Par Kat Humphries
Directrice des programmes, Harm Reduction Action Center

En plein milieu d’une épidémie d’opioïdes, et avec des taux d’utilisation de drogues injectables en hausse aux États-Unis, il est temps de commencer à discuter sérieusement de l’hépatite C – en commençant par l’une des rumeurs les plus courantes qui circulent : vous ne pouvez pas vous donner l’hépatite C. C’est vrai, l’hépatite C est un virus ! Cela signifie qu’il ne se transmet pas par contact avec votre propre sang ancien ou séché, mais uniquement par contact de sang à sang avec une autre personne ayant le virus dans son sang. C’est pourquoi les programmes d’accès aux seringues (échanges de seringues) sont des interventions de santé publique si importantes, pour prévenir la propagation du VIH et de l’hépatite C en fournissant du matériel d’injection stérile, comme les seringues, et d’autres matériels nécessaires pour transformer les drogues de la rue en une solution injectable, semblable au sang.

Bien que de nombreuses personnes soient conscientes que le partage de seringues usagées vous expose à un risque de contracter des maladies transmises par le sang, il est important que nous discutions également du fait que le partage de matériel d’injection tel que l’eau, les cuiseurs, les garrots, les cotons et autres ouvrages peut également vous exposer à un risque. Tout ce qui peut entrer en contact avec votre sang et qui est partagé augmente vos facteurs de risque. Et n’oubliez pas – cela s’applique également à la division des drogues humides. Si vous utilisez une seringue pour diviser les doses, assurez-vous que la seringue est stérile !

Mais attendez – il y a plus ! Les personnes qui s’injectent des drogues ne sont pas les seules à avoir besoin de ces informations ! Certaines études indiquent que sniffer des drogues peut vous faire courir le risque de contracter l’hépatite C si vous partagez le matériel de sniffage. Sniffer des drogues met la substance directement en contact avec la paroi de votre cavité nasale. Les drogues peuvent provoquer la rupture des vaisseaux sanguins, ce qui permet à de petites quantités de sang de s’écouler sur votre paille. N’oubliez pas que la transmission de N’IMPORTE QUEL sang peut vous faire courir un risque d’exposition!

Plus important encore, il est bon de connaître vos facteurs de risque personnels. Aux États-Unis, l’âge moyen des personnes qui meurent d’une overdose fatale a chuté. Les gens commencent à consommer des drogues à des âges plus précoces, ce qui signifie que les gens sont exposés au risque d’hépatite C dès un âge plus précoce. De 2015 à 2016, le Colorado a connu à lui seul une augmentation de 33 % des cas d’hépatite C nouvellement diagnostiqués chez les moins de 30 ans. Si vous consommez des drogues et partagez du matériel, assurez-vous de vous faire tester régulièrement pour connaître votre statut et pouvoir donner la priorité à votre santé !

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