Les conditions de vie dans les fermes industrielles sont très éloignées des joyeuses scènes de basse-cour que vous voyez dépeintes sur les boîtes d’œufs ou dans les publicités télévisées. Les unités industrielles modernes existent pour produire de la viande et des produits laitiers aussi rapidement et à moindre coût que possible, et les animaux reçoivent le strict minimum nécessaire pour survivre. Entassés dans des hangars puants, la plupart d’entre eux ne pourront jamais se déplacer librement, ni respirer de l’air frais ou voir la lumière du jour. Beaucoup mourront avant même de quitter la ferme, victimes des terribles conditions dans lesquelles ils vivent ; et pour les autres, une mort terrifiante et sanglante à l’abattoir les attend.

Mais la souffrance animale ne se limite pas à l’élevage industriel ; les animaux des fermes dites « à bien-être élevé » souffrent aussi. Animal Aid a enquêté dans des fermes et des abattoirs britanniques, y compris dans des établissements dits « à haut niveau de bien-être » et « en liberté », et a révélé d’horribles souffrances et mauvais traitements infligés aux animaux.

Les poussins mâles des poules pondeuses, par exemple, sont tués à l’âge d’un jour seulement, simplement parce qu’ils ne pondront jamais d’œuf et ne prendront pas de poids assez rapidement pour la production de viande. Cela se produit indépendamment du fait qu’il s’agisse d’une exploitation intensive, d’un élevage en plein air ou d’une exploitation biologique. Et une fois que les poules pondeuses ont cessé d’être rentables, elles sont envoyées à l’abattoir.

Dans les fermes laitières, les vaches mères sont généralement fécondées de force, et les veaux sont séparés de leur mère peu après leur naissance afin que le lait qui leur est destiné puisse être mis en bouteille pour la consommation humaine. Là encore, cela se produit dans toutes les fermes, quel que soit le niveau de bien-être, et ces vaches mères sont envoyées à l’abattoir lorsqu’elles ne sont plus rentables.

Les poissons sont tirés hors de l’eau dans d’énormes filets de la taille d’un terrain de football. Les animaux non ciblés, notamment les dauphins, les baleines et les tortues, sont souvent happés et meurent également. D’autres poissons, comme le thon, sont transpercés par des hameçons au bout de longues lignes et traînés lentement vers la mort. Certains oiseaux de mer sont de plus en plus menacés de famine à mesure que leur source de nourriture – le poisson – diminue. Et la vie des poissons d’élevage est tout aussi épouvantable ; des milliers de poissons sont contraints de vivre dans des conditions d’élevage industriel, où les maladies et la cruauté sont monnaie courante.

Les animaux sont traités par les industries de l’élevage et de la pêche comme s’ils étaient des machines insensibles, ne vivant que pour générer un maximum de profits. Mais chaque poisson, poulet, agneau, vache ou porc est un être sensible capable d’éprouver de la douleur, de la peur, de l’inconfort et de la détresse.

En savoir plus sur la souffrance des animaux d’élevage et sur les enquêtes d’Animal Aid.