A. L’eau du rocher.

1. (1-4) La congrégation d’Israël conteste avec Moïse.

Toute la congrégation des enfants d’Israël se mit en route depuis le désert de Sin, selon le commandement de l’Eternel, et campa à Rephidim ; mais il n’y avait pas d’eau à boire pour le peuple. Le peuple contesta avec Moïse, et dit : « Donnez-nous de l’eau, et nous boirons. » Moïse leur dit : « Pourquoi me contestez-vous ? Pourquoi tentez-vous l’Éternel ? » Là, le peuple eut soif d’eau, et le peuple se plaignit de Moïse, et dit : « Pourquoi nous as-tu fait monter d’Égypte, pour nous faire mourir de soif, nous, nos enfants et notre bétail ? » Moïse cria à l’Éternel et dit : « Que vais-je faire de ce peuple ? Ils sont presque prêts à me lapider ! »

a. Selon le commandement de l’Éternel… mais il n’y avait pas d’eau à boire pour le peuple : Israël a fait exactement ce que Dieu a ordonné, en suivant la colonne de nuée et de feu ; pourtant il n’y avait pas d’eau à boire. Ils étaient dans la volonté de Dieu mais dans un moment difficile. Il est possible d’être complètement dans la volonté de Dieu mais aussi dans une saison de grands problèmes.

i. « La soif est l’appétit le plus avide, ainsi ils sont plus avides et sérieux pour l’eau qu’ils ne l’étaient pour le pain. » (Trapp)

ii. Cole sur de tuer… notre bétail par la soif :  » Qui, sinon un éleveur, se serait inquiété de voir son bétail mourir de soif, s’il mourait déjà de soif lui-même ? « . Ici parle le vrai fermier israélite. »

iii. Se mettent en route pour leur voyage :  » Dans Nombres 33, 12-14, il est dit que lorsque les Israélites vinrent de Sin, ils campèrent à Dophka, et ensuite à Alush, après quoi ils vinrent à Rephidim. Ici, donc, deux stations sont omises, probablement parce que rien d’important n’a eu lieu à l’une ou l’autre. » (Clarke)

b. C’est pourquoi le peuple a contesté avec Moïse : Le peuple d’Israël avait un problème réel – il n’y avait pas d’eau pour le peuple à boire. Ce n’était pas un problème imaginaire et le peuple avait raison de s’inquiéter. Pourtant, lorsque le peuple a ensuite contesté avec Moïse, il n’a pas répondu par une pensée ou des actions spirituelles.

c. Pourquoi tentez-vous l’Éternel : Le peuple a concentré sa plainte contre Moïse, mais Moïse a compris que leur problème était avec l’Éternel.

i. Lorsque nous avons un problème, il est beaucoup plus facile de blâmer quelqu’un que de réfléchir soigneusement et spirituellement au problème. Dans cette situation, Israël aurait pu penser :  » Nous sommes dans un désert, il n’est pas surprenant qu’il n’y ait pas beaucoup d’eau ici. Nous devons nous tourner vers Dieu pour répondre à ce besoin. » Au lieu de cela, ils ont blâmé Moïse et n’ont rien fait pour aider le problème.

d. Moïse cria donc à l’Éternel : le manque d’eau n’était pas la faute de Moïse. Pourtant, en tant que chef d’Israël, il devait les conduire à la réponse – et crier à l’Éternel était la bonne façon de les conduire à la solution.

i. Moïse savait que le peuple était injuste envers lui (Que vais-je faire de ce peuple, il est presque prêt à me lapider !). Mais il devait quand même diriger tout en subissant la pression d’une attaque injuste, et il a fait la bonne chose en se tournant vers Dieu dans la prière.

ii. « L’un des traits les plus caractéristiques et les plus louables de Moïse était qu’il portait ses difficultés au Seigneur. » (Kaiser)

2. (5-6) Dieu indique à Moïse comment l’eau sera fournie.

