Verses 22-31

5) La sagesse était avec Dieu dans la création et se réjouit de la continuation de sa création (Proverbes 8:22-31).

Au cas où nous aurions un doute sur la sagesse dont parle Salomon, il le précise maintenant très clairement (comme il l’avait d’ailleurs fait dans Proverbes 3:19-20, comparez Proverbes 2:5-11). C’est la sagesse et l’intelligence que Dieu a utilisées lorsqu’il a créé et façonné les cieux et la terre (Proverbes 3:19-20). C’est la sagesse de Dieu. Et cette Sagesse, qui était nécessairement présente dès l’éternité (Dieu ne pouvait jamais être sans sagesse), et qui a participé au façonnement de tout ce qui est, est maintenant active parmi les hommes (Proverbes 8:31).

Ce passage a été beaucoup mal utilisé par ceux qui ont interprété la Sagesse comme représentant notre Seigneur, Jésus-Christ, mais il a été tout à fait évident tout au long de ce prologue que cette Sagesse est un attribut de Dieu, et non un être personnel. En effet, Salomon peut l’appeler « ma sagesse » (Proverbes 5,1), parce que Dieu lui a communiqué sa propre sagesse, et le fait qu’elle soit constamment mise en parallèle avec « l’intelligence », « la connaissance », « la sagacité », « l’instruction disciplinaire », « le discernement », dont certains sont aussi personnifiés (Proverbes 2,11), et qu’on la trouve dès le début (Proverbes 1,2-4), ne permet pas d’y voir autre chose que la sagesse, fût-elle celle de Dieu. De plus, le fait que la Sagesse soit toujours présentée comme une « elle » et non comme un « il » devrait régler complètement la question.

À cet égard, nous devons remarquer qu’il n’y a aucune suggestion que la Sagesse crée ou façonne quoi que ce soit. C’est YHWH qui crée et façonne. La Sagesse est là comme une sorte d’assistante. En revanche, il est dit de Jésus-Christ en tant que Parole que « toutes choses ont été faites par lui, et que rien de ce qui a été fait n’a été fait sans lui » (Jean 1:3). Il était le Créateur, pas un assistant.

La sous-section est présentée de manière chiastique :

A YHWH m’a possédé au début de sa voie, avant ses œuvres d’autrefois, j’ai été établi (versé, tissé) dès l’éternité, dès le commencement, avant que la terre ne soit (Proverbes 8:22-23).

B Quand il n’y avait pas de profondeurs, j’ai été mis au monde, quand il n’y avait pas de fontaines abondantes en eau, avant que les montagnes soient établies (ou planifiées), avant les collines, j’ai été mis au monde, alors qu’il n’avait pas encore fait la terre, ni les champs, ni le commencement de la poussière du monde (Proverbes 8:24-26).

C Quand il a établi les cieux, j’étais là, quand il a tracé un cercle sur la face de l’abîme, quand il a affermi les cieux en haut (Proverbes 8, 27-28 a).

B Quand les fontaines de l’abîme devinrent fortes, quand il donna à la mer sa limite, afin que les eaux ne transgressent pas son commandement, quand il traça les fondements de la terre (Proverbes 8, 28-29).

A Alors j’étais auprès de lui constamment (ou « comme un maître artisan »), et je faisais chaque jour des délices complets, me réjouissant toujours devant lui, me réjouissant de sa terre habitable, et mes délices étaient avec les fils des hommes (Proverbes 8:30-31).

Notez qu’en A YHWH possédait la sagesse dès le début, avant qu’il ne commence son œuvre de création, et dans le parallèle la sagesse était avec lui continuellement (ou était son maître d’œuvre), se réjouissant de cette œuvre de création. En B, elle a été mise au monde avant que les eaux ne soient amenées ou que la terre ne soit planifiée et fabriquée, et dans le parallèle, les eaux ont été amenées et Il a tracé les fondations de la terre. Au centre en C, il y a l’établissement des cieux.

