Dessin de l’intérieur du Wigwam pendant la convention de nomination de 1860. Notez la galerie du deuxième étage et la structure du plafond incurvé pour permettre une meilleure acoustique.

La convention s’est réunie à la mi-mai, après que les démocrates aient été contraints d’ajourner la convention nationale démocrate de 1860 à Charleston, en Caroline du Sud, sans candidat et qu’ils ne se soient pas encore réunis à nouveau à Baltimore, dans le Maryland. Avec les démocrates en déroute et la possibilité d’un balayage des États du Nord, les républicains sont confiants dans leur victoire. On s’attendait généralement à ce que le sénateur William H. Seward de New York obtienne l’investiture.

La convention nationale républicaine se réunit à la mi-mai 1860, après que les démocrates aient été contraints d’ajourner leur convention à Charleston. Avec les démocrates en déroute et un balayage possible des États du Nord, les républicains se sentent confiants pour leur convention à Chicago. William H. Seward (New York) est considéré comme le favori, suivi de Salmon P. Chase (Ohio) et d’Edward Bates (Missouri). Abraham Lincoln, de l’Illinois, est moins connu et n’est pas considéré comme ayant de bonnes chances contre Seward. Seward avait été gouverneur et sénateur de l’État de New York, était issu d’un solide milieu whig et était un politicien très compétent. Se présentaient également John C. Frémont, William L. Dayton, Cassius M. Clay et Benjamin Wade, qui pourraient être en mesure de gagner si la convention était dans l’impasse.

A mesure que la convention se développait, cependant, il s’est avéré que les frontrunners Seward, Chase et Bates s’étaient chacun aliéné des factions du parti républicain. Seward avait (indûment) été dépeint comme un radical, et ses discours sur l’esclavage prédisaient un conflit inévitable, ce qui effrayait les délégués modérés. Il était également fermement opposé au nativisme, ce qui affaiblissait encore sa position. Il avait également été abandonné par son ami de longue date et allié politique Horace Greeley, éditeur de l’influent New-York Tribune.

Chase, ancien démocrate, s’était aliéné un grand nombre d’anciens whigs par sa coalition avec les démocrates à la fin des années 1840. Il s’était également opposé aux tarifs douaniers exigés par la Pennsylvanie, et avait même rencontré l’opposition de sa propre délégation de l’Ohio. Cependant, la position ferme de Chase contre l’esclavage le rendit populaire auprès des républicains radicaux. Mais ce qu’il avait en politique lui manquait en charisme et en sens politique.

Le conservateur Bates était un candidat improbable, mais il trouva le soutien d’Horace Greely, qui cherchait toute chance de battre Seward, avec qui il avait maintenant une querelle amère. Bates expose ses positions sur l’extension de l’esclavage dans les territoires et l’égalité des droits constitutionnels pour tous les citoyens, positions qui lui aliènent ses partisans dans les États frontaliers et les conservateurs du Sud, tandis que les Américains d’origine allemande du parti s’opposent à Bates en raison de son association passée avec les Know Nothings.

Dans ce mélange arrive Lincoln. Lincoln n’est pas inconnu ; il s’est fait connaître lors des débats Lincoln-Douglas et a été représentant de l’Illinois à la Chambre des représentants. Depuis les débats Lincoln-Douglas de 1858, il envisageait tranquillement de se présenter aux élections, veillant à ce que les débats soient largement publiés et qu’une biographie de lui-même soit publiée. Il acquiert une grande notoriété avec son discours de février 1860 à la Cooper Union, qui pourrait lui avoir assuré l’investiture. Il n’avait pas encore annoncé son intention de se présenter, mais ce discours était superbe. Prononcé dans l’État natal de Seward, et en présence de Greely, Lincoln utilise ce discours pour montrer que le parti républicain est un parti de modérés, et non de fanatiques fous comme le prétendent le Sud et les démocrates. Par la suite, Lincoln est très sollicité pour donner des conférences. À l’approche de la convention, Lincoln ne fait pas campagne très activement, car  » on s’attendait à ce que la fonction cherche l’homme « . C’est ce qui se passe lors de la convention de l’Illinois, une semaine avant la convention nationale. Le jeune politicien Richard Oglesby a secrètement trouvé plusieurs rails de clôture provenant de la ferme Hanks-Lincoln, que Lincoln a peut-être fendus lorsqu’il était jeune, et les a fait défiler devant la convention avec une bannière proclamant que Lincoln était le « candidat des rails » à la présidence. Lincoln reçoit un tonnerre d’applaudissements, dépassant ses attentes et celles de ses alliés politiques.

