L’amplitude diurne est la différence entre les températures diurnes et nocturnes dans le vignoble ; l’écart entre la température la plus chaude et la plus fraîche.

Il ne faut pas la confondre avec le terme « continentalité », qui couvre la différence entre le mois le plus chaud et le plus frais d’une saison de croissance.

« La variation diurne de la température a des implications majeures pour la qualité, la structure et l’équilibre du vin », a déclaré Sarah Ahmed, présidente régionale pour le Portugal aux Decanter World Wine Awards (DWWA).

Une grande amplitude diurne peut aider les raisins à mûrir de manière plus équilibrée. Les températures diurnes plus chaudes aident à favoriser le développement des sucres, mais les nuits fraîches peuvent aider à préserver les arômes, la fraîcheur et l’acidité.

C’est l’une des raisons pour lesquelles les vignobles dans les climats chauds peuvent encore produire des vins frais et aromatiques.

‘Les régions de vinification fortifiée de classe mondiale, par exemple, comme le Douro au Portugal ou le Rutherglen en Australie en dépendent’, a déclaré Ahmed.

‘Les conditions diurnes chaudes et sèches pendant la saison de croissance construisent les sucres élevés qui sous-tendent leurs styles hédonistes.

‘Les nuits froides portées par un climat continental aident les vignes à récupérer de la chaleur de la journée et les raisins à conserver une acidité équilibrante.’

Les conditions nocturnes plus fraîches peuvent être dues à un emplacement à l’intérieur des terres, ou à une altitude élevée, comme dans le terroir montagneux du Douro.

‘Par exemple, en mars et avril à Rutherglen, les températures peuvent varier de cinq degrés centigrades la nuit à 35 degrés le jour’, a déclaré Ahmed.