Michelle Hoang Thi Le était une étudiante infirmière de 26 ans qui a disparu le 27 mai 2011 du centre médical Kaiser Permanente dans la ville de Hayward, dans la baie de San Francisco, en Californie.

La voiture de Le a été retrouvée le lendemain matin vers 9 heures, garée sur Ponderosa Court, à environ un demi-mile du centre médical. Le a grandi dans le comté de San Diego et a déménagé dans la région de la baie de San Francisco pour l’université et l’école d’infirmières à l’Université Samuel Merritt à Oakland, en Californie.

Sa famille a mis en place des panneaux d’affichage et a offert une récompense de 65 000 $ pour toute information sur sa localisation. Au cours des quatre mois suivants, au moins huit recherches bénévoles ont été entreprises, certaines organisées par la Klaas Kids Foundation, fondée par Marc Klaas après l’enlèvement et le meurtre de sa fille Polly en 1993.

Une variété d’organisations de personnes disparues se sont jointes aux recherches. La huitième recherche a permis de trouver des restes humains décomposés dans une zone de canyon éloignée le 17 septembre. Le 19 septembre 2011, le bureau du coroner du comté d’Alameda a identifié positivement les restes comme étant ceux de Michelle Le.

La police a soupçonné dès le début qu’elle avait été tuée par quelqu’un qu’elle connaissait. Giselle Diwal Esteban, d’Union City, en Californie, une ancienne amie de Le, d’origine philippine, a été arrêtée le 7 septembre et accusée de son meurtre, bien qu’un corps n’ait pas encore été retrouvé à ce moment-là.

Les autorités ont déclaré qu’elles disposaient de preuves ADN sous la forme de taches de sang trouvées dans la voiture de Le et sur la chaussure d’Esteban, et que des images vidéo de sécurité confirmaient la présence d’Esteban dans la zone au moment de la disparition de Le.

Esteban aurait reproché à Le d’avoir ruiné sa relation avec son ex-petit ami, avec qui elle avait un enfant, mais a nié toute implication dans la disparition de Le. Esteban a été mise en examen pour meurtre le 14 décembre 2011. Elle a plaidé non coupable. Une date de procès a été fixée au 17 septembre 2012.

Le 29 octobre 2012, un jury a reconnu Esteban coupable de meurtre au premier degré. Lors de la sentence du 10 décembre, Esteban a été condamné à une peine de 25 ans à la prison à vie.

Wikipedia.org

Union City woman guilty of killing ex-friend

Henry K. Lee – Sfgate.com

Lundi 29 octobre 2012

Un jury du comté d’Alameda a reconnu lundi une femme de Union City coupable de meurtre au premier degré pour avoir traqué et tué son ancienne amie de lycée par jalousie.

Giselle Esteban, 28 ans, n’a montré aucune émotion lorsque le jury d’Oakland a rendu son verdict après avoir délibéré pendant une semaine. Elle pourrait faire face à 25 ans de prison à vie pour avoir tué Michelle Le, étudiante en soins infirmiers, lorsqu’elle sera condamnée le 10 décembre par le juge Jon Rolefson à la Cour supérieure du comté d’Alameda.

Les proches de Le, assis au premier rang de la tribune, ont baissé la tête et se sont serré les mains en entendant le verdict. Plusieurs ont levé le poing.

« Nous espérions et priions pour qu’ils prennent la bonne décision, et ils l’ont fait », a déclaré Michael Le, le frère de Le, à l’extérieur du tribunal. « Je sens qu’un énorme fardeau a été levé, mais nous devons encore le traiter. »

Krystine Dinh, la cousine de Le, a fondu en larmes après la lecture du verdict. Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait qu’Esteban devrait rester en prison pour le reste de sa vie, Dinh a répondu : « Elle a pris la vie de Michelle, et c’est à Dieu de juger. »

Esteban a suivi les mouvements de Le avant d’attaquer la femme de 26 ans de San Mateo dans le parking du Kaiser Permanente Medical Center à Hayward le 27 mai 2011, selon les procureurs. Elle a ensuite conduit une Le mourante dans la voiture de la victime et a jeté son corps hors d’un chemin dans Sunol Canyon à l’est de Fremont.