Même avec un tel soutien de son État natal, Lincoln a une tâche difficile s’il veut obtenir l’investiture. Il entreprend de s’assurer qu’il est le second choix de la plupart des délégués, conscient que le premier tour de scrutin de la convention a peu de chances de donner un vainqueur clair. Il s’arrange pour que la convention se tienne à Chicago, qui sera par nature favorable à Lincoln, basé dans l’Illinois. Il s’assure également que la délégation de l’Illinois votera en bloc pour lui. Lincoln n’assiste pas à la convention en personne et laisse à ses amis Leonard Swett, Ward Hill Lamon et David Davis le soin de se disputer les délégués.

Durant la nuit du 17 au 18 mai, ils travaillent frénétiquement à gagner des délégués anti-Seward pour Lincoln. Ils ont montré que Lincoln avait déjà le plus de soutien après Seward, ce qui en a convaincu certains. Ils passent également un accord avec Simon Cameron, de Pennsylvanie, qui reconnaît qu’il n’a aucune chance d’obtenir lui-même l’investiture. Cameron contrôle la délégation de Pennsylvanie et propose d’échanger son soutien contre la promesse d’un poste de ministre pour lui-même et le contrôle du patronage fédéral en Pennsylvanie. Lincoln ne souhaite pas conclure un tel accord ; depuis Springfield, il télégraphie à Davis :  » Je n’autorise aucun marché et ne serai lié par aucun « . Malgré cette restriction, Davis conclut un accord avec Cameron, qui aboutit finalement à la nomination de ce dernier au poste de secrétaire à la Guerre.

Le lendemain (18 mai), lorsque le vote pour l’investiture commence, Seward arrive en tête au premier tour de scrutin, Lincoln arrivant loin derrière. Mais au second tour de scrutin, la délégation de Pennsylvanie passe à Lincoln, ainsi que d’autres délégués, ce qui le met à égalité avec Seward. La combinaison de la position modérée de Lincoln sur l’esclavage, de son soutien de longue date aux questions économiques, de ses origines occidentales et de sa force oratoire s’avère être exactement ce que les délégués recherchent chez un président. Au troisième tour de scrutin, le 18 mai, Lincoln obtient l’investiture à une écrasante majorité. Le sénateur Hannibal Hamlin, originaire du Maine, est désigné comme vice-président, face à Cassius M. Clay. Hamlin est surpris par sa nomination, se disant  » étonné  » et affirmant qu’il  » ne s’y attendait pas et ne la désirait pas. »

CandidatsEdit

• Ancien représentant
  Abraham Lincoln
  de l’Illinois.

• Cassius M. Clay
  du Kentucky

• États-Unis. Sénateur
  Benjamin Wade
  de l’Ohio

PrésidentEdit

Entre autres comptes, un article, intitulé « The Four Votes », publié dans l’édition du 19 mai 1860 du Chicago Press and Tribune atteste qu’après avoir vu à quel point Lincoln était proche des 234 voix nécessaires, Robert K. Enos, membre de la délégation de l’Ohio, a réussi à convaincre trois autres délégués de l’Ohio d’annoncer, après la clôture du troisième tour de scrutin, qu’ils transféraient leurs quatre voix à Lincoln, lui donnant ainsi suffisamment de voix pour obtenir l’investiture. Cela déclenche une avalanche en faveur de Lincoln au quatrième tour de scrutin, avec un décompte final de 349 voix pour Lincoln sur 466 exprimées.

• 1er tour de scrutin présidentiel

• 2e tour de scrutin présidentiel

• 3e tour de scrutin. Scrutin présidentiel avant décalage

• 3ème scrutin présidentiel après décalage

• 1er Vice-…présidentielle

• 2ème scrutin vice-présidentiel

Vice-présidentModification

Le sénateur Hannibal Hamlin du Maine est nommé vice-président, battant Cassius M. Clay du Kentucky.

CandidatsEdit

• Le planteur anti-esclavagiste Cassius M. Clay, du Kentucky

• Ancien gouverneur Andrew H. Reeder, du Kansas

• William L. Dayton
  Ancien gouverneur des Etats-Unis.S. Sénateur et candidat à la vice-présidence en 1856, du New Jersey

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