On ne peut nier l’impact que les films à petit budget et les courts métrages ont sur le cinéma aujourd’hui. Les films à petit budget et les courts métrages ont façonné les tendances cinématographiques et lancé des carrières depuis des générations. Bien qu’ils soient moins glamour et moins médiatisés que les grands blockbusters, ils peuvent avoir tout autant de succès.

Prenez Reservoir Dogs de Quentin Tarantino, par exemple. On considère généralement que Reservoir Dogs a été réalisé avec un budget minime (du moins en ce qui concerne les longs métrages de studio) de 1,2 million de dollars. Il a rencontré un grand succès, un film culte, et a été l’un des grands moments du début de la carrière de Tarantino.

Comparé aux superproductions de plusieurs millions de dollars d’Hollywood, Reservoir Dogs semble avoir un petit budget, mais il fait pâle figure en comparaison de certains autres films célèbres à petit budget.

Les films sont devenus plus faciles à produire. Aujourd’hui, il est possible pour n’importe qui de prendre une caméra et de faire un film, mais ce qui est devenu plus difficile est de faire en sorte qu’un film se démarque. Sans un budget assez important, la réalisation d’un film devient plus difficile, et reproduire le style de réalisation traditionnel d’Hollywood, net et facile à regarder, est très difficile.

Ce qui rend le financement des courts et longs métrages difficile, et crée un obstacle majeur pour les réalisateurs. Afin de trouver un moyen de couvrir les coûts, les cinéastes se sont tournés vers les sociétés de subventions cinématographiques prêtes à payer pour les films qui se qualifient et sont sélectionnés.

La subvention de film est utilisée pour payer le tournage, et elle ne doit pas être remboursée à la société qui l’a initialement émise. Les problèmes avec les subventions de film proviennent de l’incapacité et du processus difficile lorsqu’on essaie d’en obtenir une.

D’autre part, les films à petit budget n’ont pas besoin de subventions ou d’une tonne d’argent, et pourtant ils ont pu lancer des carrières et des tendances cinématographiques. Voici trois d’entre eux.

El Mariachi : 7 000 $

En 1992, le film d’action El Mariachi de Robert Rodriguez est sorti. Le film a été réalisé avec la modique somme de 7 000 dollars. Rodriguez avait compris qu’El Mariachi était un film à petit budget, et il l’a réalisé dans cet esprit. Il a refusé de dépenser pour quoi que ce soit d’inutile.

Pas d’équipe de tournage engagée, juste lui et ses collègues acteurs s’occupant de l’équipement. Seules deux lumières ont été utilisées pour réaliser le film, chacune avec des feuilles de diffusion pour atténuer la luminosité des lampes du matériel. Le film a été réalisé en utilisant un total de 25 bobines de film.

Rodriguez a économisé de l’argent en utilisant des « moyens créatifs pour contourner » les obstacles. Il a économisé de l’argent en utilisant ses compétences en matière de réalisation et de montage pour surmonter ses problèmes.

Si un acteur cafouillait un accessoire dans une scène, Rodriguez montait simplement la scène pour couper toute erreur. Il coupait le cadre, échangeait les lentilles et zoomait pour rendre les scènes intéressantes et intéressantes tout en essayant d’économiser le moindre centime.

Cela allait jouer en faveur de Rodriguez car le style de tournage à petit budget serait la signature de Rodriguez pour ses films. Le film est un succès et attirera l’attention de Columbia Pictures qui lui proposera alors un contrat de distribution.

Rodriguez n’a sollicité aucune subvention pour le film en 1992 lors de sa réalisation. Le budget provenait de Rodriguez effectuant des petits boulots, comme prêter son corps à une expérience médicale.

En fin de compte, le film allait donner naissance à une trilogie d’action-aventure à succès, Rodriguez allait devenir l’un des réalisateurs mexico-américains les plus influents de tous les temps, et le film allait gagner 1.2 millions de dollars au box-office pour un budget de 7 000 dollars.

Clerks : 27 575 dollars

Le réalisateur Kevin Smith a créé Clerks en 1994 alors qu’il travaillait encore dans une supérette. Le film a été réalisé pour 27 575 dollars et rapportera plus de 3 millions de dollars au box-office.

Il y avait quelques méthodes utilisées par Smith pour garder l’étiquette de prix bas et économiser de l’argent. Il a filmé la comédie en noir et blanc dans la même épicerie où il travaillait. Après le travail, il fermait les volets du magasin et filmait toute la nuit.

Les 27 000 dollars proviennent de l’utilisation maximale des cartes de crédit et de l’argent qui avait été économisé après avoir abandonné l’école de cinéma. Le film a démarré en faisant sa première lors d’un festival de cinéma devant une salle vide.

Par chance, un critique a pu le voir et faire l’éloge du film. Cet éloge l’amènera à être présenté au Festival du film de Sundance, où il deviendra un film culte. Le film a lancé la carrière de Kevin Smith.

En termes de style, le film se sent effectivement bon marché et un peu non poli, mais cette exacte « sensation de bon marché » est ce qui le rend si bon. Le style et la cinématographie se marient bien avec les personnages et les thèmes du film, rendant le film de flemmard déjà hilarant encore meilleur.

Le film a été énorme dans la progression des genres de films indie et stoner tout au long des années 1990 et 2000. Dans une interview avec The Guardian, Kevin Smith a parlé de la façon dont le film a influencé les jeunes cinéastes et les YouTubers, qu’il a « lancé un millier de navires. »

Paranormal Activity : 15 000 $

Paranormal Activity est le premier film d’une longue série de films d’horreur à succès. Le film a été un pionnier du genre de film d’horreur « found footage » et une énorme influence sur les films d’horreur des années 2000.

Avec les sorties du Projet Blair Witch et de Open Water, le créateur de Paranormal Activity, Oren Peli, a réalisé que « n’importe qui pouvait acheter une caméra vidéo et commencer à tourner un film. » (Guardian).

Avec 15 000 dollars et sa propre maison à San Diego, Peli a tourné le film en sept jours, en utilisant des caméras vidéo domestiques. Avant sa célébrité, le film a en fait été rejeté du Festival du film de Sundance, et plutôt montré au Festival d’horreur Screamfest.

Le secret du succès de Peli était que le film semblait si réel. Le style « found footage » du film est à l’origine de ses frayeurs. Les membres du public pouvaient facilement s’identifier aux personnages et au décor, ce qui rendait l’exécution du film d’autant plus forte.

Le film était si fort qu’il serait un innovateur du genre de l’horreur moderne, lancerait une série de films à succès, et ferait lui-même 193 millions de dollars sur son budget initial de 15 000 $.

Les films à petit budget ont brisé les frontières et établi de nouvelles tendances depuis le début du cinéma lui-même. Ils représentent souvent les origines d’innombrables grands acteurs et réalisateurs.

Alors qu’un film de grand studio peut avoir un budget trop élevé et ne pas être capable de créer un sentiment d’unicité, un petit budget peut distinguer un film lui-même et contribuer à un sens du style s’il est bien utilisé. Il s’agit de prendre des décisions intentionnelles pour qu’un film puisse être le sien.

Dans les trois films que nous avons examinés, le style et l’ambiance de chacun ont été le produit du budget du film et de la créativité de l’équipe. Ce sont les pousseurs d’industrie et les créateurs de tendances, et ils continueront à rester extrêmement importants dans les communautés du divertissement et de l’art.

Le Film Fund finance actuellement des courts métrages avec un processus de soumission simple et rapide. Pour en savoir plus, cliquez ici. Nous nous étendrons bientôt au financement de longs métrages !