Contexte de l’étude : Les acides gras sont les principaux éléments constitutifs de la plupart des graisses et des huiles, tant celles présentes dans l’organisme que dans les aliments. Parmi les acides gras essentiels qui sont nécessaires au maintien de la santé, mais qui doivent provenir de l’alimentation, on trouve les oméga-3. Ces acides gras oméga-3 sont des constituants importants de toutes les membranes cellulaires et participent au mouvement des substances qui entrent et sortent des cellules. Ils produisent également des substances de type hormonal qui régulent de nombreuses fonctions de l’organisme. Les acides gras oméga-3 sont présents à l’état naturel et se composent d’acide alphalinolénique (ALA) à longue chaîne et d’acide eicosapentaénoïque (EPA) et d’acide docosahexaénoïque (DHA) à chaîne plus longue. L’ALA se trouve naturellement dans les légumes à feuilles vertes, les graines de lin, l’huile de soja et les noix. L’EPA et le DHA à longue chaîne se trouvent naturellement dans les muscles foncés des poissons de mer tels que le saumon, le maquereau et le thon. Ces nutriments doivent être consommés dans le cadre de l’alimentation car ils ne peuvent être synthétisés par l’homme. Les recherches sur les bienfaits des acides gras oméga-3 pour la santé remontent à 1929, lorsqu’on a découvert qu’ils favorisaient la croissance et prévenaient l’inflammation de la peau chez les rats . Le caractère essentiel des acides gras à longue chaîne pour la santé humaine est toutefois apparu dans les années 1970, lorsqu’il a été constaté que la première alimentation parentérale totale sans graisse induisait des carences en acides gras essentiels chez les nourrissons présentant un volvulus, une obstruction intestinale, à la naissance. D’autres recherches menées dans les années 1970 sur l’état de santé des Esquimaux inuits chasseurs-cueilleurs modernes se sont également avérées liées à leur régime alimentaire de base composé de poissons de mer gras et de mammifères marins mangeurs de poissons riches en acides gras oméga-3 à longue chaîne, EPA et DHA .

Il a été prouvé que les acides gras oméga-3 à longue chaîne, EPA et DHA améliorent les symptômes dépressifs . En tant que trouble de l’humeur, la dépression est caractérisée par des sentiments de malheur et de désespoir, et généralement marquée par une altération de l’humeur. Il ne s’agit pas d’une maladie unique, mais d’un syndrome englobant un spectre de symptômes aux causes multiples. Les femmes connaissent au moins un épisode de dépression mineure ou majeure pendant la grossesse et après l’accouchement. Cependant, ce phénomène est souvent sous-diagnostiqué, non détecté et manqué en raison d’un manque de dépistage. Bien que le dépistage de la dépression ne soit pas une activité de routine dans le cadre des soins prénatals, les études qui l’ont fait indiquent que 20 à 30 % des femmes enceintes sont déprimées. La prévalence de la dépression est élevée au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse, lorsque le niveau maternel d’acides gras oméga-3 est épuisé.

