9.05.3.3 Facteurs psychologiques et points de vue théoriques

Les facteurs psychologiques sont impliqués dans le comportement de maladie des malentendants et peuvent perturber les stratégies de communication telles que la lecture labiale utilisées par les malentendants. Un lien entre la personnalité et la vulnérabilité à la perte auditive induite par le bruit a été postulé (Jakes, 1988). Bien que des liens entre la personnalité de type A et la vasoconstriction périphérique induite par le bruit, et entre le déplacement temporaire du seuil et la vasoconstriction, aient été démontrés, aucun lien clair n’a été établi entre la personnalité et les causes de la perte auditive. Il semble peu probable qu’il y ait une cause psychologique à la plupart des pertes auditives.

Un certain nombre d’études ont examiné le rôle de la personnalité dans l’adaptation à la déficience auditive (Andersson, 1995). Stephens (1980) a utilisé l’inventaire de personnalité d’Eysenck et a trouvé des niveaux élevés de neuroticisme et d’introversion. Coren et Harland (1995) ont trouvé qu’une acuité auditive réduite était associée à une augmentation du neuroticisme.

La personnalité du patient acouphénique a également fait l’objet d’un certain intérêt (Gerber, Nehemkis, Charter, &Jones, 1985). Par exemple, Collet et al. (1990) ont utilisé l’inventaire de personnalité multiphasique du Minnesota (MMPI) et ont trouvé des scores normaux dans l’ensemble, à l’exception de scores de dépression élevés chez les hommes.

L’optimisme dispositionnel, évalué par l’échelle d’orientation de vie (LOT) ; (Scheier & Carver, 1985), s’est avéré être positivement lié à l’adaptation à la déficience auditive (Scott, Lindberg, Melin, & Lyttkens, 1994), et négativement lié aux plaintes d’acouphènes (Andersson, 1996).

Le contrôle personnel s’est révélé être un aspect important du succès de la communication des personnes malentendantes dans une étude de Scott et al. (1994). C’est également un prédicteur important de la gêne et de l’adaptation aux acouphènes (Scott, Lindberg, Melin, & Lyttkens, 1990). Budd et Pugh (1995) ont trouvé des relations significatives entre le locus de contrôle, la sévérité des acouphènes et la détresse émotionnelle chez les personnes souffrant d’acouphènes.

Kyle, Jones, et Wood (1985) ont décrit la notion selon laquelle les individus tentent habituellement de contrôler les caractéristiques d’accès des informations qu’ils reçoivent par un ajustement personnel et social et que la perte auditive perturbe le contrôle que l’individu exerce. Selon Kyle et al. (1985), il existe au moins trois solutions possibles : (i) augmenter le niveau de contrôle à tout prix, (ii) accepter ou s’attendre à un niveau réduit de contrôle et de flux d’informations, et (iii) rejeter ou éviter les situations dans lesquelles le niveau de contrôle est menacé.

Une vision différente de l’audition provient des travaux de Gibson (1986) qui a souligné que nos perceptions sont riches et élaborées parce que les stimuli de notre environnement sont riches en informations plutôt que parce que nos processus de pensée ou nos expériences fournissent cette richesse. Il s’agit d’un modèle écologique. Dans le domaine de l’audiologie, Noble (1983) a présenté un modèle écologique qui considère l’audition en relation avec les caractéristiques audibles et les caractéristiques du monde réel et quotidien. Noble a particulièrement insisté sur le rôle actif du percepteur. En d’autres termes, l’audition ne se limite pas à la perception des sons, elle est également liée à la façon dont une personne agit dans un environnement. Noble et Hétu (1994) ont ensuite décrit une approche écologique de la déficience auditive qui prend particulièrement en compte les interactions entre les personnes, les environnements et leurs interfaces. L’approche écologique a été importante pour détourner l’attention de la technologie vers les facteurs psychologiques et environnementaux impliqués dans la réhabilitation. A notre connaissance, aucune recherche n’a encore traité d’une approche écologique des acouphènes.

Les idées de Skinner (1957) permettent une autre vision de l’audition. Un aspect séduisant du travail de Skinner était l’accent mis sur la communication. Selon ce point de vue, l’audition pouvait être considérée comme un opérant, c’est-à-dire comme un comportement classé sur la base de ses effets et étant également sous l’influence de contingences de renforcement. Au cours de ses dernières années, Skinner a étendu ses théories au domaine du vieillissement dans le livre Enjoy old age (Skinner & Vaughan, 1983), avec quelques conseils comportementaux sur la façon de gérer la perte auditive. Skinner préconise une approche assertive tout en reconnaissant quand il est impossible d’entendre : « Il est préférable d’arrêter d’essayer d’entendre les choses lorsque vous avez des difficultés. Vous n’appréciez probablement pas ce qui est dit dans une émission de télévision si vous vous efforcez de l’entendre » (Skinner & Vaughan, 1983, p. 44).

Une perspective connexe est l’approche fonctionnelle. Appliquée à la déficience auditive et aux difficultés de communication, elle peut être considérée comme une interaction entre les capacités de l’individu et la demande particulière de la tâche à accomplir dans la situation de communication (Andersson & Melin, 1993). L’analyse fonctionnelle traite de l’identification des variables importantes, causales et idéalement contrôlables qui sont applicables à un ensemble spécifié de comportements cibles pour le patient en question (Haynes & O’Brien, 1990). L’accent est mis sur le fait de considérer chaque patient comme unique et de trouver les forces ainsi que les besoins.

Dans le domaine de la théorie des acouphènes, les approches neurophysiologiques récentes soutiennent que les acouphènes sont mieux conceptualisés comme un problème dans lequel les processus centraux sont impliqués (Jastreboff, Hazell, & Graham, 1994). Ceci est en contraste avec les modèles antérieurs qui mettaient l’accent sur les caractéristiques acoustiques et les causes périphériques des acouphènes. Selon Jastreboff et al. (1994) et Jastreboff (1990), l’acouphène est une sensation auditive fantôme et ils ont développé un modèle animal pour tester les implications de leur théorie. Les progrès de la recherche en neurosciences, par exemple, par Flor et al. (1995), sur la douleur du membre fantôme et la réorganisation corticale, peuvent améliorer la compréhension des acouphènes d’un point de vue neuropsychologique. Il est intéressant de noter qu’une étude de cas réalisée par Salah, DeQuardo, Jibson, Carli et Tandon (1995) a montré que les acouphènes étaient atténués par une thérapie électroconvulsive chez un patient déprimé. Bien que prometteuses, les recherches sur les potentiels évoqués chez les patients acouphéniques (Attias, Urbach, Gold, & Sheemesh, 1993 ; Colding-Jorgensen, Lauritzen, Johnsen, Mikkelsen, & Saermark, 1992) n’ont pas encore donné de résultats cohérents dans l’ensemble ; une image similaire a émergé des travaux sur les réponses du tronc cérébral auditif (Rosenhall & Axelsson, 1995).

Les idées de Jastreboff et de ses collaborateurs sur les acouphènes sont en accord avec un modèle d’habituation psychologique pour la gêne causée par les acouphènes décrit par Hallam et al. (1984) dans lequel ils ont théorisé que la réaction naturelle aux acouphènes est de s’habituer. Ce modèle original a été contesté (Carlsson & Erlandsson, 1991), mais peu de recherches ont été menées. La déshabituation peut être une autre façon de décrire le processus de développement de la détresse liée aux acouphènes, ou que la coloration émotionnelle du son de l’acouphène est interprétée comme un signal d’alarme qui court-circuite le processus d’habituation.