Les couvre-sol sont d’excellents choix lorsque le gazon n’est pas souhaitable ou pratique. Les plantes vivaces suivantes peuvent être utilisées comme couvre-sol dans un soleil partiel à plein soleil.

Leadwort (Ceratostigma plumbaginoides) est un couvre-sol de 8 à 12 pouces de hauteur qui peut être cultivé à l’ombre partielle ou au plein soleil. Il produit des fleurs bleu gentiane à la fin de l’été. En automne, son feuillage prend une couleur bronze rougeâtre. Le leadwort exige un sol bien drainé. Les plantes sont rustiques dans les zones de rusticité de l’USDA 5 à 8.

Les roses basses, formant des tapis (Dianthus deltoides et D. gratianopolitanus) font d’excellents couvre-sols. Les fleurs peuvent être blanches, roses ou rouges. La plupart ont des pétales frangés ou dentés. Les plantes peuvent fleurir pendant 8 à 10 semaines de la fin du printemps à l’été. Le feuillage, semblable à celui d’une herbe, peut être vert, vert bleuté, bleu ou gris. Les roses sont plus performantes dans les sols humides, bien drainés et en plein soleil. Un bon drainage est essentiel. La pourriture du collet est souvent un problème dans les sols humides. Les plantes doivent être arrosées régulièrement pendant les périodes de temps chaud et sec. Enlevez les fleurs fanées pour prolonger leur période de floraison et améliorer l’apparence de la plante. Les roses ont peu de problèmes d’insectes ou de maladies.

Bien que peu plantés dans les jardins domestiques, les géraniums rustiques (Geranium spp.) sont des plantes vivaces attrayantes et faciles à cultiver. De nombreuses espèces et variétés sont disponibles. Les plantes fleurissent généralement à la fin du printemps ou au début de l’été. Les fleurs de 1 à 2 pouces de diamètre peuvent être blanches, roses, magenta, violettes ou bleues. Plusieurs variétés à fleurs doubles sont également disponibles. Les géraniums rustiques atteignent généralement une hauteur de 15 à 30 cm. En automne, le feuillage de nombreuses variétés prend des teintes de jaune, d’orange ou de rouge. Les géraniums rustiques préfèrent les sols humides et bien drainés et le soleil partiel ou complet. Ils ont peu de problèmes d’insectes ou de maladies.

Les hémérocalles (Hemerocallis spp.) sont l’une des plantes vivaces les plus cultivées dans le Midwest. Ils demandent peu d’entretien, vivent longtemps et ont peu de problèmes d’insectes ou de maladies. Les fleurs en forme de trompette ou d’étoile sont produites au-dessus de touffes de feuillage ressemblant à de l’herbe. Les couleurs des fleurs comprennent le jaune, l’or, l’orange, le rouge foncé, le violet, le rose et le blanc. Les cultivars varient en hauteur de 8 pouces à 4 pieds. Les hémérocalles peuvent être cultivées à l’ombre partielle ou en plein soleil.

L’argousier (Lysimachia nummularia) est une bonne couverture végétale pour les sites humides. La lysimaque est une plante basse et rampante. Les tiges rampantes s’enracinent à leurs nœuds, ce qui lui permet de se propager rapidement. Les plantes ont de petites feuilles circulaires et produisent des fleurs jaune vif d’un pouce de diamètre à la fin du printemps et au début de l’été. L’espèce ‘Aurea’ a un feuillage vert lime à jaune. Le Moneywort convient aux sites humides, mal drainés et aux zones proches des ruisseaux et des étangs. Cependant, elle se propage rapidement et peut devenir envahissante. Elle est parfois appelée jenny rampante.

Les fleurs aux couleurs vives du phlox mousse (Phlox subulata) sont un spectacle printanier familier en Iowa. Le phlox de mousse (communément appelé « phlox rampant ») forme des tapis denses, semblables à des tapis. Les plantes ont une hauteur de 4 à 6 pouces. Son feuillage est étroit, rigide et ressemble à une aiguille. Les fleurs sont blanches, roses, rouges, bleues ou violettes. Le phlox mousse est facile à cultiver. Il donne les meilleurs résultats dans les zones ensoleillées et les sols bien drainés.

Stonecrops (Sedum spp.) sont des plantes grasses avec des feuilles charnues et de petites fleurs en forme d’étoile. Les types à croissance basse sont d’excellentes plantes couvre-sol. (Les types dressés conviennent comme plantes spécimens.) Les couleurs des fleurs comprennent le blanc, le rose, le rouge et le jaune. Le feuillage coloré peut être vert, bleu-vert, rouge bronze ou rouge. Les stonecrops sont des plantes vivaces faciles à cultiver et à longue durée de vie. Cependant, elles nécessitent des sols bien drainés. La meilleure croissance se produit en plein soleil.

Le port prostré de la véronique de la horde (Veronica prostrata) en fait un couvre-sol approprié pour les zones d’ombre partielle à plein soleil. Les plantes de 6 à 8 pouces de hauteur produisent de petites fleurs bleu pâle à bleu foncé de la fin du printemps au début de l’été. La véronique harebell se comporte mieux dans les sols bien drainés.

Les fraises des bois (Waldsteinia fragarioides) sont des plantes à faible croissance, formant des tapis. Les plantes de 4 à 6 pouces de hauteur ont un feuillage ressemblant à celui des fraises. Au printemps, le fraisier stérile produit de petites fleurs jaunes. Après la floraison, de petits fruits non comestibles se forment. Le fraisier stérile peut être cultivé à l’ombre partielle ou en plein soleil. Les sols bien drainés sont les meilleurs.

Les autres couvre-sols vivaces possibles comprennent le panier d’or (Aurinia saxatilis), la campanule de Serbie (Campanula poscharskyana), la neige en été (Cerastium tomentosum), la plante caméléon (Houttuynia cordata ‘Chameleon’), l’ibéris sempervirens, la potentille tridentée (Potentilla tridentata) et le thym rampant (Thymus serpyllum).

Cet article a été initialement publié dans le numéro du 23 août 2002, p. 114-115.