J’ai acheté une trans automatique 4L80E hors d’un pick-up de modèle récent pour mettre dans mon ’66 Bel Air. Nous avons échangé un big block Chevy dans la voiture il y a quelques années avec une transmission TH-400 et maintenant je voudrais ajouter une transmission overdrive. Que faudra-t-il pour convertir cette nouvelle transmission dans ma voiture ?

G.F.

Jeff Smith : La partie physique du boulonnage de cette transmission dans la voiture sera facile. La 4L80E est juste une version plus longue, plus lourde et surmultipliée de la TH-400. Elle utilise les mêmes trois premiers rapports de vitesse mais ajoute une surmultiplication de 0,75:1. Cela signifie qu’avec un rapport arrière de 3,55:1, la surmultiplication fait baisser le rapport arrière effectif à 2,66:1.

Ce qui fait que la première question concerne davantage le choix du convertisseur de couple. Oui, vous pourriez utiliser le convertisseur de couple d’origine, mais je ne le recommanderais pas à moins que vous utilisiez simplement la voiture comme un cruiser et que vous ne fassiez jamais de conduite de performance. Mais comme votre voiture est déjà équipée d’un gros bloc, il est évident que vous allez faire de la conduite sportive. En supposant que ce soit le cas, le convertisseur d’origine est non seulement très étroit en termes de vitesse de décrochage, mais il est aussi extrêmement lourd. Nous avons pesé un convertisseur d’origine de 12 pouces de diamètre pour camion de livraison et il a atteint le poids incroyable de 52 livres. Le problème est que vous devez accélérer ce gros morceau d’acier à chaque fois que vous appuyez sur l’accélérateur. Un convertisseur beaucoup plus petit, de 11 ou 10 pouces, offrira une vitesse de décrochage bien meilleure, il sera plus léger et vous permettra toujours d’utiliser un verrouillage pour la croisière sur autoroute.

J’ai une certaine expérience personnelle avec un convertisseur de verrouillage à disque unique TCI de 10 pouces boulonné à une 4L80E derrière un moteur Rat de 496 pouces cubes carburé. Le moteur développe un peu moins de 600 chevaux et est monté dans une Nova 70 qui est très impressionnante. Nous n’avons jamais testé avec précision la vitesse de décrochage, mais elle se situe aux alentours de 3 200 tr/min. Ce n’est en aucun cas un convertisseur économique, mais il est extrêmement réactif à l’accélérateur. En d’autres termes, il n’est pas mou malgré sa petite taille et sa vitesse de décrochage élevée pour la conduite sur route. De plus, avec l’embrayage de verrouillage, il fonctionne très bien une fois que le trans passe à la vitesse supérieure.

Bien sûr, cette conversion nécessitera également un nouvel arbre de transmission car le 4L80E est plus long que le TH-400 typique à arbre de queue court qui est actuellement dans votre voiture. Il y a beaucoup de bonnes compagnies d’arbre de transmission qui peuvent construire un arbre fait sur commande et l’expédier à vous. Parmi les sociétés avec lesquelles nous avons travaillé dans le passé figurent Denny’s Driveshafts, DynaTech et d’autres. Chaque société a des techniques de mesure spécifiques, mais le point le plus important est que les mesures doivent être prises avec la voiture à la hauteur de la route, et non suspendue à un élévateur de châssis ou sur des supports de cric. Vérifiez trois fois vos mesures et il n’y aura pas de drame.

Avec la trans dans la voiture, le prochain élément critique est un contrôleur de transmission autonome car toutes ces transmissions à commande électronique exigent un contrôle. Il y a au moins cinq systèmes différents que nous connaissons, mais dans l’intérêt de la brièveté, nous allons en décrire quatre. Avant d’aborder l’électronique, il est important de mentionner que ces transmissions nécessitent également un capteur de position du papillon des gaz (TPS) qui convertit le mouvement linéaire du papillon des gaz en un signal de tension envoyé à l’ordinateur afin qu’il sache dans quelle mesure le papillon des gaz s’ouvre. Cette information est essentielle. Si vous avez un carburateur Holley sur votre moteur, Holley fait un kit qui adapte un capteur TPS standard sur le dessus du mécanisme de starter électrique.

Le contrôleur Chevrolet Performance SuperMatic est entièrement contrôlé par ordinateur et nécessitera un ordinateur portable pour configurer votre transmission. J’aime ce contrôleur parce qu’il offre des stratégies de contrôle étonnamment détaillées, mais si vous n’êtes pas dans les ordinateurs, il pourrait être intimidant. Une chose que nous aimons vraiment, c’est que le SuperMatic est le seul contrôleur qui offre un enregistrement des données. Ce système était facile à charger et presque aussi facile à régler, alors ne laissez pas son exigence d’ordinateur portable vous effrayer.

Painless offre un contrôleur de trans appelé le TORC ne nécessite pas d’ordinateur et est complètement autonome dans l’unité de poche qui affichera des informations ainsi que de permettre des changements. L’affichage numérique a nécessité une certaine interprétation jusqu’à ce que nous comprenions comment les lettres étaient affichées, mais il était certainement facile de modifier les points de changement de vitesse et la qualité du changement de vitesse.

C’est le contrôleur EZ-TCU de TCI. Ici, nous entrons le régime maximal de changement de vitesse. Une grande chose à propos de ces unités est que si vous changez le rapport de vitesse ou la taille des pneus, vous pouvez facilement mettre à jour l’unité avec quelques frappes simples et avoir un affichage précis du compteur de vitesse.

Le troisième de notre aperçu est le contrôleur EZ-TCU de TCI. Cette unité utilise une unité portable séparée du contrôleur réel. Une remarque que nous devons faire à propos de tous ces contrôleurs est qu’il est très important que l’alimentation et la masse soient toutes deux connectées directement à la batterie. Nous ne l’avons pas fait sur l’une des premières unités que nous avons testées et nous avons eu toutes sortes de difficultés avec le bruit électronique. L’unité TCI est très facile à utiliser et utilise le même type de stratégies d’auto-apprentissage que les unités EFI à auto-apprentissage FAST EZ-EFI. Cela rend l’adaptation de ce système à un hot rod très simple et c’est aussi l’une des unités les moins chères. L’ordinateur de poche utilise un écran monochromatique, mais si vous êtes plus intéressé par ce qu’il vous dit que par la façon dont il vous le dit, l’écran principal vous alimentera plein de toutes sortes d’informations utiles, y compris la vitesse du véhicule, le régime du moteur, le rapport dans lequel vous êtes, et si le convertisseur est verrouillé ou non.

Comme vous pouvez le voir, il y a pas mal de technologie enveloppée dans cette conversion de trans électronique, mais alors vous obtenez aussi quelques avantages de conduite du 21ème siècle au-delà du simple ajout d’un rapport overdrive. Si vous passez un peu de temps à adapter le transistor à votre application, vous améliorerez considérablement votre expérience de conduite. Le prix est un peu élevé lorsque vous considérez tout, mais sur le long terme, cela en vaut la peine.