Proverbes 8:22-23

« YHWH m’a possédé au début de sa voie,

Avant ses œuvres d’autrefois,

J’ai été établi (versé, tissé) dès l’éternité, dès le commencement,

Avant que la terre ne soit. »

La sagesse se dépeint comme ‘possédée par YHWH au début de Sa voie, avant Ses œuvres d’autrefois’. Ses ‘œuvres d’autrefois’ dont il est question ici sont décrites dans Proverbes 8:27-30 a. Ainsi, dès le début, avant même que la création n’ait lieu, YHWH possédait la sagesse. Il en était nécessairement ainsi, car YHWH sans sagesse est inconcevable. Mais le but de ce passage n’est pas de nous renseigner sur les attributs de YHWH. Il est d’établir le statut de la sagesse (et à la lumière du passage parallèle dans Proverbes 3:19-20, le statut de l’intelligence et de la connaissance). Avec Dieu, elles sont éternelles, car Dieu est tout sage, tout compréhensif et tout connaissant.

Mais même en établissant son propre statut comme impliquée avec YHWH dès le début, la Sagesse souligne la prééminence de YHWH. En effet, YHWH est le premier mot du texte, soulignant son importance, et il est prééminent tout au long du texte. Ainsi, elle dit avec respect :  » YHWH m’a possédée « . Il était tout à fait important. Elle insiste sur le fait que ce qu’elle est ne doit en aucun cas détourner notre regard de YHWH.

Ainsi, la sous-section commence ici par le nom de YHWH, qui est considéré comme le Créateur et le Façonneur du ciel et de la terre (Proverbes 8:26-30 a). Et elle se termine par une référence aux  » fils des hommes  » (Proverbes 8, 31), le point culminant et le but de l’œuvre créatrice de YHWH, avec lesquels la sagesse de Dieu doit être considérée comme directement impliquée (comme cela est clairement indiqué dans le prologue). En effet, l’un des objectifs de Salomon est de faire ressortir que la sagesse, qui est aussi ancienne que Dieu lui-même, et qui était présente auprès de lui en ce qui concerne tous les aspects de la création, est maintenant à l’œuvre dans l’homme pour le mettre en conformité avec les voies de Dieu.

Dans ce passage, c’est la Sagesse qui est représentée comme parlant, et elle se décrit comme  » possédée  » par YHWH  » avant ses œuvres d’autrefois  » (décrites dans Proverbes 8, 27-30 a) et  » dès le début de ses voies « . Il en était nécessairement ainsi, car Dieu ne pouvait jamais être, ou agir, sans sagesse. Ainsi, sa sagesse a été « possédée », « répandue » et « suscitée » dès l’origine, dès le commencement. Dans notre terminologie, la Sagesse est éternelle (comme l’intelligence), et procède de Dieu dans son œuvre créatrice.

Il faut résister fermement aux tentatives d’indiquer que la sagesse devait être créée. On notera qu’aucun des verbes utilisés dans Genèse 1 n’est utilisé pour la sagesse, et ce n’est certainement pas le sens premier des verbes utilisés ici. Qui plus est, suggérer que Dieu ait jamais été sans sagesse serait illogique (si la sagesse était créée, Dieu aurait besoin de sagesse pour la créer). Tout le propos de Salomon sur la sagesse est qu’elle émane de Dieu, plus ancienne que la création elle-même. C’est sa sagesse.

Le verbe rendu par  » possédé  » signifie aussi  » acheté, obtenu  » (c’est son sens régulier dans les Proverbes – Proverbes 1:5 ; Proverbes 4:5 ; Proverbes 4:7 ; Proverbes 16:16 ; Proverbes 17:16 ; Proverbes 18:15 ; Proverbes 23:23). C’est à la suite de ce dernier que le terme en est venu à signifier « posséder », mais comme il est tout à fait clair que Dieu n’a pas eu besoin d’acheter ou d’obtenir la sagesse, le sens est clairement « posséder ». Selon nos termes, « Dieu était sage de toute éternité ». Ceci est confirmé dans Job 28,20-28. D’où vient la sagesse, où est le lieu de l’intelligence ? — … alors (en créant) Il l’a vue et déclarée, Il l’a établie, oui, et l’a cherchée. Et il dit à l’homme : « Voici la crainte du Seigneur, c’est la sagesse, et s’éloigner du mal, c’est l’intelligence ». Job dépeint ici Dieu comme voyant et recherchant une sagesse déjà existante au cours de son activité de création. Il associe ensuite aussi de manière significative cette sagesse à la crainte du Seigneur, reliant la sagesse et l’intelligence de Dieu dans la création à sa sagesse et à son intelligence communiquées à l’homme, ce qui est aussi l’idée de Salomon.

