Les bergers allemands sont connus pour leur apparence de loup, leur force, leur loyauté et leur noble caractère. Ils ont été élevés à l’origine pour garder les moutons et protéger les troupeaux du danger, mais les bergers allemands sont tellement plus que des chiens de travail.

Vous pourriez être surpris d’apprendre à quel point ces chiens sont des compagnons. En plus de faire le travail de police, vous êtes susceptible de trouver un berger allemand suivant leurs propriétaires dans des aventures stimulantes, apprenant des tours dans des cours d’obéissance, et jouant dans le jardin familial.

Lisez la suite pour en savoir plus sur cette race populaire et majestueuse, et pour découvrir si un chien berger allemand (connu par les amateurs sous le nom de GSD) est fait pour vous.

Caractéristiques de la race

Apparence du berger allemand

Les bergers allemands sont des chiens attrayants : grands et musclés avec un museau carré caractéristique, une queue touffue et un masque (généralement) noir. Ils sont généralement de couleur feu/noir ou rouge/noir, avec souvent des marques de « selle » et de « couverture » sur le dos. Les couleurs les plus rares sont la zibeline, l’argent, le foie et le panda. Il existe même des bergers allemands noirs purs et des bergers allemands blancs.

Les bergers allemands ont généralement un double pelage dense avec une couche extérieure résistante à l’eau et un sous-poil épais. Et ils sont très certainement des mueurs. Ces chiens perdent généralement une ou deux fois par an, mais ils bénéficient d’un toilettage hebdomadaire. (Ainsi qu’un brossage quotidien pendant les mois de mue.)

Bien que la plupart des bergers allemands aient un pelage moyen ou long, certains bergers allemands n’ont pas de sous-poil et ont donc des besoins de toilettage différents. Assurez-vous d’apprendre à prendre soin correctement du pelage de vos bergers allemands et de maximiser les avantages naturels de leurs poils, tout en minimisant les pertes incontrôlables. En cas de doute, consultez un toiletteur qui peut vous donner des conseils sur les bons soins à domicile.

Personnalité du berger allemand

Les bergers allemands ont été élevés pour leur intelligence et leur indépendance d’esprit en tant que chiens de troupeau, de sorte que les GSD ont tendance à être des apprenants curieux et aiment être utiles. En raison de leur curiosité et de leur méfiance envers les étrangers, les bergers allemands font d’excellents chiens de garde (mais peuvent être surprotecteurs s’ils ne sont pas bien socialisés).

Avec leur personnalité loyale et leur empressement à travailler, vous trouverez que les bergers allemands sont très obéissants lorsqu’il s’agit de dresser et de suivre les ordres. Ce n’est pas étonnant que le berger allemand soit un chien si populaire!

Environnement du berger allemand

Si vous êtes très actif, aimez le plein air et voulez faire votre exercice quotidien quoi qu’il arrive, le GSD s’adaptera parfaitement à votre vie. Le propriétaire idéal d’un berger allemand aime faire de longues promenades ou courses et emmènera son chien en excursion hebdomadaire dans des endroits intéressants. Ces chiens sont toujours prêts pour la journée des pattes.

En raison de la loyauté du berger allemand et de son besoin de stimulation, ils se lient profondément à leurs congénères. Les bergers allemands se considèrent comme de véritables membres de la famille. Ils désirent forger une relation forte avec leurs congénères et s’épanouissent dans la compagnie des humains. Ce lien spécial est l’une des plus grandes récompenses de la vie avec un GSD.

Homme idéal pour un berger allemand

Les bergers allemands sont des chiens actifs. Pensez : courir à toute vitesse à travers un champ autant que vous les laissez faire. Ils préfèrent l’espace pour s’exercer au maximum de leurs capacités et beaucoup de temps en plein air. La maison idéale pour un berger allemand serait une maison avec un grand jardin pour courir partout, et c’est sans compter toutes les promenades, les courses et les aventures qu’ils aimeraient faire avec vous.

Les bergers allemands peuvent également faire d’excellents chiens de famille et se débrouillent bien avec les enfants tant qu’ils sont correctement socialisés.

Formation du berger allemand

Les bergers allemands sont connus pour leur capacité de formation et excellent dans le dressage à l’obéissance. Avec leur fort appétit d’apprendre, de nombreux bergers allemands deviennent des chiens de service exceptionnels. Certains ont le nez pour devenir des chiens de recherche et de sauvetage. Les bergers allemands se débrouillent aussi très bien dans d’autres rôles de travail, comme chiens d’aveugle, chiens de garde et chiens de protection. Certains deviennent même des chiens policiers.

Votre berger allemand n’est peut-être pas un chien de travail officiel, mais il aimera quand même les tâches exigeantes. Et comme les bergers allemands aiment apprendre et être occupés, ils voudront apprendre plus que les commandes de base. Le dressage par la ruse rendra votre berger allemand heureux – et c’est un excellent moyen de passer du temps ensemble. Les défis du dressage se transformeront en confiance en soi et aideront les bergers allemands à se sentir comme un membre vraiment important de la meute. De plus, avec le renforcement positif du comportement, les séances de dressage se transforment en séances de rapprochement, aussi.

