S’asseoir : C’est une étape adorable qui semble faire passer votre petit d’une petite boule molle à un véritable bébé à la minute où il la maîtrise. S’asseoir sans aide est quelque chose que presque tous les bébés obtiennent en temps voulu, mais il est important pour les parents et les soignants de garder à l’esprit que, bien qu’il y ait des choses à faire pour aider bébé à s’asseoir, ce n’est pas quelque chose qui va se produire du jour au lendemain.

« La progression du développement des bébés commence généralement par le fait de rouler, puis de s’asseoir avec un soutien et enfin de commencer à s’asseoir sans soutien vers 6 mois », explique le Dr Katie Lockwood, pédiatre à l’hôpital pour enfants de Philadelphie, qui ajoute que même s’il existe des moyens de faciliter le processus, en général, c’est quelque chose qui devrait se produire organiquement simplement en présentant une variété d’opportunités à explorer pour le bébé.

Vous vous demandez comment aider bébé à s’asseoir ? Voici des astuces et des conseils d’experts pour guider votre petit dans ce processus passionnant.

Quand les bébés commencent-ils à s’asseoir tout seuls ?

Bien qu’il faille un peu de pratique avant que votre enfant s’assoie solidement tout seul, le processus commence généralement vers 5 mois. « En général, les bébés commencent à s’asseoir avec un appui vers l’âge de 5 mois », explique le Dr Nick DeBlasio, pédiatre au centre de soins primaires pédiatriques du centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati. « À 6 mois, ils ont besoin d’un peu moins de soutien et font souvent une position assise tripode, où ils s’appuient en quelque sorte sur leurs bras pour se stabiliser. Généralement, à l’âge de 9 mois, la plupart des bébés s’assoient en toute confiance sans soutien. »

N’oubliez pas, cependant – comme c’est le cas pour tout ce qui concerne les bébés – qu’il n’y a pas de règle absolue en ce qui concerne l’âge auquel les bébés s’assoient. « Si la plupart des bébés commencent à s’asseoir vers 6 mois, il existe une fourchette », explique le Dr Brandon Smith, chercheur universitaire général en pédiatrie au département de pédiatrie de Johns Hopkins à Baltimore. « Certains bébés peuvent commencer plus tôt, et d’autres peuvent prendre un peu plus de temps ».

Comment savoir que bébé est proche de s’asseoir

Vous vous demandez si s’asseoir est dans un futur proche pour votre bébé ? Selon DeBlasio et Smith, plus votre enfant est stable en général, plus il est susceptible de s’asseoir sans aide. « Vous remarquerez que les bébés sont moins instables et ont moins besoin d’être soutenus lorsqu’ils sont sur le point de s’asseoir tout seuls », déclare DeBlasio. « Lorsqu’ils commencent à s’asseoir, ils risquent de tomber au bout de quelques secondes. Au fur et à mesure qu’ils se rapprochent de s’asseoir seuls, vous remarquerez que cette période s’allonge puisqu’ils développent la force centrale nécessaire pour le faire par eux-mêmes. »

La force du cou et la stabilité de la tête sont également des signes que la position assise n’est pas loin. « Lorsque les parents et les soignants remarquent que le bébé peut soutenir sa propre tête lorsqu’il est soulevé, c’est un signe qu’il développe une partie de la force nécessaire pour s’asseoir », dit Smith. « De plus, il a besoin d’une bonne force centrale, alors faites attention à ce qu’il fait dans la pose assise en trépied. S’ils gardent le dos droit et ne tombent pas en avant, ils sont sur la voie de s’asseoir tout seuls. »

Comment aider bébé à apprendre à s’asseoir

Apprendre à s’asseoir est une partie naturelle du développement moteur d’un enfant au développement typique – et cela se produira que vous fassiez quelque chose ou non. Cependant, voici quelques éléments que vous pouvez faire pour le favoriser.

• Donnez à bébé du temps sur le ventre. « Le temps passé sur le ventre est crucial ! » note DeBlasio. « Cela aide vraiment à contrôler la tête et le cou, qui sont déterminants pour s’asseoir ». Selon Smith, quelques minutes sur le ventre plusieurs fois par jour est un excellent moyen de commencer, en augmentant le temps à mesure qu’ils vieillissent et peuvent soulever leur poitrine du sol avec leurs mains et leurs bras.