Et l’Éternel dit à Moïse : « Va devant le peuple, et prends avec toi quelques-uns des anciens d’Israël. Prends aussi dans ta main ta verge avec laquelle tu as frappé le fleuve, et va. Voici que je me tiendrai devant toi, là, sur le rocher d’Horeb ; tu frapperas le rocher, et il en sortira de l’eau que le peuple pourra boire. » Et Moïse fit ainsi aux yeux des anciens d’Israël.

a. Prends dans ta main ta verge avec laquelle tu as frappé le fleuve : Dieu ordonna à Moïse de sortir devant le peuple, d’emmener avec lui d’autres chefs (prends avec toi des anciens d’Israël) et d’utiliser ce que Dieu avait utilisé auparavant. Cela a donné de la confiance à Moïse, car il a vu Dieu utiliser cette même baguette pour faire de grands miracles auparavant.

i. Moïse ne pouvait pas ramasser cette baguette sans se souvenir de la puissance de Dieu. La confiance qu’il a reçue en ramassant la verge était une confiance en Dieu, pas en lui-même.

b. Voici, je me tiendrai là devant toi : L’un des grands thèmes de ce voyage de l’Égypte à Canaan était que Dieu était avec eux. Il était avec eux à chaque étape du chemin, et ici encore, il allait montrer sa présence à Moïse et à Israël.

i.  » Si Dieu ne s’était pas tenu sur le rocher, c’est en vain que Moïse l’avait frappé. Des moyens doivent être utilisés, mais on ne dépend que de Dieu pour le succès. » (Trapp)

c. Tu frapperas le rocher, et de l’eau en sortira : Moïse reçut l’ordre, en présence de l’Éternel, de frapper le rocher avec sa verge, et de l’eau en jaillirait pour étancher la soif du peuple de Dieu.

i. Il s’agissait d’un miracle remarquable. Moïse (et tout le monde) savait que l’eau ne sort pas normalement des rochers de cette manière.

ii. C’était un miracle généreux. « Ici encore, la patience divine apparaît, car Jéhovah ne prononça aucune parole de reproche, mais, malgré leur incrédulité impatiente, leur procura de l’eau du rocher. » (Morgan)

iii. Il s’agissait d’un miracle significatif. En frappant le rocher, Moïse a joué un drame qu’il n’a peut-être pas compris. Dans 1 Corinthiens 10:4, Paul écrit au sujet d’Israël lors de l’Exode : ils ont bu à ce rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était le Christ. Nous ne savons pas si ce rocher a suivi Israël comme Paul l’a décrit, mais nous savons que lorsque Jésus a été frappé, de l’eau vive a coulé pour que tous puissent la recevoir. « C’est là un type du Christ, ‘frappé, frappé de Dieu et affligé’ (Ésaïe 53:4 ; 1 Corinthiens 10:4). » (Trapp)

iv. Jésus a été frappé par la verge de Moïse – la malédiction de la loi – et de Lui a coulé de l’eau pour satisfaire notre soif spirituelle. Comme le dit le vieil hymne :

Laisse l’eau et le sang
De ton côté déchiré qui a coulé,
Sont du péché le double remède,
Sauve-moi de sa colère et de sa puissance.

3. (7) Moïse nomme le lieu comme un reproche aux enfants d’Israël.

Il appela donc le nom du lieu Massa et Meriba, à cause de la contestation des enfants d’Israël, et parce qu’ils tentaient l’Eternel, en disant : « L’Eternel est-il au milieu de nous ou non ? »

a. Il donna donc un nom à ce lieu : Moïse a fait ce que Dieu lui a dit de faire et de l’eau est sortie du rocher. C’était un grand miracle de la provision de Dieu et un reproche à Israël incrédule et rebelle.

i. Nous ne savons pas exactement comment Dieu a fourni de l’eau à partir de ce rocher. Peut-être y avait-il une source artésienne que Dieu a fait jaillir lorsque Moïse a frappé le rocher. Peut-être était-ce un miracle tout à fait unique.

b. Il a appelé le nom du lieu Massah et Meribah : Dieu s’est souvenu de la façon dont Israël l’a testé à Massah et Meribah, le rappelant dans plusieurs passages.

– Deutéronome 6:16 : Tu ne tenteras pas l’Éternel, ton Dieu, comme tu l’as tenté à Massah.