Un apport adéquat en acides gras oméga-3 à longue chaîne est également essentiel, pendant la grossesse, pour favoriser la croissance et la maturation normales de nombreux systèmes organiques du fœtus, en particulier le cerveau et les yeux . De plus, les acides gras oméga-3 à longue chaîne sont essentiels au développement et au fonctionnement de nombreux systèmes organiques différents du fœtus, notamment la structure du cerveau et de la rétine de l’œil . Une naissance prématurée et ses complications neurologiques potentielles peuvent résulter d’une carence en oméga-3. Les résultats des recherches documentées sur les acides gras oméga-3 et le virus de l’immunodéficience humaine/syndrome d’immunodéficience acquise (VIH/SIDA) sont principalement de deux ordres : d’une part, sur les niveaux de triglycérides plasmatiques, et d’autre part, sur les paramètres de la réponse immunitaire. Des études ont montré que l’utilisation d’acides gras oméga-3 chez les patients infectés par le VIH recevant un traitement antirétroviral hautement actif est bien tolérée et efficace pour réduire les taux de triglycérides plasmatiques. L’huile de poisson a donc été recommandée comme traitement de deuxième intention pour les patients VIH présentant une hypertriglycéridémie . L’un des produits finaux métaboliques des acides gras à longue chaîne oméga-3 et oméga-6, une fois consommés et absorbés par l’organisme, sont les hormones prostaglandines qui sont responsables de la réponse inflammatoire. La recherche montre que les acides gras oméga-3 produisent moins de prostaglandine que les acides gras oméga-6, ce qui réduit le processus inflammatoire. Des recherches antérieures ont rapporté que l’huile de poisson oméga-3 est immuno-suppressive car elle diminue significativement divers paramètres de la réponse immunitaire. Cependant, des études plus récentes ont montré que l’apport alimentaire en acides gras oméga-3 augmentait le nombre de cellules CD4 (cluster of differentiation 4) Le rôle des acides gras oméga-3 à longue chaîne dans la lutte contre la dépression chez les femmes enceintes séropositives n’a cependant pas été établi. Les symptômes spécifiques qui pourraient être plus sensibles à une supplémentation en oméga-3 n’ont pas non plus été établis. Actuellement, on estime que plus de 2 millions de femmes enceintes vivent avec une infection par le VIH dans le monde. Au Kenya, environ 9,0 % des femmes enceintes sont séropositives et leur état de santé, ainsi que celui de leur bébé à naître, continue silencieusement à se détériorer en partie à cause des comorbidités liées à la dépression. Cette recherche cherchera à vérifier que la prise d’un supplément d’huile de poisson oméga-3 avec un taux plus élevé d’EPA par rapport au DHA peut avoir un effet positif significatif sur les symptômes dépressifs chez les femmes enceintes séropositives par rapport à un placebo. Elle permettra également de surveiller et d’identifier les symptômes dépressifs qui sont plus sensibles à ce nutriment chez les femmes enceintes séropositives au VIH, et qui peuvent être gérés par une supplémentation nutritionnelle.

Cadre conceptuel : Les principaux facteurs de risque de la dépression sont la prédisposition génétique, le déséquilibre hormonal et les événements stressants qui pourraient être d’origine environnementale, sociale ou psychologique ainsi que les facteurs liés à la nutrition . Les événements stressants peuvent toutefois aussi provoquer un déséquilibre hormonal qui, dans le processus, peut augmenter l’hormone du stress, le cortisol, provoquant la dépression. La grossesse et la séropositivité s’accompagnent également d’une forte demande en nutriments, en présence d’un apport alimentaire insuffisant et inapproprié ainsi que d’une forte consommation de graisses saturées dans les aliments frits. Cela est susceptible de contribuer à des carences en nutriments, ce qui détermine également la fonction des neurotransmetteurs et l’équilibre hormonal dans la santé mentale.

Énoncé du problème : Cette étude cherche à vérifier que la prise d’un supplément d’huile de poisson oméga-3 avec plus d’EPA par rapport au DHA a un effet positif significatif sur les symptômes dépressifs chez les femmes enceintes séropositives. Le niveau d’acides gras oméga-3 diminue rapidement pendant la grossesse car une partie est transférée au fœtus pour la formation rapide des cellules cérébrales fœtales. L’appauvrissement en oméga-3 qui en résulte peut précipiter l’apparition d’une dépression chez les femmes enceintes, à moins que le déficit en nutriments ne soit comblé par la consommation d’aliments riches en oméga-3 ou par une supplémentation. Le régime alimentaire moderne est toutefois insuffisant en acides gras oméga-3 à longue chaîne. Environ 40 % des femmes enceintes séropositives seraient déprimées. La dépression chez les femmes enceintes séropositives est un problème de santé publique important en raison de ses effets négatifs sur la santé de la mère et de l’enfant. Elle peut nuire à la qualité de vie et à l’adhésion aux traitements médicamenteux contre le VIH/sida, ce qui peut ensuite affecter la progression de la maladie et l’état de santé des femmes. Actuellement, on estime que plus de 2 millions de femmes enceintes vivent avec une infection par le VIH dans le monde. Au Kenya, environ 9,0% des femmes enceintes sont séropositives au VIH .