• Tenir le bébé en position verticale. « Tenir votre bébé en position verticale ou le porter sur votre corps l’aidera à s’habituer à être debout plutôt qu’allongé ou couché », explique Smith. « Dans le même ordre d’idées, vous pouvez les mettre en position assise pour les promenades en poussette lorsqu’ils approchent des 6 mois pour plus d’entraînement ou simplement les faire s’entraîner en s’asseyant sur vos genoux. »

• Prévoir un temps de tapis de sol sûr. Selon Smith, vers 5 mois, les bébés peuvent profiter d’un temps de tapis de sol. « Posez un tapis de sol avec des couvertures ou des objets doux autour d’eux, faites-les asseoir et donnez-leur le temps de travailler à s’asseoir seuls sans que vous les teniez ou les guidiez », suggère-t-il.

• N’en faites pas une corvée. « Les parents doivent faire en sorte que le processus d’apprentissage de la position assise soit amusant pour les bébés », dit Lockwood. « Ne vous préoccupez pas trop d’enseigner cette compétence à votre enfant, mais laissez-le plutôt se développer naturellement en lui donnant la chance d’explorer tous les jours. »

Les chaises pour bébés assises sont-elles utiles et sûres?

Il y a un gadget pour tout de nos jours, et les sièges pour bébés, comme le Bumbo ou d’autres sièges de sol pour bébés populaires – qui sont commercialisés comme des produits qui aident les bébés à s’asseoir – ne font pas exception. Bien qu’ils puissent être tentants – et avouons-le, assez dang adorable lorsqu’il est utilisé – ils ne sont en aucun cas un must-have.

« Je ne suis pas un grand fan des chaises pour bébés assis », dit DeBlasio. « Il est plus important que les enfants soient sur le sol ou sur un tapis d’activité, qu’ils explorent et jouent. » DeBlasio explique que lorsque les bébés sont dans des sièges, ils sont essentiellement « verrouillés » dans leur position et ne développent pas activement les compétences et la force musculaire nécessaires pour s’asseoir. « Ces chaises n’encouragent pas vraiment les bébés à développer eux-mêmes ces compétences », dit-il. « Je m’inquiète également de la sécurité de ces sièges, plus précisément des bébés qui s’en échappent ou qui y sont placés sans surveillance. »

Si votre bébé doit utiliser un siège assis, il faut le surveiller tout le temps et, selon Smith, ne l’utiliser que lorsque l’enfant contrôle correctement sa tête et son tronc. « Il doit être capable de s’asseoir droit et au milieu du siège, sans se pencher sur le côté ou sur le devant », note Mme Smith. « Et assurez-vous de toujours surveiller votre bébé lorsqu’il est dans le siège. Ils ne devraient pas être laissés seuls. »

Lockwood ajoute que, même si vous surveillez votre enfant de près dans son siège, il ne devrait jamais se trouver sur une surface élevée, comme une table ou un comptoir, ou n’importe où près de l’eau.

Que faut-il éviter pour aider bébé à apprendre à s’asseoir ?

Il est naturel de vouloir aider ou encourager les bébés à s’asseoir, mais assurez-vous que votre zèle à aider à franchir ce cap penche du côté de la prudence. « Évitez de soutenir les enfants sur les canapés, les lits et autres objets similaires lorsque vous essayez de les aider à s’asseoir », explique M. DeBlasio. « Les nourrissons sont très chancelants au début, et cela peut présenter un réel danger pour la sécurité. »

En outre, gardez à l’esprit que laisser les choses se dérouler naturellement peut rendre le processus plus agréable pour tous. « Notre excitation et notre amour pour nos bébés peuvent parfois prendre le dessus et nous conduire à les pousser à faire les choses trop rapidement », explique Smith. « Permettez-lui de vous guider en montrant des signes de force et de contrôle corporel croissants. Faire des choses trop tôt, comme les asseoir alors qu’ils ne peuvent pas contrôler leur tête, ne peut que rendre les choses plus difficiles pour eux à long terme. » En d’autres termes, soyez patient et préparez votre appareil photo pour le moment décisif.