Nous avons vu dans les articles précédents comment différents termes s’appliquaient au groupe de terres gouvernées par les Habsbourg. Mais qu’en est-il des membres de la famille eux-mêmes ?

Aucun descendant de la dynastie royale qui se respecte ne serait vu en public sans son titre officiel. Mais quelle est la place exacte des termes empereur et impératrice ou archiduc et archiduchesse dans l’histoire des Habsbourg et de la Vienne ?

Votre monarque habsbourgeois typique avait beaucoup de titres. Beaucoup.

L’empereur François-Joseph, par exemple, a fait précéder une proclamation de 1848 d’une liste qui comprenait :

Empereur d’Autriche ; roi de Hongrie et de Bohême, roi de Lombardie et de Vénétie, de Dalmatie, de Croatie, de Slavonie, de Galicie, de Lodomérie et d’Illyrie ; archiduc d’Autriche ; grand-duc de Toscane ; duc de Lorraine, de Salzbourg, de Styrie, de Carinthie, de Carniole ; grand-duc de Transylvanie ; margrave de Moravie… et nous ne sommes même pas près de terminer la liste.

Ses cartes de visite devaient être au format A4.

(L’empereur François-Joseph, celui aux nombreux titres. Photo reproduite avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque du Congrès)

Mais vous n’avez pas à vous soucier de tous ces différents titres. Il n’y en a que deux que vous devez vraiment comprendre lorsque vous visitez Vienne : Empereur/Empératrice et Archiduc/Archduchesse.

Empereur/Empératrice

(allemand : Kaiser / Kaiserin)

Presque tous les Habsbourg célèbres que vous rencontrerez étaient empereurs ou impératrices, soit en leur nom propre, soit en tant qu’épouse du souverain.

Ils n’étaient pas tous empereurs de la même chose, bien sûr. Les empereurs Habsbourg antérieurs (avant 1806) ont obtenu ce titre en tant que chef officiel du Saint-Empire romain germanique. Après 1804, ils l’ont obtenu en tant que chef de l’Empire autrichien.

François était le chanceux Habsbourg qui a obtenu d’être un double empereur entre 1804 (la fondation officielle de l’Empire autrichien) et 1806 (la dissolution du Saint Empire romain germanique).

(Empereur François I / II. Photo reproduite avec l’aimable autorisation de la British Library)

Il était l’empereur François II (empereur du Saint Empire romain germanique) et aussi l’empereur François I (empereur d’Autriche). C’est pourquoi vous le voyez souvent désigné comme François II/I, par exemple.

Les chiffres attachés au nom dépendent évidemment du nombre de détenteurs précédents du titre qui partageaient ce même nom. Cela peut parfois prêter à confusion, puisque le nombre dépend du titre dont vous parlez actuellement.

Au 15e siècle, par exemple, le monarque Habsbourg Frédéric était Frédéric III, Frédéric IV et Frédéric V, selon que vous vous référiez à sa position d’empereur du Saint Empire romain germanique, de roi des Romains ou de duc local. Amusant pour lui, déroutant pour le reste d’entre nous.

En général, cependant, les chiffres romains qui suivent les noms des souverains Habsbourg font référence à leur statut d’empereur.

Archduke / Archiduchesse

(German Erzherzog / Erzherzogin)

Passez beaucoup de temps à Vienne et vous commencerez à penser que l’endroit était largement peuplé d’archiducs (hommes) et d’archiduchesses (femmes). Ils sont mentionnés partout.

(Statue de l’archiduc Albrecht)

Par exemple :

• La statue devant le palais et le musée d’art Albertina est celle de l’archiduc Albrecht (1817 – 1895)

• La collection de peintures du Kunsthistorisches Museum doit beaucoup aux efforts de l’archiduc Ferdinand II. (1529 – 1595) et de l’archiduc Léopold Wilhelm (1614 – 1662)

• L’impératrice Elisabeth (1837 – 1898) était connue pour ses batailles avec l’archiduchesse Sophie (mère de l’empereur François-Joseph).

Vous voyez le tableau.

Ce titre était presque exclusivement celui des Habsbourg. La famille se l’est inventé en transformant, par exemple, le duché d’Autriche en archiduché d’Autriche (le monarque portait donc le titre d’archiduc ou d’archiduchesse d’Autriche).

(Marie-Thérèse, archiduchesse d’Autriche, reine de Hongrie &de Bohême et impératrice du Saint Empire romain germanique. Image reproduite avec l’aimable autorisation du Rijksmuseum)

À un moment donné, les fils et les filles de l’empereur ont également reçu le titre d’archiduc ou d’archiduchesse. Vous comprenez maintenant pourquoi ils sont si nombreux ; Marie-Thérèse a eu 16 enfants, par exemple.

Par hasard, l’héritier immédiat du trône (et leur consort) était aussi le Kronprinz ou Kronprinzessin (prince/princesse héritier).

Ainsi, par exemple, l’empereur François-Joseph et l’impératrice Elisabeth ont eu quatre enfants :

• Archduchesse Sophie Friederike
• Archduchesse Gisela
• Principe héritier et archiduc Rudolf
• Archduchesse Marie Valerie

Mais nos luttes avec les titres ne s’arrêtent pas là.

Un bon nombre de magasins et de vieilles enseignes du centre de Vienne portent le moniker k. u. k. ou similaire ainsi que l’implication d’un lien royal significatif. Voici l’explication.