Bobcat

Bobcat/Habitat

Lobcat d’Arizona (vidéo)

Fiche d’information sur le bobcat

Le bobcat, bien que rarement vu, est très commun et présent dans tout l’état. Habituellement d’une couleur générale orange à grise avec des marques noires, ces chats de taille moyenne ont une longueur de 2 à 2 ½ pieds et pèsent entre 12 et 30 livres. Leur poitrine, leur ventre et la face interne de leurs pattes sont blancs avec des taches noires, et leurs oreilles ont généralement de petites touffes. La caractéristique la plus distinctive du lynx roux est toutefois sa courte queue de 5 pouces, qui est toujours inférieure au quart de la longueur de sa tête et de son corps. Cette caractéristique, associée aux taches noires de l’animal, permet de distinguer le lynx roux de tous les autres félins de l’Arizona, sauvages ou domestiques.

Histoire naturelle

La principale proie du lynx roux est le lapin à queue de coton et le lièvre, mais il prend aussi des petits mammifères comme les souris et les rats de meute, des oiseaux et, à l’occasion, des mammifères plus grands, y compris les petits de certaines espèces de gros gibier. Les serpents et les lézards font également partie du régime alimentaire du lynx roux.

Le lynx roux a besoin de deux ans pour devenir mature et atteindre l’âge de la reproduction. Les lynx roux peuvent se reproduire tout au long de l’année mais le pic se situe à la fin de l’hiver et au début du printemps. La période de gestation est de 50 à 60 jours, de sorte que les un à trois petits naissent généralement au printemps ou au début de l’été. Comme chez la plupart des chats, la femelle élève seule les chatons, les allaite pendant deux mois avant de leur apprendre à chasser par eux-mêmes.

Historique de la chasse et du piégeage

Les chasseurs déclarent prendre environ 2000 lynx roux par an. La plupart d’entre eux sont pris par des chasseurs poursuivant d’autres gibiers ou par des appels de prédateurs. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, lorsque les prix des lynx roux étaient élevés et que les pièges à pied pouvaient être utilisés sur les terres publiques, les trappeurs de l’Arizona ont capturé et exporté environ 6 000 lynx roux par an, avec un pic en 1980 de plus de 9 500. Ce nombre a considérablement diminué en raison de la loi rendant les pièges à pieds illégaux sur les terres publiques et de la baisse de la valeur de la peau du lynx. Aujourd’hui, les trappeurs déclarent prendre moins de 1000 lynx roux par an.