Les patients qui éprouvent de l’anxiété ou une phobie liée aux visites dentaires peuvent reporter ou annuler des examens et des nettoyages de routine, au détriment de leur santé bucco-dentaire. La sédation légère ou modérée est un moyen courant pour les patients de rester confortables et calmes avant et pendant une procédure dentaire, ce qui peut les aider à surmonter leur peur des dentistes. La sédation consciente est une solution sûre et efficace à l’anxiété dentaire. Les patients qui ont une anxiété dentaire peuvent également avoir des inquiétudes liées à l’administration de la sédation ou aux éventuels effets secondaires.

La sédation orale est l’option la plus sûre pour les patients car la sédation est administrée par voie orale et ne nécessite pas l’utilisation d’aiguilles. Comme les patients administrent eux-mêmes leur médicament, en le prenant avant leur rendez-vous dentaire, ils peuvent prendre le médicament aussi tôt qu’ils le souhaitent ; par exemple, si vous perdez habituellement le sommeil la veille d’un rendez-vous dentaire, la sédation administrée par voie orale peut vous détendre avant votre rendez-vous, ainsi que pendant votre procédure dentaire. Bien que vous restiez éveillé pendant l’intervention, vous ne ressentirez pas d’anxiété, et l’anesthésie locale préviendra toute douleur éventuelle. La sédation orale a des effets secondaires minimes. Il peut s’agir de somnolence, de sécheresse buccale, de maux de tête, de brouillard ou de perte de mémoire de l’intervention dentaire. Ces effets secondaires mineurs se résorbent généralement en quelques heures et, pour la plupart des gens, les avantages de la dentisterie par sédation orale l’emportent largement sur ces effets secondaires.

D’autres techniques de sédation légère à modérée utilisent le protoxyde d’azote inhalé, communément appelé « gaz hilarant ». Le protoxyde d’azote est sûr et doux, à tel point qu’il est fréquemment utilisé avec les enfants. Dans les rares cas où il y a des effets secondaires, il peut s’agir de nausées ou de vomissements, de maux de tête, d’une sensation d’évanouissement ou de vertige, d’une vision trouble, d’une transpiration excessive ou de frissons. Les patients peuvent également trouver que le protoxyde d’azote les fait rire de façon incontrôlée, d’où son nom de « gaz hilarant ». Les plus graves de ces symptômes sont probablement dus à un dosage excessif de protoxyde d’azote et ces effets peuvent être facilement réduits en surveillant étroitement le dosage. La sédation intraveineuse est moins couramment utilisée et est généralement réservée aux phobies très graves ou aux interventions dentaires invasives de longue durée. Ce type de sédation, administré à l’aide d’une aiguille dans une veine, peut provoquer un léger gonflement, des ecchymoses ou un léger saignement au point d’injection. Bien que vous restiez conscient pendant l’intervention, de nombreux patients s’endorment sous sédation intraveineuse. La plupart des patients ne sont pas conscients de leur environnement lorsqu’ils sont sous sédation intraveineuse et beaucoup oublient toute l’expérience après qu’elle se soit produite. Lorsque la sédation s’estompe, certains patients ressentent de la somnolence, une sécheresse de la bouche, des vertiges, des nausées ou des maux de tête. Quel que soit le type de sédation, il est important que quelqu’un vous accompagne à votre rendez-vous dentaire afin que vous n’ayez pas à conduire pendant que la sédation se dissipe, ce qui est extrêmement dangereux. Vous devrez également vous assurer que vos instructions de soins ultérieurs sont écrites, car il est peu probable que vous vous en souveniez si vous les relisez en sortant de la sédation. Bien entendu, la meilleure façon d’éviter les effets secondaires de la sédation dentaire est de maintenir des habitudes d’hygiène bucco-dentaire saines à la maison, ce qui réduira le nombre de visites dentaires dont vous aurez besoin. Veillez à vous brosser les dents deux fois par jour à l’aide d’une brosse à poils souples et d’un dentifrice fluoré, et utilisez quotidiennement du fil dentaire ou un cure-dent à eau pour éliminer les débris et l’accumulation de bactéries.

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