Le sens racine du verbe rendu par « mettre en place », est « répandu », et c’est ce dernier qui s’accorde mieux avec le parallèle « fait naître » (Proverbes 8:24-25). C’est une manière imagée de dire que la sagesse est sortie de Dieu, c’est-à-dire que Dieu a agi en sagesse.

Proverbes 8:24-26

« Quand il n’y avait pas de profondeurs, j’ai été mis au monde,

Quand il n’y avait pas de sources abondantes en eau.

Avant que les montagnes ne soient établies,

Avant les collines, j’ai été mis au monde,

Alors qu’il n’avait pas encore fait la terre, ni les champs,

Ni le commencement de la poussière du monde. »

Solomon ne dit pas ici que la sagesse a été créée avant toute autre chose, d’ailleurs le verbe même « mis au monde », indiquant la naissance et non la création, milite contre cela. Le point est que Dieu a « fait naître » la sagesse de lui-même, une sagesse qu’il possédait déjà. C’était une partie essentielle de ce que Dieu est. Il a ensuite exercé cette sagesse en créant le monde. La sagesse est si importante qu’elle existait avant toutes choses.

L’importance de l’eau pour l’homme est mise en évidence en ce qu’elle est Sa création mentionnée en premier. Il a créé les profondeurs (Proverbes 3:20 ; Genèse 1:2) et les sources qui abondent en eau et permettent la croissance de la végétation et la satisfaction de la soif de l’homme. Elles sont indispensables à l’existence même de l’homme. Il a également créé les montagnes et les collines, la terre et les champs (la campagne), le dernier nommé étant la source de l’approvisionnement de l’homme.

« Ni le commencement de la poussière du monde » La poussière du monde était importante car c’est à partir d’elle que Dieu a formé l’homme (Genèse 2:7 ; Genèse 3:19). Cela rejoint l’ordre ultérieur, eaux, fondements de la terre, homme (Proverbes 8:29-30 a).

Proverbes 8:27-28

« Quand il établit les cieux, j’étais là,

Quand il traça un cercle sur la face de l’abîme,

Quand il affermit les cieux en haut,

Quand les fontaines de l’abîme devinrent fortes,

La sagesse tourne maintenant sa pensée vers les cieux. Elle était là, et donc en service, quand YHWH a établi les cieux, et quand il a affermi les cieux au-dessus. C’est par sa sagesse que les cieux ont été établis, et donc fixés à leur place. Par Sa sagesse, les cieux ont été affermis au-dessus d’eux. L’homme n’a donc pas à craindre que le ciel s’effondre sur lui. En fait, lorsque cela se produira, ce sera un signe de la fin des temps (Apocalypse 6:13). Il y avait là un signe de la sagesse de Dieu.

Le  » cercle sur la face de l’abîme  » fait probablement référence à ce que l’homme voit lorsqu’il regarde vers les horizons, la terre entourée d’eau. Il a été établi lorsque les mers ont été repoussées et que la terre ferme est apparue (Genèse 1:9-10 ; Job 26:10 ; Esaïe 40:22). La signification de ce terme apparaît dans le fait qu’il contraste avec l’établissement des cieux et qu’il est parallèle aux sources de l’abîme qui deviennent fortes. YHWH a repoussé l’abîme afin de fournir un lieu d’habitation à l’homme, autre signe de Sa sagesse. Cela milite contre l’idée que le cercle se réfère à « la voûte céleste », comme le suggèrent certains, car cela ne correspondrait ni au parallèle ni aux contrastes. Lorsque les sources de l’abîme s’affermirent  » contraste avec  » l’affermissement des cieux d’en haut « , ce qui suggère que cela signifie que les abîmes ont été attribués, et fermement installés, à leur propre place fixe, tout comme les cieux d’en haut. C’est à ce moment-là qu' »il a donné à la mer (et aux eaux) sa limite » (Proverbes 8:29). Elles n’ont brisé ces limites qu’une seule fois, et c’était au moment du déluge (Genèse 7:11), une expérience que Dieu a promis de ne jamais répéter (Genèse 8:21).

