Craig Kelly (1er avril 1966 – 20 janvier 2003) est connu comme le  » parrain du freeride  » ; Terje Haakonsen a qualifié Kelly de meilleur snowboarder de tous les temps. Il a choqué l’industrie du snowboard en renonçant à des contrats de plusieurs millions de dollars pour se consacrer au freeride.

La manière fluide et distinctive avec laquelle il riderait a été reconnue et acclamée dans la communauté du snowboard. Il a été qualifié de  » maître du style  » par le rédacteur en chef du magazine de snowboard Jon Foster. Kelly est apparu dans de nombreuses vidéos et séances de photos. Il était connu pour regarder droit vers la caméra, même au milieu d’une manœuvre aérienne difficile.

Kelly a été un rider de l’équipe Sims Snowboards pendant quelques années au début de sa carrière, mais a passé la majeure partie de sa vie à rider pour Burton Snowboards. Il était responsable de la conception et du développement de nombreux snowboards pour la marque Burton Snowboards. Le fondateur de l’entreprise, Jake Burton, aurait déclaré : « Lorsque j’ai commencé à écouter Craig, c’est à ce moment-là que mon entreprise a connu le succès et a vraiment décollé. » Il a ajouté : « … quand le reste de l’industrie a écouté Craig, c’est à ce moment-là que le sport a vraiment décollé. »

Craig Kelly est mort le 20 janvier 2003 près de Revelstoke, en Colombie-Britannique, au Canada, dans une avalanche qui a piégé 8 personnes et en a tué 6 autres. Le documentaire cinématographique de Jacques Russo, « Let It Ride », célèbre la vie de Craig Kelly.

Johan Olofsson (né le 27 octobre 1976) est un snowboarder connu pour avoir été l’un des premiers riders à transposer des figures de freestyle plus couramment réalisées dans les parcs à terrain artificiel dans les environnements de freeride de grande montagne de l’Alaska. Issu du milieu du freestyle, Olofsson a adapté ses figures de spin et ses jibs à l’environnement du backcountry. Il a attiré l’attention et le respect de la communauté du freeride lorsqu’il a commencé à exécuter ces figures sur des éléments naturels tels que des windlips et des falaises au milieu de lignes raides dans les chaînes de montagnes de l’Alaska.

Jeremy Jones (né le 14 janvier 1975) est un ancien coureur de snowboard aujourd’hui considéré comme un pionnier du big mountain riding professionnel. Son style est une influence séminale sur le freeride de grande montagne moderne.

Travis Rice (né le 9 octobre 1982) est considéré comme le « Paul Revere » du mouvement freestyle de grande montagne. Plus connu pour son succès dans le domaine de la compétition de snowboard freestyle, sa capacité à adapter ses compétences aux terrains extrêmes lui a valu un statut légendaire dans les cercles de l’arrière-pays également.