La tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud a été mise en doute après que le directeur général Ben Calveley a révélé que des discussions étaient en cours sur sa viabilité.

La pandémie de coronavirus, qui a vu de nouvelles souches émerger en Angleterre et en Afrique du Sud, a jeté une incertitude sur la possibilité de réaliser la tournée comme prévu.

Les Lions doivent partir le 27 juin pour un itinéraire de huit matches qui culminera avec une série de trois tests contre les Springboks.

Date limite de février

Mais Calveley comprend la nécessité de prendre une décision plus tôt que tard avec le mois de février fixé comme date limite.

« Comme vous pouvez vous y attendre, nous progressons avec nos plans sur la base des dernières informations dont nous disposons », a déclaré Calveley.

« Cependant, étant donné l’incertitude qui continue d’être causée par la pandémie de coronavirus à la fois en Afrique du Sud, ainsi qu’au Royaume-Uni et en Irlande, nous sommes très conscients de la nécessité de prendre une décision rapide sur la meilleure façon d’avancer.

« C’est notamment pour que nous puissions fournir des éclaircissements aux supporters qui ont réservé leur voyage en Afrique du Sud l’été prochain, ou à ceux qui envisagent de faire ce voyage.

« À ce jour, le conseil d’administration des Lions a eu des réunions répétées pour discuter de tous les scénarios disponibles et est en dialogue constant.

« Il se réunira tout au long de janvier et en février, si nécessaire, pour examiner toutes les informations et les données pertinentes. »

Mise à jour à fournir

Calveley a déclaré qu’une mise à jour serait fournie en « temps voulu ».

Il a ajouté : « Entre-temps, nous poursuivons des discussions régulières avec nos partenaires au Royaume-Uni, en Irlande et en Afrique du Sud, y compris le haut-commissariat britannique à Pretoria, l’ambassade d’Irlande et divers départements gouvernementaux, afin de vérifier autant d’informations que possible sur cette situation complexe qui évolue rapidement. »