Justification de l’étude : Cette étude contribuera au débat sur le soutien nutritionnel et la gestion des symptômes dépressifs et des complications de santé connexes chez les femmes enceintes infectées par le VIH et d’autres populations vulnérables, afin d’améliorer leur santé mentale, donc leur qualité de vie. Une réduction de la prévalence de la dépression pourrait donc influencer les agences de nutrition et de santé ainsi que les décideurs politiques à rendre les suppléments nutritionnels d’acides gras oméga-3 accessibles aux femmes enceintes séropositives et aux autres populations vulnérables.

Over overall aim : To ascertain that taking omega-3 fish oil supplement with higher EPA in relation to DHA have a significant positive effect on depressive symptoms compared to a placebo among HIV-seropositive pregnant women.

Research questions : La prise d’un supplément d’huile de poisson oméga-3 avec plus d’EPA par rapport au DHA a-t-elle un effet positif significatif sur les symptômes dépressifs chez les femmes enceintes séropositives au VIH, par rapport à un placebo ? 2. La modification des niveaux de symptômes dépressifs chez les participants à l’étude est-elle liée à la modification de leur statut en acides gras oméga-3 après une intervention avec un supplément d’huile de poisson oméga-3 et un placebo ? 3. Quels sont les symptômes dépressifs qui répondent le mieux à l’intervention par supplément d’huile de poisson oméga-3 ?

Milieu de l’étude : L’étude sera menée dans des établissements de santé à Nairobi, au Kenya. Selon les derniers résultats du recensement national de la population et du logement du Kenya de 2009, , Nairobi, qui est la capitale du Kenya, est la ville la plus peuplée du pays avec environ 3,1 millions de personnes (environ 1,6 million d’hommes et 1,5 million de femmes) et un taux de croissance annuel d’environ 4,1%. Les données disponibles de l’enquête sentinelle indiquent que la prévalence du VIH/SIDA chez les femmes enceintes à Nairobi était de 10,1% en 2006.

Méthodologie : Il s’agira d’un essai de contrôle randomisé (ECR) en double aveugle et en parallèle utilisant des suppléments d’huile de poisson oméga-3 et un placebo. Les participants à l’étude et les administrateurs de la recherche, y compris l’investigateur principal, ne feront pas la différence entre le supplément d’oméga-3 et le placebo, qui auront des caractéristiques physiques similaires. Les participants seront recrutés dans des établissements de santé échantillonnés à dessein, où la participation aux programmes de prévention de la transmission mère-enfant (PTME) du VIH/SIDA est la plus élevée. Le cadre d’échantillonnage sera constitué de femmes enceintes dont la séropositivité au VIH est connue et qui sont inscrites au programme de PTME dans ces établissements de santé. Un total de 200 femmes qui répondent aux critères d’inclusion et d’exclusion de l’étude seront inscrites pour participer à l’étude.

Collecte des données : Des méthodes quantitatives seront utilisées pour recueillir des informations sociodémographiques, des données sur la consommation alimentaire et les symptômes dépressifs, des échantillons biologiques de cellules de la joue, le poids maternel, la numération des CD4, la pression artérielle et la conformité avec les médicaments de routine et l’intervention de l’étude. Le principal outil de mesure de l’efficacité de l’huile de poisson oméga-3 sera l’échelle de notation de l’inventaire de dépression de Beck, deuxième édition (BDI-II), avec un score seuil de dépression de 14 ou plus. Des méthodes qualitatives permettront de mieux comprendre la dépression pendant la grossesse et dans le contexte du VIH/SIDA. Des échantillons de cellules de joues seront prélevés par la méthode du lavage de bouche pour l’extraction en laboratoire des lipides pour l’analyse des oméga-3. Les lipides seront extraits des cellules de la joue en utilisant la méthodologie de Bligh et Dyer. La chromatographie gaz-liquide par la méthode de Gibson et Kneebone sera utilisée pour déterminer les pourcentages (%) d’acides gras oméga-3 dans les lipides avant, pendant et après l’intervention.