Présenter le thème de l’affaire

Les avocats devraient avoir un thème d’une phrase pour leurs affaires. Les thèmes basés sur l’émotion servent souvent d’ancrage, créant des impressions pour le jury qui perdurent jusqu’au moment où le verdict est décidé. Les thèmes retiennent l’attention du jury et l’aident à organiser les informations. Le fait de s’appuyer sur un thème et d’entendre une histoire qui intègre ce thème rend l’information agréable et plus facile à comprendre. Les avocats doivent susciter l’intérêt de leur public pendant le procès, et des thèmes efficaces combinés à des histoires captivantes peuvent combattre l’ennui des jurés. Les avocats ont plus de chances de convaincre le jury par la suite si celui-ci apprécie leurs déclarations préliminaires. Par exemple, un avocat de la défense peut se concentrer sur un thème basé sur l’auto-défense : « Cette affaire implique une expérience traumatisante où une jeune femme a perdu sa vie et où un jeune homme lutte pour garder la sienne. »

Présenter votre thème immédiatement et attirer l’attention du jury. Par exemple :

C’est une affaire concernant un homme qui a harcelé, traqué et menacé ma cliente, Kelly Sanders, après qu’elle ait mis fin à une relation amoureuse avec lui. Mme Sanders a vécu avec le défendeur pendant environ trois ans, et ils partagent un enfant de 2 ans. Mme Sanders a commencé la relation avec un autre enfant qui a maintenant 6 ans. Ils se sont séparés il y a quelques semaines parce que le défendeur a commencé à boire beaucoup plus que d’habitude, à menacer sa vie, à l’insulter et à encourager les enfants à le rejoindre. C’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui, mesdames et messieurs du jury. Mon nom est Jack Jill, et je représente Mme Sanders. Dans ce procès, nous vous demandons d’accorder sa demande d’ordonnance de protection civile.

Dire une histoire

Les thèmes et la narration sont ce qui rend les déclarations d’ouverture engageantes et efficaces. L’histoire de l’affaire raconte au jury ce qui s’est passé chronologiquement soit du point de vue du demandeur ou du défendeur. Lors de son exposé introductif, l’avocat doit présenter son point de vue sous le meilleur jour possible et raconter une histoire qui incitera le jury à se prononcer en sa faveur. Les jurés fondent souvent leurs décisions sur l’affaire en fonction de l’impression reçue lors de la déclaration d’ouverture.

Les avocats peuvent se rapprocher du jury en racontant une histoire agréable. Ces histoires sont persuasives et s’incrustent dans l’esprit d’un juré lorsqu’elles ont un sens, sont énoncées dans un langage simple et ont un début, un milieu et une fin. Par exemple, dites au jury comment il va apprendre le manque de connaissances du plaignant. Dites-leur que le plaignant n’était pas au restaurant lorsque l’incident s’est produit. Expliquez que la preuve soutiendra le témoignage de l’employé et que le jury verra que l’employé a agi de manière professionnelle comme indiqué dans le contrat de travail. Dites-leur qu’ils entendront le témoignage des autres employés qui se trouvaient au restaurant le soir en question et qu’ils replaceront les actions dans leur contexte. Présentez les personnes et les preuves sous forme d’histoire et le jury sera assis sur le bord de son siège dans une attente impatiente.

En outre, les métaphores et le langage sensoriel aident à engager les jurés. Des mots vifs comme tapageur ou vaporeux et des mots qui décrivent une activité, comme danser ou chanter, activent les sens et donnent aux auditeurs l’impression de participer réellement à l’expérience. Un jury s’engagera davantage s’il est incité par le langage à devenir un participant de l’histoire.

Assembler les faits de manière persuasive

Présenter les faits dans l’ordre qui fera avancer votre conclusion. Si vous voulez faire comprendre que la personne est tombée après avoir renversé le lait, présentez les événements en décrivant la flaque de lait sur le sol, puis enchaînez immédiatement avec la glissade et la chute. Communiquez le lien ou l’absence de lien entre le déversement et la chute, avec le timing et la séquence de votre présentation. Laissez les faits parler d’eux-mêmes.

Mauvais faits

Quand devez-vous laisser sortir les mauvais faits ? En parlez-vous dans l’ouverture s’ils sont susceptibles de ressortir au procès ? Il existe plusieurs options.

Vous pouvez aborder les mauvais faits dans votre ouverture pour « couper la piqûre » avant qu’ils ne soient soulevés par l’avocat adverse. Vous pouvez présenter toutes les questions dans votre ouverture pour des raisons de crédibilité. Si le jury croit que vous êtes prêt à exposer les problèmes de votre affaire, vous pouvez sembler plus crédible.

L’autre façon d’aborder les informations préjudiciables est d’attendre que l’information sorte. Si un avocat expose les informations nuisibles, cela peut entacher l’affaire et attirer davantage l’attention sur ces informations. Le procès donnera à l’avocat l’occasion de répondre aux accusations que la partie adverse portera.

Un avocat doit essentiellement déterminer au cas par cas s’il doit introduire les mauvais faits. Si l’avocat du plaignant introduit les informations négatives, il ne sera peut-être pas nécessaire pour l’avocat de la défense de les évoquer à nouveau dans sa déclaration d’ouverture.

Etablissez une connexion avec le jury – Ne lisez pas votre déclaration d’ouverture

Ne lisez pas votre déclaration d’ouverture. Au lieu de cela, répétez plusieurs fois et parlez directement au jury. Établir un contact visuel avec les jurés individuels montre que l’avocat croit en son affaire et connaît bien les événements en cause. Un résumé de l’affaire est plus acceptable s’il est mentionné avec parcimonie, mais laissez le script à la maison. Soyez également amical. N’ayez pas peur de sourire.

Conclusion

Concluez votre ouverture en disant au jury ce que vous aimeriez qu’il fasse à la fin de l’affaire : « Je vous demande simplement de garder l’esprit ouvert sur cette affaire jusqu’à ce que vous ayez entendu toutes les preuves. Je vous demande également de rendre un verdict de non-culpabilité pour le défendeur, l’officier Dally. Je vous remercie de votre attention. »

Concluez avec assurance par un message clair et assurez-vous que le jury comprend votre position sur les faits de l’affaire et son rôle pour le reste du procès.

Liste de contrôle de la déclaration d’ouverture

• Énoncez immédiatement votre thème en une phrase.
• Dire l’histoire de l’affaire sans argument.
• Ordre de manière convaincante vos faits dans une séquence qui soutient votre thème.
• Décider si vous devez aborder les mauvais faits dans l’ouverture ou non.
• Ne lisez pas votre déclaration d’ouverture. Pratiquez, pratiquez, pratiquez.
• Apportez un plan, si nécessaire.
• Demandez au jury de statuer en votre faveur.