Verses 1-14

Esaïe 58:1. Crie à haute voix, n’épargne pas, élève ta voix comme une trompette et montre à mon peuple sa transgression, à la maison de Jacob ses péchés.

Voyez, mes amis, combien les hommes sont impassibles par nature. Les messagers de Dieu ne doivent pas seulement parler, ils doivent parler très fortement, ils doivent parler comme au son d’une trompette, avant que les hommes ne les entendent. Parmi les plus impassibles de tous, il y a ceux qui se croient le peuple de Dieu, mais qui ne le sont pas réellement et spirituellement. Il est difficile d’atteindre le pécheur ordinaire ; mais il est encore plus difficile d’atteindre le pécheur baptisé, l’homme qui fait profession d’être chrétien, mais qui n’a que le nom pour vivre, alors qu’il est spirituellement mort.

Isaïe 58:2. Cependant ils me cherchent tous les jours, et se plaisent à connaître mes voies,

Ils ont soin d’offrir les prières du matin, ils n’iraient pas à leurs affaires sans fléchir le genou devant Dieu ; et ils sont des auditeurs empressés et attentifs dans la maison du Seigneur.

Isaïe 58:2. Comme une nation qui a pratiqué la justice, et qui n’a pas abandonné l’ordonnance de son Dieu : ils me demandent les ordonnances de la justice ; ils prennent plaisir à s’approcher de Dieu.

N’est-il pas étrange que les hommes continuent souvent à prendre plaisir aux dehors de la religion, tandis qu’ils donnent leur cœur à leurs péchés ? Extérieurement, ils observent avec une grande régularité toutes les observances de la religion ; cependant, dans le cœur, ils sont loin de Dieu.

Isaïe 58:3. Pourquoi avons-nous jeûné, disent-ils, et tu ne vois pas ? Pourquoi avons-nous affligé notre âme, et tu ne prends pas connaissance ?

Ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi ils ne profitaient pas de leur religiosité.

Ils jeûnaient, mais ils ne se trouvaient pas améliorés par cela. Ils affligeaient leurs âmes, mais ils ne recevaient pas le pardon de leurs péchés, et ils ne pouvaient pas le comprendre. Le Seigneur a expliqué le mystère.

Isaïe 58:3. Voici, au jour de votre jeûne, vous avez fui le plaisir ; et exact tous vos travaux.

Il est très facile de s’abstenir de manger une certaine sorte de nourriture, pourtant vous pouvez rendre une autre sorte de nourriture tout aussi appétissante ; et pendant que vous vous reposez vous-même, vous pouvez obliger les autres à travailler pour vous. Qu’est-ce que cela, sinon de l’hypocrisie ? Je crois que c’est un dicton courant chez les Arabes et les Égyptiens, lorsqu’un homme a un très vilain caractère :  » On croirait qu’il observe un jeûne « , parce qu’il arrive souvent dans les longs jeûnes que les hommes deviennent irritables ; à quoi bon jeûner quand c’est le seul résultat ?

Isaïe 58:4. Voici, vous jeûnez pour des querelles et des débats, et pour frapper du poing de la méchanceté :

Même dans leurs jeûnes, ils se disputaient les uns avec les autres ; l’un disait que le jeûne devait avoir lieu tel jour, l’autre le gardait un autre jour ; et sans doute il y a des chrétiens professants qui sont très zélés, principalement par dépit contre d’autres professeurs ; ils gardent avec autant de zèle les jours de jeûne ou de fête de la mauvaise manière que d’autres le font de la bonne manière. C’est dommage quand cette sorte d’esprit de parti se mêle aux observances de la religion.

Isaïe 58:4. Vous ne jeûnerez pas comme vous le faites aujourd’hui,

Certains jeûnaient afin de paraître très religieux. « Oh ! » disaient les gens, un tel homme doit être très bon, il jeûne trois fois dans la semaine. » C’est une sorte de jeûne pour lequel Dieu n’a aucun respect. Se sentir fier pendant que nous jeûnons avec l’estomac, est une mauvaise façon de montrer combien nous sommes saints.

Isaïe 58:4-5. Faire entendre sa voix en haut lieu. Est-ce un tel jeûne que j’ai choisi ? un jour pour qu’un homme afflige son âme ? est-ce pour baisser sa tête nous un jonc, et pour étendre sous lui le sac et la cendre ? appellerez-vous cela un jeûne, et un jour agréable à l’Éternel ?

La simple apparence de tristesse, le vêtement extérieur de la mortification, qu’y a-t-il là qui puisse plaire à l’Éternel ?

Isaïe 58:6. N’est-ce pas là le jeûne que j’ai choisi, pour délier les liens de la méchanceté, pour défaire les lourds fardeaux, et pour laisser aller en liberté les opprimés, et que vous brisiez tout joug ?

C’est là le genre de jeûne dont Dieu se soucie,-quand un homme cesse d’opprimer ceux qui travaillent pour lui, quand il allège leurs tâches, quand il recherche leur confort, quand il ne les broie plus entre les meules qui menacent d’écraser la vie hors d’eux.