Les bergers allemands sont également bien adaptés aux sports. De l’entraînement à l’agilité au travail au nez, ces chiens athlétiques sont prêts à presque tout. (Tant que vous êtes juste à côté d’eux.)

Traitement du berger allemand

La plupart des parents de bergers allemands trouveront le toilettage relativement facile. Les bergers allemands ont un double pelage de longueur moyenne avec un sous-poil doux et un poil extérieur dense et plus rude. Ils perdent modérément leurs poils toute l’année, mais plus abondamment au printemps et à l’automne. Pendant les périodes de mue saisonnière, ils peuvent avoir besoin d’un brossage quotidien pour éliminer les poils morts. Le reste de l’année, un brossage hebdomadaire d’entretien devrait suffire. Des bains occasionnels aideront à garder votre berger allemand propre. Comme la plupart des chiens, les ongles des bergers allemands doivent être coupés régulièrement, et leurs dents brossées pour maintenir la santé dentaire.

Santé du berger allemand

Comme beaucoup de races de chiens, les bergers allemands sont sujets à des problèmes de santé particuliers. Beaucoup sont le résultat de la consanguinité au début de la vie de la race.

Les problèmes de santé plus fréquents chez les bergers allemands comprennent la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude, la myélopathie dégénérative, la sténose spinale dégénérative et la maladie de Von Willebrand.

Pour aborder et prévenir les maladies articulaires, parlez à votre vétérinaire des compléments alimentaires pour la santé musculo-squelettique, en plus de limiter les sauts et les jeux brutaux.

Histoire du berger allemand

Les ancêtres des bergers allemands ont été élevés à la fin du XIXe siècle en Allemagne comme chiens de travail, plus précisément comme chiens de berger et chiens de garde dans les fermes. En 1899, après de nombreux désaccords sur les qualités à mettre en avant dans la race, Max von Stephanitz déclare le premier chien de berger allemand, qu’il nomme Horand von Grafrath.

En raison du sentiment anti-allemand après la Première Guerre mondiale, le berger allemand a été rebaptisé chien loup alsacien (ou simplement appelé alsacien) au Royaume-Uni et aux États-Unis jusqu’à aussi récemment que 2006.

Avoir un berger allemand

Avoir un berger allemand est simple, mais il est important d’être préparé. Si vous achetez un chiot berger allemand, vous passerez beaucoup de temps à décourager les morsures et les aboiements, à socialiser le chiot aux autres personnes et aux chiens, et à lui enseigner des compétences importantes comme dormir toute la nuit et aller aux toilettes à l’extérieur.

Trouver un chiot berger allemand ou un chien adulte peut être aussi facile qu’une recherche sur Internet, mais faites attention aux usines à chiots et aux arnaques sur Internet. Faites vos recherches et demandez autour de vous pour trouver un éleveur réputé, visitez avant de vous engager à payer, et faites confiance à votre instinct.

Les sauvetages de bergers allemands

Une autre façon de trouver un berger allemand est d’adopter un sauvetage. Contrairement aux chiots, les sauvetages viennent souvent stérilisés et avec tous leurs vaccins. Comme un grand nombre de sauvetages de bergers allemands sont remis par des propriétaires individuels, ces chiens peuvent déjà connaître les commandes de base et être socialisés.

Si ce n’est pas le cas, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas travailler avec eux. Contactez un dresseur de chiens de confiance pour plus d’informations sur la façon d’enseigner à un chien qui n’a pas connu beaucoup de structure, ou sur la façon d’aider un chien qui a été traumatisé à se sentir en sécurité et bienvenu.

Éleveurs de bergers allemands

Trouver un éleveur réputé peut être une tâche décourageante. Heureusement, des organisations comme l’American Kennel Club (AKC) disposent d’outils de recherche pour trouver un éleveur de bergers allemands réputé près de chez vous.

Si vous ne trouvez pas un éleveur qui vous plaît via l’AKC, de nombreux éleveurs ont une présence en ligne. Méfiez-vous cependant des usines à chiots et autres escroqueries qui peuvent vous laisser avec un chiot malade ou pas de chiot du tout.

Lorsque vous rendez visite à un éleveur potentiel, assurez-vous de poser des questions sur les éventuels problèmes de santé dans la lignée du chien, et discutez des tests génétiques que vous pourriez vouloir effectuer, comme un test pour la maladie de Von Willebrand. Vous pouvez également rencontrer les parents du chiot pour vous assurer qu’ils ont le tempérament que vous recherchez.

Quoi que vous choisissiez de faire entrer un GSD dans votre vie, sachez que vous vous liez à un compagnon d’aventure à poils qui sera heureux d’être avec sa meute, qu’il s’agisse d’une meute de deux ou d’une grande famille en déplacement.

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