La distribution des femelles exerce un impact majeur sur les tactiques d’accouplement des mâles. Les vaches girafes ont un cycle de reproduction, et un système social, qui devraient favoriser une tactique de reproduction itinérante des mâles. Nous avons mené une étude de deux ans sur l’endocrinologie de la reproduction des femelles de la girafe de Rothschild (G. c. rothschildi) afin de caractériser les attributs du cycle de reproduction et d’étudier comment les indices endocriniens et comportementaux des femelles influencent l’activité d’accouplement. Nous avons utilisé des méthodes non invasives de stéroïdes fécaux pour déterminer l’état reproductif des femelles résidant en troupeau dans un grand enclos extérieur. Nous avons constaté que les femelles avaient un cycle œstral de 14,7 jours et qu’elles avaient régulièrement plusieurs cycles ovariens avant la conception. Les mâles adultes étaient plus susceptibles de fréquenter et d’enquêter sexuellement sur les femelles lorsqu’elles étaient en cycle que lorsqu’elles étaient enceintes ou acycliques. Pendant le cycle œstral, la proximité mâle-femelle et le comportement sociosexuel étaient plus prononcés pendant la phase fertile probable que pendant le reste du cycle. L’activité sexuelle entre girafes coïncidait avec la période périovulatoire, l’intérêt des mâles pour les femelles atteignant un pic pendant la fenêtre fertile en l’absence de comportement proceptif des femelles. Nous concluons que les mâles détectent des indices fiables révélant le statut reproductif des femelles et répartissent leur effort reproductif en fonction de ces indices. Nous proposons que les girafes mâles adoptent une stratégie de reproduction itinérante avec leur grande taille, ce qui leur permet de rechercher et de garder l’accouplement des femelles fertiles tout en minimisant les coûts métaboliques.