Les restes squelettiques de Le n’ont pas été retrouvés pendant plus de trois mois. La cause de la mort n’a pas pu être déterminée.

Esteban n’a pas témoigné lors de son procès de trois semaines.

Les deux femmes avaient été amies alors qu’elles fréquentaient le même lycée à San Diego, selon les procureurs. Mais le procureur adjoint Butch Ford a dit aux jurés qu’Esteban a commencé à détester Le lorsque la victime a eu une brève relation avec Scott Marasigan, l’ex-petit ami d’Esteban et père de leur fille de 6 ans.

Esteban était convaincu que Marasigan était épris de Le même après leur rupture, a déclaré Ford.

Bien que Marasigan ait nié que sa relation avec Le était sexuelle, Esteban lui a envoyé des textos l’avertissant que s’il n’éliminait pas Le de sa vie, « la punition serait rapide », a déclaré Ford aux jurés. Esteban a également dit à Marasigan que lui et Le méritaient tous deux de mourir, a déclaré le procureur, qui a qualifié Esteban de « sociopathe ».

L’avocate d’Esteban, Andrea Auer, a reconnu que son client avait tué Le, mais elle a exhorté les jurés à la condamner uniquement pour homicide volontaire. Le Le avait provoqué Esteban, a-t-elle dit, et Esteban a commis le meurtre « sous le coup de la passion ».

Marasigan a demandé une ordonnance d’interdiction temporaire contre Esteban trois jours avant la disparition de Le.

Avant le meurtre, Esteban a fait une recherche sur ordinateur pour trouver l’adresse du domicile de Le, a volé un badge de sécurité et le tableau des cours du personnel de l’université Samuel Merritt, que Le fréquentait, et a appelé les employés pour tenter de connaître l’emploi du temps de Le, a déclaré Ford.

« Ils sont arrivés au bon résultat », a déclaré Ford au sujet du jury à l’extérieur du tribunal.

Auer a quitté le tribunal sans faire de commentaire.

Esteban plaide non coupable pour le meurtre de l’étudiante infirmière Michelle Le

Par Eric Kurhi – Hayward Daily Review

20 janvier 2012

OAKLAND — Plus de quatre mois après son arrestation, Giselle Esteban, accusée d’avoir tué son amie étudiante infirmière Michelle Le, a plaidé non coupable et renoncé à son droit à un procès rapide vendredi.

L’affaire s’était enlisée en raison de la grossesse d’Esteban et de demandes répétées de prolongation jusqu’à ce que les procureurs obtiennent une mise en accusation par un grand jury le 14 décembre, ce qui accélère le processus en éliminant la nécessité d’une audience préliminaire.

Avant qu’Esteban n’inscrive son plaidoyer au Rene C. Davidson Courthouse à Oakland, le procureur Butch Ford et l’avocat de la défense Andrea Auer ont eu une conversation de 10 minutes avec un juge animé Carrie Panetta, qui a déclaré lors d’une audience précédente qu’elle ne permettrait pas de nouveaux retards sans une raison impérieuse.

Ford a déclaré à l’extérieur du tribunal qu’il espérait amener l’affaire au procès en août, tandis que Auer a dit qu’elle n’avait aucune idée du temps que cela prendrait.

Esteban, 27 ans, a été inculpé après une audience de trois jours qui a passé en revue les preuves, y compris les correspondances ADN, les images des caméras de surveillance et les messages texte de plus en plus menaçants envoyés du téléphone d’Esteban à Scott Marasigan, le père de son premier enfant. Selon les témoignages, le résident d’Union City était de plus en plus furieux de l’amitié persistante de Marasigan avec Le, et lui a laissé présager de graves répercussions s’il ne rompait pas tout contact.

