Pensez à l’herbe comme à une paille. Cette analogie est en fait correcte, car les premières pailles à boire étaient faites des tubes creux de l’herbe. Le blé et le maïs sont des graminées, tout comme le bambou. Toutes ces plantes sont des cousines des herbes à gazon. De ce fait, le bambou, le maïs, le blé et les graminées ont tous la même structure. Comprendre cette structure est important pour comprendre la reproduction de la plante.

Structure de l’herbe

Au fond de la paille, des racines fibreuses et filiformes puisent l’eau et les nutriments du sol et ancrent la plante au sol. Au-dessus des racines, les tiges de l’herbe en forme de paille s’attachent aux racines au niveau de la couronne. Ces tiges sont appelées chaumes. Elles sont creuses, sauf autour des joints où les tiges s’attachent les unes aux autres. Ces articulations sont appelées nœuds. Une feuille étroite s’étend de la tige juste au-dessus de chaque articulation. La direction des feuilles est alternée. Si la première feuille pointe vers la gauche, la deuxième pointe vers la droite. La troisième feuille pointe alors vers la gauche et ainsi de suite. Les graminées se reproduisent de deux façons principales : la reproduction asexuée et la reproduction sexuée.

Reproduction asexuée

Certaines herbes ont des tiges qui poussent latéralement le long du sol. Les nouvelles graminées se reproduisent le long de ces tiges le long des nœuds qui touchent le sol. Ce processus est connu sous le nom de tallage. Si les tiges rampent au-dessus du sol, elles sont appelées stolons. Les tiges qui rampent sous le sol sont appelées rhizomes. La nouvelle plante est soutenue par l’ancienne plante jusqu’à ce qu’elle puisse établir des racines et se soutenir elle-même.

Reproduction sexuée

Une deuxième façon dont les herbes à gazon se reproduisent est par les graines. Les graminées produisent des fleurs isolées ou en groupes. Les fleurs simples sont appelées fleurons. Les fleurs qui sont produites en groupes sont connues individuellement comme des épillets et en grappes comme des inflorescences. Ces fleurs se pollinisent mutuellement grâce aux spores transportées par le vent d’une fleur à l’autre. Certaines espèces de graminées, comme le chiendent, peuvent s’autopolliniser. Certaines espèces de pâturins peuvent produire une graine sans pollinisation. Ces fleurs pollinisées produisent des graines à partir desquelles de nouvelles plantes vont pousser. Les graines tombent des tiges ou sont emportées par le vent. Selon l’espèce de graminée, la graine peut être lâchée à l’automne, ou au printemps suivant.

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