Proverbes 8 :29-30

Quand il décréta à la mer sa limite,

Pour que les eaux ne transgressent pas son commandement,

Quand il traça les fondements de la terre,

Alors j’étais par lui constamment (ou « comme un maître artisan »,

La souveraineté et la sagesse de YHWH ont été impliquées dans le fait qu’Il a fait un décret, donnant à la mer sa limite, afin que les eaux « ne transgressent pas Ses commandements » (littéralement « ne dépassent pas Sa bouche »). Elles peuvent parfois être indisciplinées et féroces, mais elles sont limitées pour le bien de l’homme et dans ce qu’elles peuvent faire. Comme le souligne Job, Dieu leur dit : « Vous viendrez ici et vous n’irez pas plus loin » (Job 38:11). Voici un autre exemple de Sa sagesse.

Comme YHWH avait ‘tracé un cercle sur la face de l’abîme’ (Proverbes 8:27 b), maintenant Il ‘trace les fondements de la terre’. Tout a été déterminé par sa sagesse qui était là avec lui, soit « constamment » (comparer avec « quotidiennement », « toujours devant lui » dans Proverbes 8:30 b, c) ou « comme une sorte de maître artisan » (ou devrions-nous dire artisan). Pour ces alternatives, voir la note ci-dessous. Si nous prenons cette dernière option comme correcte (voir ci-dessous), elle ne doit pas être exagérée. Elle est hautement figurative. Il n’y a aucun indice dans le récit que la sagesse ait participé directement à la création. Elle était plutôt avec Dieu en tant qu’attribut de celui-ci, alors qu’il créait lui-même. En d’autres termes, tout était planifié et ordonné par la sagesse de Dieu.

Les « fondements de la terre » est un terme vague indiquant ce que l’homme voyait sous lui. Il savait que la terre était fermement établie sur des ‘fondations’, parce qu’il voyait une terre ferme sous lui, mais il n’a pas spéculé sur ce en quoi consistaient ces fondations (comparez Deutéronome 32:22 ; 2 Samuel 22:16). Notez aussi qu’en 2 Samuel 22:8, le ciel était aussi vu comme ayant des ‘fondations’, quelque chose d’encore plus figuratif. Il aurait pu demander avec Job : « Sur quoi sont fixés les fondements de la terre ? (Job 38:6), s’attendant à la réponse suivante : « Nous ne le savons pas, Dieu seul le sait ». Parler de fondations était une description de ce qu’il voyait et expérimentait, (tout comme nous parlons du lever et du coucher du soleil), et non une tentative de reconstruction scientifique.

Note sur la traduction de ‘amown.

Il y a désaccord sur la question de savoir si nous devons traduire ‘amown par ‘continuellement’, ou par ‘maître ouvrier/artisan’ (RV NIV), ou par ‘quelqu’un élevé avec Lui’ (AV). Le mot n’apparaît qu’à un seul autre endroit et c’est en Jérémie 52:15 où sa signification est également douteuse (mais là, il est avec l’article défini).

À cet égard, nous devons noter que la description de la Sagesse comme un maître artisan ou un ouvrier serait, en fait, inattendue ici, car tout au long du passage, la création a été vue comme l’œuvre de YHWH (Proverbes 8:26-30 a), pas de la Sagesse. La Sagesse est plutôt vue à côté de lui comme un attribut, comme quelque chose de  » possédé « , de  » répandu « , de  » produit « . Elle a été un attribut personnifié qui était là dès le début. En effet, dans Proverbes 3:19-20, où la même idée est à l’esprit, la Sagesse est spécifiquement mise en parallèle avec l’Entendement et la Connaissance dans le façonnage de la création, et comme étant donc l’un des attributs de YHWH utilisé dans le travail de façonnage de Sa création.

