Vous enlevez vos chaussures, vous vous installez dans ce confortable fauteuil de pédicure et vous vous préparez à une demi-heure de relaxation en solo (ou même de méditation pure et simple). Puis vous jetez un coup d’œil vers le bas après que votre vernis ait été enlevé et vous grimacez – vos ongles de pieds n’ont pas l’air si… sains.

Peut-être avez-vous remarqué qu’ils ont l’air, eh bien, jaunes. Ou il pourrait même y avoir ce qui semble être une sorte de-gasp!-croissance sous votre lit d’ongle.

Vous pourriez être face à un problème étonnamment répandu (mais très rarement discuté) de champignons. (Parole d’honneur : Je l’ai eu – et l’ai ramassé dans un salon apparemment au top de leur hygiène. Soupir.)

« Les champignons sont partout et vous ne pouvez pas les éviter à tout prix. »

« Les études varient quant à leur fréquence, mais je dirais environ 10 % de la population adulte », déclare la podologue Aditi Shastri, qui exerce au City Footcare à New York. « Les champignons sont partout et vous ne pouvez pas les éviter à tout prix. Mais la plupart des gens ont tendance à l’attraper lors d’une pédicure, d’une douche publique ou dans les hôtels. »

Si vous voulez réduire le risque d’une situation oh-non ! d’orteil, le Dr Shastri conseille de toujours garder une paire de tongs sur vous lorsque vous vous douchez dans un lieu public et de ne faire des pédicures que dans des endroits qui utilisent une cuvette plate sans jet (ou au moins utilisent une doublure en plastique), ainsi que des instruments stériles. « Essayez de ne pas aller pieds nus dans un endroit humide commun », dit-elle.

Mais si vous avez déjà eu des moments douteux dans le vestiaire de la salle de gym, comment faire la différence entre des changements normaux dans les ongles et une véritable infection fongique ?

Voici ce à quoi il faut faire attention, selon le Dr Shastri.

Couleurs bizarres

Il est difficile d’avoir des ongles d’orteil complètement clairs et parfaits (je parle de ceux qui ne sont pas peints) – surtout si vous êtes du genre parfaitement peint. « Pour quelqu’un qui a toujours du vernis, c’est difficile d’être en bonne santé, » note Shastri. C’est pourquoi il est courant de voir des nuances blanches, jaunes ou brunes – qui pourraient toutes indiquer la présence de champignons, mais Shastri dit que cela pourrait aussi simplement être un microtraumatisme dû au fait que vous vous cognez constamment les orteils dans vos chaussures (ou que vous les abîmez pendant vos séances d’entraînement).

Elle explique également que, surtout si vous allez rarement nus, vous pourriez voir une certaine coloration blanche sur le dessus de vos ongles à cause du vernis qui les dessèche, et certaines conditions médicales comme la cirrhose peuvent également changer l’apparence. « La seule façon de savoir vraiment s’il s’agit d’un champignon serait de consulter un médecin qui enverrait un échantillon à un laboratoire », dit le Dr Shastri. « De manière générale, si cela a l’air bizarre, il est probablement préférable de le faire vérifier. »

Des changements visibles importants

Un signe tout aussi répandu de mycose est un épaississement de votre ongle (qui fait grimacer, je sais). On aura également l’impression qu’il y a une excroissance en dessous. Encore une fois, cela pourrait être dû au fait de se cogner dans vos chaussures tout le temps, dit Shastri – mais cela vaut vraiment la peine de vérifier.

Heureusement, si vous attrapez la condition tôt, il n’est pas trop compliqué de s’en débarrasser. Si c’est dans un mois ou deux, les traitements topiques en vente libre fonctionnent généralement, dit le Dr Shastri. « Si elle est présente depuis un an ou deux et qu’elle s’est étendue à l’ensemble de l’ongle, vous devrez peut-être prendre un médicament par voie orale ou subir un traitement au laser. »

La pilule prend environ trois mois pour éliminer complètement le champignon, tandis que l’option laser n’est pas couverte par les assurances. Notez simplement qu’il ne disparaîtra pas de lui-même – ne laissez donc pas les germes prendre pied (désolé, il le fallait).

Je sais que j’ai appris ma leçon depuis que mon, euh, état s’est éclairci. Alors, gardez vos chaussures de douche à portée de main, laissez vos ongles respirer entre les vernis et allez uniquement dans les salons de manucure auxquels vous faites vraiment confiance – et vous aurez votre jeu de délogement des champignons cloué.

Lorsqu’il s’agit de vous garder sur vos pieds heureux (et en bonne santé), la salle de sport peut être un autre défi – voici quoi faire lorsque vos séances d’entraînement détruisent vos ongles de pied. Et voici 3 raisons pour lesquelles vous devriez opter pour une manucure sans eau-pédicure.