La 3-D numérique utilise des images pour tromper votre vision également. Mais au lieu d’utiliser la couleur pour filtrer la bonne image pour chaque œil, la plupart des systèmes utilisent la polarisation. Les verres polarisés ne laissent passer que les ondes lumineuses qui sont alignées dans la bonne direction. Dans une paire de lunettes numériques 3-D, chaque verre est polarisé différemment. Dans certaines lunettes, il existe une différence de polarisation de 90 degrés. D’autres utilisent différents alignements de polarisation circulaire. L’écran est spécialement conçu pour maintenir la polarisation correcte lorsque la lumière des projecteurs rebondit sur lui. Plutôt que de ressembler à un maillage de rouge et de vert, les films qui utilisent cette technologie ont un aspect normal, mais flou, lorsqu’ils sont regardés sans lunettes.

Un film numérique en 3-D utilise un ou deux projecteurs numériques pour afficher l’image sur l’écran. Les configurations avec deux projecteurs en utilisent un pour afficher l’image pour l’œil gauche et l’autre pour l’œil droit. La lumière qui crée chaque image est polarisée pour correspondre à l’objectif correspondant. La plupart des systèmes à un projecteur utilisent un commutateur de polarisation spécial monté sur l’objectif du projecteur. Ce commutateur est une plaque polarisée qui laisse passer la lumière d’une seule des deux images à la fois. Dans les systèmes à projecteur unique, chaque œil voit son image pour chaque image du film deux ou trois fois en succession extrêmement rapide. Votre cerveau les fusionne en une image tridimensionnelle fluide et mobile. Quelques systèmes utilisent des lunettes actives qui se synchronisent avec les projecteurs à l’aide d’ondes radio, mais elles ont tendance à être plus lourdes et plus coûteuses que les lunettes polarisantes ordinaires.

Cette technologie ne corrompt pas la couleur de l’image finie, et elle ne provoque pas autant d’effets secondaires désagréables que les images anaglyphes. Pour cette raison, certains réalisateurs ont commencé à faire de nouveaux films avec la projection 3-D en tête. C’est le cas de « Meet the Robinsons », qui sort en salle le 30 mars. Selon le réalisateur Steve Anderson, l’utilisation de la 3D numérique a permis de raconter l’histoire plutôt que de fournir des gadgets visuels. « Nous voulions être conscients de ne pas fabriquer ces moments typiques en 3D, où les choses sont artificielles », explique Steve Anderson. « Nous voulions vraiment l’utiliser davantage pour raconter l’histoire… dans les scènes émotionnelles calmes entre Lewis et Midred, la profondeur est très réduite et vous vous concentrez sur les personnages. Dans la poursuite du dinosaure… alors que les enfants sont suspendus dans sa bouche, vous voyez d’énormes quantités de profondeur. »

Il est difficile de prédire exactement ce qui se passera avec cette technologie à l’avenir. Cependant, les films pour enfants qui sont projetés sur des écrans 3-D ont tendance à obtenir de meilleurs résultats au box-office, de sorte que davantage de films pourraient commencer à inclure la projection 3-D au fil du temps.

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