– Deutéronome 9:22 : à… Massah… tu as provoqué l’Éternel à la colère.

– Deutéronome 33:8 : Ton saint, que tu as mis à l’épreuve à Massa, et avec qui tu as contesté aux eaux de Meribah.

c. Ils ont tenté l’Éternel en disant : « L’Éternel est-il au milieu de nous ou non ? » : Dieu a dramatiquement dit : Je me tiendrai devant vous là, sur le rocher d’Horeb (Exode 17, 6), affirmant qu’Il était et serait présent avec Israël. Pourtant, ils se demandaient encore :  » L’Éternel est-il parmi nous ou non ? « 

i. Cette attitude chez les Israélites a été leur grand péché. En cette période de difficultés, les enfants d’Israël – directement ou indirectement – ont douté de la présence aimante et de la sollicitude de Dieu parmi eux. « Sous le stress d’un manque immédiat, ce peuple a douté du seul fait dont il avait des preuves accablantes. » (Morgan)

ii. Plus tard, lorsqu’Israël s’est souvenu de la provision de Dieu dans le désert lors de la fête des Tabernacles, ils ont eu une cérémonie spécifique où ils ont rappelé ce miracle de l’eau provenant d’un rocher. Dans ce contexte précis, Jésus a dit : Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive. Celui qui croit en moi, comme l’a dit l’Écriture, des fleuves d’eau vive couleront de son cœur. (Jean 7:37-38)

iii. L’eau vive dont Jésus a parlé était le Saint-Esprit (Jean 7:39) ; ce n’est pas moins un miracle pour Dieu de faire sortir l’amour et la puissance du Saint-Esprit de nos cœurs que de faire sortir de l’eau d’un rocher – nos cœurs peuvent être tout aussi durs.

B. Dieu apporte la victoire à Israël sur les Amalécites.

1. (8-9) Amalek attaque Israël.

Maintenant Amalek vint et combattit avec Israël à Rephidim. Moïse dit à Josué : « Choisis-nous quelques hommes et sors, combats Amalek. Demain, je me tiendrai sur le sommet de la colline, la verge de Dieu dans ma main. »

a. Or Amalek est venu et a combattu avec Israël à Rephidim : C’était une attaque non provoquée des Amalécites contre Israël. En réponse, Moïse a appelé Josué pour conduire les armées d’Israël au combat, pour défendre la nation contre l’attaque d’Amalek.

i. « Amalek était petit-fils d’Ésaü (Genèse 36:12), et bien qu’apparenté à Israël, s’est avéré leur ennemi le plus invétéré, comme le montre l’histoire ultérieure. » (Thomas)

ii. « Il est tout à fait possible qu’ils aient eu connaissance de la promesse de la terre de Canaan qui avait été donnée au frère jumeau d’Ésaü, Jacob ; par conséquent, ils n’auraient pas dû sentir une menace pour leurs intérêts dans le Néguev si cette promesse avait été rappelée et prise au sérieux. » (Kaiser)

iii. « Comme beaucoup d’autres nomades, ils s’étendaient sur une vaste région, décrite grossièrement comme ‘le Négueb’ ou ‘la terre du sud’ (Nombres 13:29). » (Cole)

b. Et ont combattu avec Israël : La méthode d’attaque utilisée par Amalek était méprisable. Deutéronome 25:17-18 dit : Rappelez-vous ce qu’Amalek vous a fait en chemin, lorsque vous sortiez d’Égypte, comment il vous a rencontrés en chemin et a attaqué vos rangs arrière, tous les traînards à l’arrière, lorsque vous étiez fatigués et las ; et il ne craignait pas Dieu.

i. « De la manière la plus perfide et la plus ignoble ; car ils arrivèrent à l’arrière du camp… Les bagages, sans doute, étaient l’objet de leur avarice ; mais trouvant les femmes, les enfants, les vieillards et les infirmes, derrière avec les bagages, ils les frappèrent et emportèrent leur butin. » (Clarke)

c. Sortir, combattre avec Amalek : C’était une première expérience significative de la guerre pour l’ancien Israël. Ils avaient vécu pendant des centaines d’années comme esclaves, et Dieu avait combattu les Égyptiens pour eux. Maintenant, ils devaient apprendre à compter sur Dieu alors qu’ils menaient une bataille militaire.

