas le produire en nombre viable. En redessinant la pièce, le graveur a pris sur lui d’ajouter les mots « In God We Trust », quelque chose de désormais répandu dans la monnaie américaine. À l’époque, cependant, le congrès était scandalisé et très peu de ces pièces existent aujourd’hui. Une telle rareté a conduit à la vente de la pièce pour 7,6 millions de dollars.

Double Eagle (1933)

Peu de pièces ont une valeur aussi ironique que le Double Eagle de 1933. Après le krach boursier de 1929, Franklin Delano Roosevelt a interdit la possession d’or pour apaiser la crise bancaire qui détruisait le pays. En 1933, le Double Eagle d’or avait déjà été pressé, mais seules vingt pièces ont survécu à l’abattage qui a suivi. Ceci, une fois de plus, lie les grands événements à la monnaie d’un pays, et la pièce vaudrait plus de 7,5 millions de dollars.

Le dollar en argent/cuivre à cheveux flottants (1794/95)

Avec une valeur faciale de 1 $ et faite des matériaux relativement bon marché que sont l’argent et le cuivre, la valeur de cette pièce est presque entièrement due à son importance historique. Première pièce de 1 dollar produite par l’American Mint, qui venait de voir le jour, cette pièce est légendaire. Nommée d’après la représentation de Lady Liberty sur l’avers de la pièce, qui montre la figure de proue avec de longs cheveux flottants, elle est estimée à plus de 10 millions de dollars.