Ces menaces par SMS comprenaient des déclarations selon lesquelles Le et Marasigan avaient tous deux  » creusé leur propre tombe  » et que Le  » ne serait plus là très longtemps. »

Ford a dit aux jurés qu’Esteban est devenue « si enragée qu’elle a commencé essentiellement à chasser Michelle », et vendredi, il a dit qu’il ne pense pas que le procès prendra une durée particulièrement longue une fois qu’une date sera fixée.

Le a disparu le 27 mai alors qu’elle faisait une pause dans ses fonctions cliniques en tant qu’étudiante infirmière au Kaiser Permanente Medical Center à Hayward.

Sa disparition a déclenché une effusion de la communauté, après que les membres de la famille et les amis aient lancé de nombreux appels à l’aide publics. Après un été de rassemblements, d’événements publicitaires et d’efforts de recherche, les restes de Le ont été trouvés par une équipe de recherche dans une zone rurale près de la frontière Pleasanton-Sunol le 17 septembre, 10 jours après l’arrestation d’Esteban.

Des membres de la famille des deux parties ont assisté à l’audience de vendredi. Les proches d’Esteban ont refusé de faire des commentaires, et la famille de Le a été avisée par le bureau du procureur du comté d’Alameda de ne pas parler de l’affaire.

Le corps de Michelle Le retrouvé par la mère de l’adolescente assassinée

Henry K. Lee – Sfgate.com

Mardi 20 septembre 2011

SUNOL — La bénévole qui a trouvé le corps de Michelle Le, étudiante en soins infirmiers disparue au cours du week-end, était la mère d’un adolescent tué à San Diego, a déclaré la police mardi.

Carrie McGonigle, la mère d’Amber Dubois, 14 ans, et son chien de recherche ont trouvé les restes de Le samedi dans Sunol Canyon dans le comté d’Alameda, a déclaré le lieutenant de police de Hayward, Roger Keener.

McGonigle et son chien, nommé Amber, fouillaient une zone hors d’un chemin de terre entre Foothill Road et les voies ferrées, à l’ouest de l’Interstate 680 et au sud du Castlewood Country Club à Pleasanton, quand elle est tombée sur les restes.

La fille de McGonigle et Chelsea King, 17 ans, de San Diego ont été violées et tuées par le délinquant sexuel enregistré John Gardner III, qui purge une peine de prison à vie. Amber a disparu en 2009, et Chelsea a disparu un an plus tard.

McGonigle a refusé de commenter mardi, disant qu’elle parlerait de la découverte aujourd’hui.

« Carrie s’est avérée être la bonne personne dans la bonne équipe au bon endroit au bon moment », a déclaré Marc Klaas, dont la fille, Polly, a été enlevée et tuée par le criminel de carrière Richard Allen Davis en 1993. La fondation KlaasKids a aidé à la recherche de samedi.

« Je n’ai aucun doute dans mon esprit que c’est une grande satisfaction personnelle pour Carrie et qu’Amber la regarde du ciel avec la fierté dans son cœur et un grand sourire sur son visage », a déclaré Klaas.

Le coroner du comté d’Alameda n’a pas encore déterminé comment Le, 26 ans, est morte.

Dans une déclaration, la famille de Le a dit qu’elle planifiait un service commémoratif pour lui donner un « adieu approprié ».

« Merci pour votre soutien, vos prières et vos pensées. Notre famille a grandement apprécié, et serait désemparée sans l’aide de tant de personnes et de bénévoles », indique le communiqué.

L’accusée du meurtre de Le, Giselle Esteban, 27 ans, de Union City, n’a pas inscrit de plaidoyer. Elle reviendra devant le tribunal le 28 septembre.

Esteban, qui est enceinte, et Le ont fréquenté le même lycée à San Diego. Les enregistrements des téléphones portables montrent qu’après la disparition de Le du garage du Kaiser Permanente Medical Center à Hayward, les téléphones portables des deux femmes « ont suivi un chemin similaire » vers les zones de Niles et Sunol Canyon dans le comté d’Alameda, a déclaré la police.