i. « Dans leur premier mouvement, Dieu les a conduits de manière à éviter la possibilité d’une guerre (Exode 13:17). Maintenant, ils étaient impliqués dans la guerre. » (Morgan)

d. La verge de Dieu dans ma main : Les Écritures appellent ce solide bâton à la fois la verge de Moïse (ta verge, Exode 17:5) et la verge de Dieu. Il y avait là la combinaison de l’instrument humain et de la puissance divine.

i. Dieu l’appelait la verge de Moïse, et honorait ainsi Moïse. Moïse l’appelait le bâton de Dieu, et ainsi il honorait Dieu.

2. (10-11) Israël l’emporte dans la bataille comme Moïse prie.

Joshua fit donc ce que Moïse lui avait dit, et il combattit Amalek. Moïse, Aaron et Hur montèrent sur le sommet de la colline. Et ainsi, lorsque Moïse leva sa main, Israël l’emporta ; et lorsqu’il baissa sa main, Amalek l’emporta.

a. Josué fit donc ce que Moïse lui avait dit : C’est le premier passage qui mentionne Josué. Nous le retrouvons faisant ce qu’il a fait jusqu’au moment où Moïse a quitté la scène – Josué a servi l’Éternel et Moïse fidèlement.

i. Il est toujours bon de se rappeler que le nom Jésus est simplement la façon grecque de prononcer le nom Josué. C’est le même nom.

ii. « Tant dans les Septante que dans le Testament grec, il est appelé Jésus : ce nom signifie Sauveur ; et il est admis qu’il a été un type très expressif de notre Seigneur béni. Il a combattu et vaincu les ennemis de son peuple, l’a fait entrer dans la terre promise et la lui a partagée par le sort. Le parallèle entre lui et le Sauveur du monde est trop évident pour qu’il soit nécessaire de le souligner. » (Clarke)

b. Moïse, Aaron et Hur sont montés au sommet de la colline : Ils ont fait cela pour pouvoir voir, pour être vus et pour pouvoir prier. Aaron était le frère de Moïse, et certains pensent que Hur était son beau-frère.

i. « Josèphe (Antiquités III, 54 ) préserve une tradition juive selon laquelle Hur était le mari de la sœur de Moïse, Miriam. » (Kaiser)

c. Et c’est ainsi, lorsque Moïse a levé la main, qu’Israël a prévalu : Moïse a soutenu la bataille dans les coulisses, occupé à la prière. Le sort d’Israël dans la bataille dépendait de l’intercession de Moïse car lorsqu’il priait, Israël prévalait et lorsqu’il cessait de prier, Amalek prévalait.

i. A levé sa main : Cette phrase décrit la posture israélite de la prière, même si certaines personnes aujourd’hui pourraient incliner leur tête ou croiser leurs mains. Moïse devait prier et devait continuer à prier. « Les deux verbes ‘lever’ et ‘abaisser’ sont introduits par le parfait… Une action continue ou fréquente est clairement dénotée. » (Kaiser)

ii. Ce passage étonnant nous montre que la vie ou la mort d’Israël dépendait des prières d’un seul homme. Moïse a prié comme nous devrions prier – avec passion, croyant que la vie et la mort – peut-être éternellement – dépendaient de la prière.

iii. Il peut être difficile de concilier cela avec le fait de savoir que Dieu a un plan pré-ordonné. Mais Dieu ne voulait pas que Moïse se préoccupe de cela – il devait prier comme si cela comptait vraiment. Ce n’est pas parce que nous ne parvenons pas à comprendre comment nos prières s’inscrivent dans le plan pré-ordonné de Dieu que nous devons cesser de croire que la prière a de l’importance.

iv. Dans ses premiers jours, Moïse pensait que la seule façon de gagner une bataille était de se battre (Exode 2:11-15). Maintenant, Moïse laisse Josué combattre pendant qu’il fait le travail le plus important : prier pour la victoire.

3. (12-13) Les mains de Moïse sont renforcées par la prière.

