Les macareux ressemblent beaucoup aux manchots empereurs et aux manchots royaux – ils ont le ventre blanc et le dos noir et se dandinent sur des pattes orange et palmées. Tous deux ont des ailes, mais ils les utilisent à des fins différentes. Le macareux moine utilise ses ailes pour voler, tandis que le manchot empereur et le manchot royal les utilisent pour nager. Pourquoi utilisent-ils leurs ailes à des fins différentes ?

Les macareux ne sont pas vraiment des pingouins ! Ce sont des oiseaux qui se ressemblent, mais qui ne sont pas de la même espèce. Les macareux appartiennent à une famille d’oiseaux appelée Alcidae, tandis que les pingouins appartiennent à la famille Spheniscidae ; leurs ailes ont évolué pour soutenir des fonctions différentes. Les ailes des pingouins sont devenues plus semblables à des nageoires pour les aider à plonger profondément pour trouver des poissons, jusqu’à 1 850 pieds de profondeur ! Cependant, ils ont perdu la capacité de voler dans le processus. Les macareux plongent également pour chasser les poissons, mais ils ne sont pas capables de plonger aussi profondément que les manchots, seulement jusqu’à 300 pieds de profondeur. Cependant, ils compensent cela par leur capacité à voler pour échapper aux prédateurs ou trouver de nouveaux terrains de chasse. En outre, les macareux ont des os creux comme la plupart des oiseaux. Cela réduit leur poids, ce qui leur permet de voler plus facilement.

Fun fact : Les macareux perdent leur bec aux couleurs vives après la saison de reproduction!