Bien que Melora Hardin ait obtenu sa première nomination aux Emmy pour avoir joué Tammy dans la série Transparent d’Amazon, l’actrice aurait pu facilement être nommée pour son rôle récurrent de Jan Levinson dans The Office, la comédie d’ensemble de longue durée de NBC avec Steve Carell.

En fait, Hardin a révélé qu’elle a bien l’impression que sa nomination est un clin d’œil à son travail précédent. « C’est aussi dire que nous vous avons aimé en tant que Jan — et beaucoup d’autres choses que vous avez faites », a déclaré Hardin à ET en août. « J’ai fait ça toute ma vie. Je travaille depuis que j’ai 6 ans et je n’ai jamais été nominée pour un Emmy. »

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Sur un arc de série, Jan sombre d’un cadre d’entreprise prospère à la fabrication de bougies dans un condo qu’elle partage avec Michael Scott (Carell), plus tard obtenir des implants mammaires et surprendre tout le monde avec un bébé (et des compétences maternelles inconfortables).

Avant les Creative Arts Emmys, où sera remis le prix de la meilleure actrice invitée dans une série comique, Hardin revient sur son passage dans The Office, révélant ses moments préférés dans le rôle de Jan :

Saison 2, épisode 7 : « Le client »

Après un déjeuner réussi (au Chili’s) avec un client potentiel, Jan en vient à apprécier le sens des affaires de Michael. Dans un moment de faiblesse (ou de désespoir, ou de désir réel), Jan embrasse Michael dehors sur le parking. C’est leur premier moment d’intimité après des années de flirt avec Michael.

« Le premier baiser sur le parking du Chili était ridicule et surprenant, je pense pour tout le monde », dit Hardin. La romance des personnages a été conçue par Carell lors du tournage du pilote, mais n’a pas été portée à l’écran avant la deuxième saison. La façon dont la dynamique des personnages était tellement « push-pull », ce frottement qui était horrible mais tellement agréable – cela vous donnait envie qu’ils se mettent ensemble. Ça vous donnait envie. »

Saison 3, épisode 18 : « Cocktails »

Lors d’un cocktail chez David Wallace, le directeur financier de Dunder Mifflin Paper Company, Michael et Jan rendent leur relation publique. Ils finissent par s’embrasser dans une salle de bain et plus tard, Michael écrit un mot d’amour à Jan.

 » Il lui dit qu’il l’aime et elle fait genre, ‘Non. Je ne peux même pas imaginer être avec Michael.’ Mais elle l’a juste embrassé », dit Hardin en riant. « C’est tellement ridicule. Et puis elle dit, ‘C’est ce qu’elle a dit’ pour la première fois. »

Saison 3, épisodes 24 et 25 : « Le travail »

Peu de temps après avoir rendu leur relation publique, Michael et Jan se séparent. Mais dans le but de reconquérir Michael, Jan revient avec un nouveau look surprenant. « Quand elle revient avec une énorme opération des seins dans le but de récupérer Michael — c’était juste tellement stupide », dit Hardin en riant.
Bien sûr, Michael reconsidère immédiatement ses sentiments pour Jan.

Saison 4, épisode 13 : « Dinner Party »

Avance rapide jusqu’au début de la fin de la romance de Jan et Michael. Les deux décident d’organiser un dîner auquel Michael incite tout le monde à participer. Au cours de cette réunion intime de couples de bureau, Jan et Michael s’en prennent l’un à l’autre avec une jubilation passive-agressive, Jan finissant par lancer l’un des Dundies convoités par Michael dans sa petite télévision à écran plat plasma.

« Lancer définitivement le Dundie sur la mini-télévision est hilarant », déclare Hardin. « Je voudrais juste dire que j’ai touché cette petite télévision à chaque fois ! Et tous les gars de l’équipe étaient tellement impressionnés par moi. »

Saison 4, épisode 13 : « Dinner Party »

Un autre moment préféré de Hardin se situe dans le même épisode, lorsque Jan écoute un CD de son ancien assistant, Hunter, au grand dam de Michael. « J’ai aussi aimé, dans cet épisode, la danse très inappropriée sur la chanson de Hunter. C’était tellement complètement inapproprié, et génial, et éteint », dit-elle.

« Je suis une danseuse, donc c’était particulièrement amusant pour moi d’essayer de danser vraiment mal, comme un peu à côté de la plaque et pas tout à fait dans le rythme, mais complètement excitée par cette chanson ridicule. »

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