Mais les mains de Moïse devinrent lourdes ; alors on prit une pierre et on la mit sous lui, et il s’assit dessus. Et Aaron et Hur soutenaient ses mains, l’un d’un côté, l’autre de l’autre côté ; et ses mains étaient stables jusqu’au coucher du soleil. Ainsi Josué vainquit Amalek et son peuple au fil de l’épée.

a. Les mains de Moïse devinrent lourdes : La tâche de soutenir le combat dans la prière était difficile et Moïse ne pouvait pas facilement continuer. Nous pourrions penser que le combat était le travail difficile et que la prière était le travail facile, mais la vraie prière était aussi un travail difficile.

i. La prière est parfois douce et facile ; d’autres fois, c’est un travail difficile. C’est pourquoi Paul a décrit le ministère d’Epaphras comme travaillant toujours avec ferveur pour vous dans les prières (Colossiens 4:12), et pourquoi Paul a écrit que nous devons continuer sérieusement dans la prière, y étant vigilants avec des actions de grâce (Colossiens 4:2).

b. Aaron et Hur ont soutenu ses mains : Aaron et Hur sont venus aux côtés de Moïse et ont littéralement tenu ses mains en l’air dans la prière. Ils l’ont aidé et se sont associés à lui dans l’intercession. Leur aide a porté ses fruits : ses mains étaient stables jusqu’au coucher du soleil.

i. Bien que ce soit le travail de Moïse à faire, c’était plus que ce qu’il pouvait faire par lui-même. Moïse seul ne pouvait pas gagner la bataille de la prière. Il avait besoin que d’autres viennent à ses côtés et le renforcent dans la prière.

ii. « Plusieurs des pères considèrent Moïse, avec ses mains étendues, comme une figure du Christ sur la croix, souffrant pour l’humanité, et obtenant une victoire complète sur le péché et Satan. » (Clarke)

c. Josué a donc vaincu Amalek et son peuple au fil de l’épée : Grâce à cette œuvre de prière, Israël a été victorieux d’Amalek. Il ne nous reste plus qu’à dire que si Moïse, Aaron et Hur n’avaient pas fait cette œuvre de prière, Israël aurait été vaincu, et l’histoire aurait été changée.

i. Ce passage étonnant nous montre la grande importance de la prière. La vie et la mort – le cours de l’histoire elle-même – dépendaient de la prière. Nous pouvons conclure que, bien souvent, le peuple de Dieu est vaincu aujourd’hui parce qu’il ne veut pas prier, ou que la prière ne soutient pas son travail.

ii. Néanmoins, Josué a dû se battre. Le fait de prier Moïse n’a pas éliminé ce que Josué devait faire. La bataille a été gagnée par la prière, mais aussi par des instruments normaux – le travail de l’armée, dirigée par Josué. « La prière est une franche moquerie si elle ne nous conduit pas à l’utilisation pratique de moyens susceptibles de favoriser les fins pour lesquelles nous prions. » (Spurgeon)

4. (14-16) Une bataille sans fin avec Amalek.

L’Éternel dit à Moïse : « Écris ceci pour mémoire dans le livre et raconte-le à Josué, que j’effacerai complètement le souvenir d’Amalek de dessous le ciel. » Moïse bâtit un autel et lui donna le nom de : LE SEIGNEUR EST MA BANNIÈRE, car il disait : « Parce que le SEIGNEUR l’a juré : le SEIGNEUR fera la guerre à Amalek de génération en génération. »

a. Écrivez ceci pour un mémorial dans le livre : Kaiser note qu’il y a cinq endroits dans le Pentateuque où Moïse a écrit quelque chose sur l’ordre de Dieu (Exode 17:14, Exode 24:4-7, Exode 34:27, Nombres 33:1-2, et Deutéronome 31:9, 24). Il n’y a pas très longtemps, certains universitaires étaient sceptiques et affirmaient que l’écriture n’avait pas été inventée à l’époque de Moïse. D’autres recherches ont prouvé que l’homme écrivait depuis au moins 1 500 ans avant l’époque de Moïse.

b. J’effacerai complètement le souvenir d’Amalek de sous les cieux : Amalek avait une culpabilité et une honte particulière dans leur attaque contre Israël.