Le a été vue pour la dernière fois le 27 mai, quand elle est allée à sa voiture pendant une pause dans une leçon clinique d’infirmière à Kaiser. La police pense qu’Esteban l’a attaquée dans le garage de l’hôpital.

Le, qui vivait à San Mateo, était étudiante à l’Université Samuel Merritt d’Oakland et espérait devenir une infirmière praticienne comme sa mère, qui est morte d’un cancer quand Le était adolescente.

Esteban a déclaré à KGO-TV avant d’être arrêtée qu’elle reprochait à Le d’avoir mis fin à sa relation avec un homme avec lequel Esteban avait un enfant. Elle a nié, cependant, avoir eu quelque chose à voir avec la disparition de Le.

Steve Clark, un ancien procureur du comté de Santa Clara qui est maintenant un avocat de la défense, a déclaré que la découverte du corps de Le est « une pièce énorme du dossier d’accusation, parce que cela établit alors que Michelle Le est morte. Ils ont franchi cet obstacle. Mais il se peut aussi qu’il y ait des indications médico-légales sur la façon dont Michelle est morte.

« Ils vont passer beaucoup de temps à l’autopsie pour essayer d’établir la cause du décès », a dit Clark. « Maintenant, c’est difficile parce que le corps a disparu depuis de nombreux mois, mais c’est une pièce importante du puzzle, et c’est aussi quelque chose que la défense va vouloir analyser, pour voir si la cause de la mort peut être établie – ou l’absence de cause de la mort. C’est utile à la défense. »

La recherche de Michelle Le permet de retrouver un corps dans Sunol Canyon

Henry K. Lee – Sfgate.com

Samedi 17 septembre 2011

Sunol — Dix jours après que la police de Hayward ait arrêté une femme soupçonnée d’avoir assassiné une étudiante infirmière dont le corps n’a pas été retrouvé, un chercheur bénévole a découvert des restes humains samedi dans le comté rural d’Alameda.

Les restes décomposés ont été trouvés vers 10h30 dans Sunol Canyon, une zone isolée et accidentée près de l’Interstate 680 entre Pleasanton et Sunol. Les restes n’ont pas été identifiés, et parce que les enquêteurs n’ont pas pu déterminer le sexe, ils ne peuvent pas dire s’ils croient que le corps est celui de Michelle Le, qui a disparu en mai, a déclaré le lieutenant de police de Hayward, Roger Keener.

Mais les restes ont été trouvés dans la même zone où la police pense que le corps de Le avait été jeté par la suspecte, son ancienne amie de lycée Giselle Esteban, qui a été arrêtée le 7 septembre.

Les enregistrements des téléphones portables montrent qu’après la disparition de Le dans le parking du Kaiser Permanente Medical Center, les téléphones des deux femmes « ont suivi un chemin similaire » de l’hôpital de Hayward aux zones de Niles et Sunol Canyon dans le comté d’Alameda, a déclaré Keener.

La police de Hayward et les membres du laboratoire criminel et du bureau du coroner du shérif du comté d’Alameda étaient sur les lieux pendant la majeure partie de la journée de samedi.

La découverte a eu lieu lors de la huitième recherche organisée par la famille de Le. L’effort a été aidé par la Fondation KlaasKids et Marc Klaas, dont la fille, Polly, a été enlevée et tuée par le criminel de carrière Richard Allen Davis en 1993.

« Nous avons toujours eu un objectif, et c’est d’aider la famille à trouver Michelle », a déclaré Klaas samedi. « Et si c’est ce qui s’est produit aujourd’hui, alors nous avons réussi dans nos efforts. »

Le a été vue pour la dernière fois vers 19 heures le 27 mai, lorsqu’elle est allée à sa voiture pendant une pause dans une leçon clinique d’infirmière à l’hôpital Kaiser sur le boulevard Hesperian à Hayward. La police pense qu’Esteban, une ancienne camarade de classe de Le au lycée Mount Carmel de San Diego, l’a attaquée dans le garage de l’hôpital.