Isaïe 58:7. N’est-ce pas distribuer ton pain à celui qui a faim, et faire entrer dans ta maison les pauvres qui sont rejetés ? quand tu vois celui qui est nu, que tu le couvres ; et que tu ne te caches pas de ta propre chair ?

Car ils sont ta propre chair et ton propre sang. Bien qu’ils soient de parfaits étrangers pour vous, ils sont des hommes comme vous. C’est le jeûne qui plaît à Dieu, quand les hommes ont soin de s’occuper des pauvres, et de soulager les affligés quand cela est fait,–

Isaïe 58:8. Alors ta lumière éclatera comme l’aurore, et ta santé jaillira promptement ; ta justice marchera devant toi ; la gloire de l’Éternel sera ta récompense.

Ne prenez pas ces promesses hors de leur lien. Observez qu’elles sont faites à ceux qui habillent ceux qui sont nus, qui nourrissent ceux qui ont faim, et qui prennent soin des pauvres. Si tu as fait cela, alors tu peux demander à Dieu d’accomplir cette promesse, mais pas autre chose. Puis, quand tu auras fait cela,-

Isaïe 58:9. Alors tu appelleras, et l’Éternel répondra ; tu crieras, et il dira : Me voici.

Si tu as pris soin des nécessiteux, Dieu prendra soin de toi quand tu seras dans le besoin. N’est-ce pas sa manière de récompenser le don d’un simple verre d’eau froide à l’un de ses disciples ? N’a-t-il pas promis de rendre à nouveau dans nos poitrines ce que nous avons donné aux autres pour l’amour de lui ?

Isaïe 58:9. Si tu enlèves du milieu de toi le joug,

Si tu n’oppresses personne,-

Isaïe 58:9. L’avance du doigt,

C’est-à-dire le doigt pointé avec mépris vers les gens, et l’interrogation méprisante : « Qui sont-ils ? ». — le fait de regarder de haut ses semblables, qui sont peut-être bien meilleurs que soi,-il faut mettre tout cela de côté.

Isaïe 58:9. Et parler de vanité;

Ce constant discours oiseux dont certains sont si friands, cette profération de mensonges que beaucoup pratiquent, cela aussi doit être mis de côté.

Isaïe 58:10. Si tu tends ton âme à celui qui a faim, et si tu rassasies l’âme affligée, alors ta lumière se lèvera dans l’obscurité, et tes ténèbres seront comme le jour de midi

Mais souviens-toi encore de ce que je viens de dire ; ne vole pas avec cette promesse sans remarquer le rapport dans lequel elle est placée : « Si tu tends ton âme à l’affamé, et si tu rassasies l’âme affligée, alors ta lumière se lèvera dans l’obscurité ; » mais pas avant.

Isaïe 58:11. L’Éternel te guidera sans cesse, il rassasiera ton âme dans la sécheresse, il engraissera tes os, et tu seras comme un jardin arrosé, comme une source d’eau dont les eaux ne tarissent pas.

Quelles riches promesses pour le généreux et le bon ! Il y en a qui dispersent et pourtant augmentent, et il y en a d’autres qui retiennent plus que de raison, et cela tend à la pauvreté. Ces promesses sont clairement faites à ceux qui prennent soin des nécessiteux et de ceux qui souffrent. Mes frères et sœurs, pensez bien à ce que le Seigneur vous enseigne ici, car ces choses sont bien meilleures que le jeûne. Mieux que toutes les ordonnances extérieures quelles qu’elles soient, ce sont des actes réels de bonté, car rappelez-vous que le même Dieu qui a dit :  » Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de tout ton esprit « , a fait que la deuxième table de sa loi se déroule ainsi :  » et ton prochain comme toi-même. « 

Isaïe 58:12. Et ceux qui seront issus de toi rebâtiront les anciens lieux déserts ; tu relèveras les fondements de plusieurs générations ; et l’on t’appellera : Le réparateur de la brèche, Le restaurateur des sentiers pour habiter.

Le peuple de Dieu doit chercher à transformer les déserts en paradis. Il n’y a aucune partie du monde si pleine de tristesse, mais le cœur du croyant peut y apporter de l’allégresse.

Isaïe 58:13-14. Si tu détournes ton pied du sabbat, si tu ne fais pas ta volonté en mon saint jour, si tu fais du sabbat un délice, le saint de l’Éternel, un objet d’honneur, et si tu l’honores, en ne faisant pas tes propres voies, en ne trouvant pas ton propre plaisir, et en ne disant pas tes propres paroles, alors tu feras tes délices de l’Éternel

Il n’y a pas de doute qu’une observation révérencieuse, heureuse, joyeuse du sabbat contribue grandement à l’avancement spirituel. Voici la promesse faite à ceux qui prennent plaisir au sabbat,-

Isaïe 58:14. Je te ferai monter sur les hauteurs de la terre, et je te ferai paître de l’héritage de Jacob, ton père, car la bouche de l’Éternel l’a dit.

Dieu aide-nous à observer les préceptes de ce chapitre afin que ses promesses s’accomplissent avec bénédiction dans notre expérience ! Amen.