– Amelek avait la honte d’être la première nation à faire la guerre contre Israël.

– Amelek avait la honte de sortir de leur chemin pour attaquer Israël.

– Amelek avait la honte de combattre réellement contre Dieu.

c. Moïse construisit un autel et appela son nom, LE-DIEU-EST-MON-BANNIER : Bien que Moïse savait que sa prière était importante, il n’était pas assez fou pour penser qu’il avait gagné la bataille. Comme acte d’adoration, il a construit un autel et a loué le nom de Yahweh-Nissi (THE-LORD-IS-MY-BANNER).

i. Nissi décrit un drapeau ou une bannière. L’idée est que Dieu est victorieux dans la bataille et que le drapeau de sa victoire est levé haut. Le même mot est utilisé pour le serpent sur la perche dans Nombres 21:8, et dans d’autres passages significatifs:

– Psaume 60:4 : Tu as donné une bannière à ceux qui te craignent, afin qu’elle soit déployée à cause de la vérité.

– Esaïe 11:10 : En ce jour-là, il y aura un rejeton de Jessé, qui se dressera comme une bannière pour le peuple ; car les païens le chercheront, et sa demeure sera glorieuse.

ii. Dans Exode 17, nous voyons des exemples de la puissance de Dieu et de l’effort de l’homme travaillant ensemble. Moïse a frappé le rocher ; mais seul Dieu pouvait faire venir l’eau. Josué a combattu, Moïse a prié, mais seul Dieu a donné la victoire sur Amalek. Dans tout cela, Dieu a reçu la gloire. Ce n’est pas Israël qui est ma bannière, ni Moïse qui est ma bannière, ni Josué qui est ma bannière, c’est Yahweh-Nissi : LE-DIEU-EST-MON-BANNIER.

iii. Nous sommes parfois encore plus conscients de la puissance et de l’aide de Dieu lorsque nous travaillons ensemble avec Lui que lorsque Dieu fait le travail tout seul. Jéhovah-Nissi est venu après la bataille avec Amalek, pas après les Égyptiens morts à la mer Rouge.

d. L’Éternel l’a juré : l’Éternel fera la guerre à Amalek de génération en génération : Ce n’était pas la dernière bataille avec les Amalécites ou la dernière mention de ces derniers. Dieu a continué sa guerre contre eux mais leur a donné beaucoup de temps pour se repentir de ce grand péché d’attaquer leur cousin, Israël.

– Balaam a prophétisé leur ruine (Nombres 24:20).

– Des centaines d’années plus tard, Saül a combattu contre eux (1 Samuel 14:48).

– Dieu a ensuite ordonné à Saül de poursuivre le combat contre Amalek, afin d’apporter un jugement complet sur eux pour leur ancien péché contre Israël (1 Samuel 15:1-7).

– Dans une obéissance partielle à Dieu, Saül a combattu les Amalécites et les a mis en déroute, mais a gardé leur roi en vie (et vraisemblablement d’autres) tout en s’enrichissant dans la bataille (1 Samuel 15:7-9).

– Le fait de ne pas avoir obéi à Dieu à l’égard d’Amalek a été le principal acte de désobéissance qui a coûté le trône à Saül (1 Samuel 15:2-9 et 1 Samuel 28:18).

– Les Amalécites ont existé après cela, nous savons donc que Saül n’a pas achevé l’œuvre que Dieu lui avait donnée (1 Samuel 27:8, 30:17 ; 2 Samuel 8:12).

– Il y a quelques indications que cette œuvre a été achevée dans les derniers jours de la monarchie divide sous Ézéchias (1 Chroniques 4:41-43), mais il est possible que certains descendants des Amalécites soient restés (comme Haman dans Esther 3:1).

i. En raison du commandement fort de Dieu de combattre Amalek jusqu’à ce qu’ils soient complètement conquis, beaucoup voient les Amalécites comme une image de notre chair, l’aspect non spirituel de l’homme qui fait la guerre à l’esprit. Dans ce sens, « Amalek » lutte constamment contre l’esprit et doit être combattu jusqu’à ce qu’il soit complètement conquis (Galates 5:17).