La vérité, par conséquent, est que le sens de ‘amown (‘mwn) est en doute. Comme indiqué ci-dessus, on ne le trouve qu’une seule fois ailleurs, en Jérémie 52:15, et là, il est avec l’article (ha ‘amown). Mais sa signification là aussi est douteuse. En effet, là, nous nous attendrions à ce qu’il soit un nom collectif et AV/RV le traduisent par ‘multitude’ parce que le passage parallèle dans 2 Rois 25:11 a he hamon (‘multitude’). Certains considèrent donc ha ‘amown en Jérémie 52:15 comme un sous-forme de he hamon. Ceci est d’autant plus vrai que dans 2 Rois 24:14 ; 2 Rois 24 :16 nous trouvons effectivement des ‘artisans, des artisans’ mentionnés comme hecharas, de sorte que si 2 Rois 25:11 avait fait référence à des artisans, nous nous serions attendus à ce que hecharas soit utilisé.

Dans le Cantique des Cantiques 7:1 un mot similaire, ‘amman (‘mmn), signifie effectivement artisan, mais il est unique (et il manque le waw). Une alternative possible ha ‘omen (‘mn) peut signifier un gardien/père nourricier (Nombres 11:12) ou au pluriel les gardiens/élevés (ha ‘omenim – 2 Rois 10:1) des enfants. (C’est pourquoi l’AV dit « alors j’étais près de lui comme quelqu’un qui a été élevé avec lui »). Mais si cela était dans l’esprit ici, nous aurions pu nous attendre à une forme féminine parce que la Sagesse est féminine.

Cependant, ailleurs ‘amen (‘mn) signifie ‘sûrement’, et donc ‘fidèlement, continuellement’ (du verbe ‘mn – ‘être sûr, fiable’), et ‘continuellement’ s’adapte bien dans le contexte ici, en parallèle avec ‘quotidiennement et ‘toujours’. Cette traduction s’accorderait donc bien avec le contexte, et doit éventuellement être préférée.

En fin de compte, la vérité est que nous ne sommes pas sûrs du sens de ‘amown, et la chose la plus sage est donc de le traduire de manière à ce qu’il n’ait pas d’influence sur le sens de l’ensemble du passage.

Fin de la note.

Proverbes 8:30-31

Et moi, chaque jour, je faisais mes délices,

Je me réjouissais toujours devant lui,

Je me réjouissais sur sa terre habitable,

Et mes délices étaient avec les fils des hommes. »

« Je faisais chaque jour mes délices. C’est littéralement, ‘chaque jour je faisais mes délices’. Ainsi, la Sagesse déclare que chaque jour, elle  » faisait ses délices « , c’est-à-dire que jour après jour, elle  » faisait ses délices  » alors que YHWH continuait son travail de création (jour après jour, reflétant peut-être Genèse 1). En d’autres termes, elle approuvait entièrement, et était entièrement satisfaite de tout ce que YHWH avait fait et faisait. Elle était entièrement en accord avec YHWH et ses activités telles qu’elles viennent d’être décrites. A son avis, elles étaient conformes à la sagesse.

Elle se réjouissait « en Sa présence » (« devant Lui ») toujours. Elle était entièrement en accord avec Lui. Pour dire les choses plus banalement, la sagesse de Dieu approuvait ce que Dieu avait fait. Et surtout, elle se réjouissait continuellement de Sa terre habitable, du lieu qu’Il avait créé pour que les hommes y habitent, car son plaisir était surtout pour les fils des hommes. Ils étaient l’apogée de la sagesse de Dieu telle qu’elle s’est révélée dans la création. C’était une manière puissante de dire que tout ce que YHWH avait fait était sage, et particulièrement Sa création des fils des hommes qui pouvaient participer à Sa sagesse (en entendant les paroles de Salomon).