Esteban, 27 ans, a déclaré à un interviewer peu après la disparition de Le qu’elle détestait ouvertement Le pour avoir ruiné sa relation avec son ancien petit ami. Elle a nié avoir quoi que ce soit à voir avec la disparition de Le, 26 ans, mais la police a exposé des preuves qui, selon elle, désignent Esteban comme le tueur.

Le sang de Le a été retrouvé dans sa Honda CRV 2010, qu’elle avait garée dans le parking de l’hôpital Kaiser. La voiture a été découverte à un demi-mile de là le jour après qu’elle ait été vue pour la dernière fois.

L’ADN de Le a également été trouvé sur le fond d’une des chaussures d’Esteban, a déclaré Keener. Les images des caméras de sécurité ont placé Esteban dans le parking avant et après la disparition de Le, et des preuves matérielles ont confirmé qu’Esteban était dans la Honda de Le, a déclaré Keener.

Esteban, qui est enceinte, a été arrêtée à son condominium sur Monterra Terrace à Union City, qui est à environ 12 miles du site où le corps a été trouvé samedi. Elle est détenue sans caution à la prison de Santa Rita à Dublin.

La police n’a pas cité de motif spécifique pour le meurtre, mais a noté l’interview qu’Esteban a donnée à KGO peu de temps après que Le a été vu pour la dernière fois, dans laquelle elle a reproché à Le d’avoir détruit sa relation avec Scott Marasigan de Fremont, son ex-petit ami et le père de leur fille de 5 ans.

Marasigan a déclaré samedi qu’il ne voulait pas spéculer pour savoir si les restes étaient ceux de Le. Mais quand on lui a demandé s’il était reconnaissant que les chercheurs l’aient recherchée, il a répondu :  » Absolument. Notre principale préoccupation est de ramener Michelle. »

Des preuves ADN, des images de surveillance ont conduit à l’arrestation dans l’affaire Michelle Le

Par Eric Kurhi – Oakland Tribune

14 septembre 2011

HAYWARD — Des preuves ADN et des images de caméra de surveillance ont été des éléments clés qui ont conduit à l’arrestation de Giselle Esteban mercredi, soupçonnée d’avoir tué son ancienne amie Michelle Le, une étudiante infirmière disparue il y a plus de trois mois.

La police a déclaré que les taches de sang à l’intérieur de la voiture de Le appartiennent à Le, qui a disparu le 27 mai, et son ADN a été trouvé sur l’une des chaussures d’Esteban recueillies lors d’une perquisition le 29 mai au domicile de la suspecte.

Les images des caméras de sécurité du Kaiser Permanente Medical Center à Hayward ont révélé qu’Esteban était dans le parking avant et après la disparition de Le, et les enregistrements des téléphones portables indiquent que les téléphones des deux femmes ont emprunté un itinéraire similaire immédiatement après la disparition — avec certaines transmissions provenant des zones de Niles Canyon et Sunol Canyon.

Il y avait également des preuves indiquant qu’Esteban avait été à l’intérieur de la voiture de Le, qui a été trouvée le jour après sa disparition à environ un demi-mile de Kaiser.

« Ne vous méprenez pas, l’arrestation d’aujourd’hui ne marque pas la fin de l’enquête », a déclaré le lieutenant de police de Hayward, Roger Keener. « Nous ne considérerons pas que cette enquête est terminée tant que Michelle n’aura pas été retrouvée. »

Il a ajouté que les enquêteurs ont attendu pour procéder à l’arrestation que suffisamment de preuves reviennent pour indiquer qu’Esteban est responsable, et qu’ils « ne voulaient pas porter un jugement hâtif. »

La police a arrêté Esteban, 27 ans, sans incident et a fouillé son domicile de Union City peu après 9 heures mercredi. Plusieurs officiers ont été vus quittant le complexe avec des sacs à provisions vers midi, et ils ont confisqué le Honda CR-V d’Esteban.

