Dépassons la discussion de savoir si le stockage du foin dans une grange par rapport à l’extérieur sur le sol est une proposition payante. C’est le cas.

Au contraire, concentrons-nous sur la construction d’une grange à foin adaptée à vos besoins. C’est le message d’une présentation faite par Morgan Hayes, ingénieur agronome de l’Université du Kentucky, lors de la 38e conférence annuelle sur la luzerne et les fourrages stockés du Kentucky, à Lexington.

« Une grange à foin bien conçue et construite peut être inestimable pour les opérations de foin de rente », a déclaré Hayes. « Elles offrent la possibilité de réduire les pertes de matière sèche et de maintenir la qualité du fourrage tout au long de l’hiver. »

Hayes a expliqué qu’il existe de nombreux styles de granges parmi lesquels choisir, le plus courant étant une structure à ossature de bois avec un toit et des côtés en métal. Les structures en acier, avec ou sans parois latérales en métal, sont également populaires. Pour le stockage des balles rondes, les granges à cerceaux sont un choix populaire.

Hayes a axé sa présentation sur quatre considérations pour s’assurer qu’une grange à foin construite sera fonctionnelle et efficace, quel que soit le type de grange choisi. Ces considérations comprennent : le choix du site, la taille de la grange, les approches de construction et la ventilation.

L’emplacement de la grange

« Le choix du site peut faire une énorme différence dans l’efficacité avec laquelle une grange peut protéger le foin contre les intempéries, ainsi que l’impact sur l’accessibilité, la sûreté et la sécurité », a déclaré Hayes. « Ne placez pas votre grange dans une zone basse ou humide, et toute excavation effectuée avant la construction devrait intentionnellement évacuer l’eau loin de la grange », a-t-elle ajouté.

Une grange à foin doit être accessible pour mettre le foin en stockage et ensuite sortir ce foin. Cela doit être vrai dans tous les types de conditions météorologiques.

« Envisagez une grande aire de rassemblement et une aire de retournement pour les camions et les remorques », a déclaré Hayes. « N’oubliez pas que tous les clients ne sont pas très compétents pour manœuvrer leurs camions et leurs remorques. »

L’ingénieur agronome a également encouragé à construire en pensant à l’avenir. Elle a noté que si d’autres granges à foin peuvent être construites un jour, il est recommandé d’avoir 75 pieds ou plus entre les granges pour la sécurité incendie. Elle a également suggéré d’assurer la sécurité des granges en installant des lumières de sécurité.

Dimensionnement de la grange

« La taille des balles produites influencera les dimensions nécessaires de la grange », a noté Hayes.

En règle générale, elle a suggéré que les balles carrées auront besoin d’une empreinte de 10 à 15 pieds carrés pour chaque tonne de foin, et pour les balles rondes, 16 à 24 pieds carrés seront nécessaires pour chaque tonne stockée.

Faites la grange assez large pour permettre au foin d’être empilé avec un tampon de 2 pieds entre le bord de la pile de foin et le mur. De même, prévoyez au moins 2 pieds entre le haut de la meule de foin et le bas des fermes.

« Déterminez la capacité de la grange en fonction de la façon dont vous empilez votre foin », a déclaré Hayes. « Certains producteurs aiment empiler des balles carrées sur toute la profondeur de la grange, tandis que d’autres laissent de l’espace entre les piles pour permettre au foin de mieux respirer. L’empilement des balles rondes en pyramide ou l’empilement en tonneau de la rangée inférieure affectera la capacité de stockage « , a-t-elle ajouté.

Une autre considération importante de planification est si vous voulez inventorier le foin par qualité de fourrage. Cela est difficile à faire avec seulement des extrémités ouvertes et des parois latérales permanentes. Le fait de construire des portes latérales supplémentaires ou de laisser un côté ouvert facilite l’accès à une coupe ou à une qualité de foin spécifique.

Construction de la grange

Il y a un certain nombre de considérations de construction réelle à prendre en compte également. Tout d’abord, pensez au bon revêtement de sol.

« Le but de la grange est de réduire la décomposition des balles », a noté Hayes. « Généralement, la condensation sur le sol est l’un des plus grands défis de gestion dans une grange. Le béton s’use bien avec les charges d’équipement et est facile à nettoyer à la fin de la saison ; cependant, en raison de sa conductivité, il est sensible à la condensation « , a-t-elle ajouté.

Les palettes sont souvent utilisées afin de permettre au sol et aux balles de respirer ; cependant, elles nécessitent plus de travail, a noté Hayes.

Elle a suggéré un coussin de gravier surélevé pour le plancher comme moyen de préserver la qualité des balles de fond et a également souligné qu’il ne faut pas laisser les balles s’appuyer contre les murs dans la grange.

« Les parois latérales ne sont généralement pas conçues pour supporter une charge », a déclaré Hayes. « La pression sur les poteaux peut endommager la structure prématurément ».

Si vous construisez une grange à côtés ouverts, Hayes a rappelé aux agriculteurs de tenir compte des charges de vent qui peuvent soulever les poteaux. Elle a suggéré de fixer les poteaux à au moins 4 pieds dans le sol avec un ancrage en béton à la base du poteau. Pour les granges à façade ouverte, hautes ou larges, placez les poteaux à au moins 5 pieds de profondeur.

Ventilation

L’accumulation d’humidité pendant la période initiale de stockage peut être un problème avec les granges qui sont complètement scellées sur tous les côtés. De plus, lorsque des variations de température se produisent, la condensation sur les toits et les parois latérales en métal est susceptible d’être un problème dans une grange entièrement fermée.

« Si les granges ne sont pas bien ventilées, toute cette humidité va réintégrer les balles de foin », a déclaré Hayes.  » Les revêtements anti-gouttes sur les bardages métalliques peuvent réduire l’égouttement de l’eau à l’intérieur d’une grange ; cependant, sans ventilation, l’humidité ne quitte pas la grange et peut toujours être réabsorbée par les balles « , a-t-elle noté.

Les granges qui font moins de 70 pieds de long peuvent potentiellement être ventilées par les murs d’extrémité ouverts. Pour les granges plus grandes, les structures ont besoin d’ouvertures à l’avant-toit et au bas des murs latéraux. Elles doivent également être ventilées dans le sommet de la ligne de toit.