Keener a déclaré que rien n’indique que quelqu’un d’autre était impliqué dans la disparition de Le.

La famille de Le s’est serrée les uns contre les autres lors d’une conférence de presse au département de police de Hayward mercredi après-midi, et la cousine Krystine Dinh a déclaré : « Aucun mot ne peut expliquer adéquatement ce que nous ressentons. »

Elle a dit qu’ils n’ont pas perdu espoir et que leur mission « était, est et sera toujours de trouver Michelle et de la ramener à la maison. »

Le frère de Le, Michael, a exhorté Esteban à se présenter avec toute information qui pourrait permettre de conclure l’affaire.

« Si (Esteban) pouvait sentir la douleur qu’elle nous a causée, tant de bouleversements, nous avons été volés de nos vies en ce moment », a-t-il dit. « Elle ne devrait pas faire traîner ça plus longtemps qu’il ne le faut. Personne ne devrait avoir à faire face à un être cher qui a disparu. »

Le, une résidente de San Mateo âgée de 26 ans, a disparu vers 19 heures le 27 mai alors qu’elle faisait une pause dans ses fonctions au Kaiser Permanente Medical Center à Hayward, où elle suivait le personnel médical dans le cadre de son programme d’études d’infirmière.

Alors qu’elle a pris son téléphone portable et ses clés, elle a laissé son portefeuille et son sac à main derrière elle et avait prévu de conduire à Reno pour rendre visite à des amis plus tard dans la nuit.

La police a classé l’affaire comme un homicide peu de temps après la disparition, et a brièvement placé Esteban en garde à vue.

Esteban a ensuite contacté une chaîne de télévision pour leur dire que bien qu’elle n’aime pas Le et qu’elle lui reproche d’avoir ruiné la relation qu’elle avait avec le père de son enfant, elle n’a rien à voir avec la disparition de Le. Les deux ont grandi ensemble à San Diego et étaient de bons amis au lycée.

Esteban a fait l’objet d’une ordonnance restrictive déposée par son ex-petit ami et le père de l’enfant le 24 mai, quelques jours avant la disparition de Le. Elle décrit un comportement erratique et menaçant, y compris le fait qu’Esteban a menacé de se tirer une balle si l’homme ne lui parlait pas, et a indiqué qu’il croyait qu’elle était en possession d’une arme à feu.

Elle décrit également de multiples messages texte envoyés une fois par jour pendant un mois à son ancien petit ami, « me disant de me mettre une balle dans le cerveau ».

« Cela me surprend et ne me surprend pas », a déclaré l’ancien petit ami, Scott Marasigan, mercredi. « Vous ne savez jamais ce que quelqu’un est capable de faire jusqu’à ce qu’il le fasse. »

Marasigan a dit que c’est frustrant de penser qu’Esteban a senti que Le était une menace pour leur relation.

« Il n’y a rien à cela », a-t-il dit, ajoutant qu’il n’a jamais vu aucune indication qu’Esteban pourrait cibler Le.

« Je pensais que c’était tout contre moi », a-t-il dit.

Depuis qu’elle a initialement contacté la station de nouvelles, Esteban a refusé de commenter. Le mois dernier, elle a obtenu la garde supervisée de sa fille de 5 ans, malgré les affirmations de Marasigan selon lesquelles elle présente un « comportement maniaque » et faisait l’objet d’une enquête pour enlèvement et homicide.

Un voisin, qui n’a pas voulu être identifié, a déclaré que la plupart des personnes qui vivent dans le complexe de Monterra Terrace restent entre elles, et qu’il est « effrayant » de penser qu’elle a pu vivre près d’une personne impliquée dans la disparition de Le.

Esteban doit être mis en accusation à 14 heures jeudi au Hayward Hall of Justice.