Peut-être que j’étais trop pragmatique sur des questions chargées de culpabilité, de ressentiment et de peur. Après tout, il est beaucoup plus facile de parler théoriquement du mariage que de le vivre. Mais mon attitude est que si mon conjoint avait besoin de quelque chose que je ne pouvais pas lui donner, je ne l’empêcherais pas de l’obtenir ailleurs, tant qu’il le fait d’une manière qui ne met pas en danger notre famille.

Je suppose que j’espérerais que ses besoins concernent des voyages de pêche ou des bières avec des amis. Mais le sexe est fondamental. L’intimité physique avec d’autres êtres humains est essentielle à notre santé et à notre bien-être. Alors comment refuser un tel besoin à la personne que nous aimons le plus ? Si notre relation principale nous nourrit et nous stabilise mais manque d’intimité, nous ne devrions pas avoir à détruire notre mariage pour obtenir cette intimité ailleurs. N’est-ce pas ?

Je n’ai pas eu une liaison complète avec le mari tatoué. Nous avons couché ensemble peut-être quatre fois sur quelques années. Plus souvent, nous nous parlions au téléphone. Je ne me suis jamais sentie possessive, juste curieuse et heureuse d’être en sa compagnie.

Après notre deuxième nuit ensemble, cependant, je pouvais dire que c’était plus que du sexe pour lui ; il avait désespérément besoin d’affection. Il a dit qu’il voulait être proche de sa femme mais qu’il ne le pouvait pas parce qu’ils étaient incapables de dépasser leur déconnexion fondamentale : le manque de sexe, qui a conduit à un manque de proximité, qui a rendu le sexe encore moins probable et qui s’est ensuite transformé en ressentiment et en blâme.

Nous passons tous par des phases où nous le voulons et ne le voulons pas. Je doute que la plupart des femmes évitent d’avoir des relations sexuelles avec leur mari parce qu’elles manquent de désir physique en général ; nous sommes simplement des animaux sexuels plus complexes. C’est pourquoi les hommes peuvent obtenir une érection avec une pilule, mais il n’y a aucun moyen de provoquer médicalement l’excitation et le désir chez les femmes.

Je ne dis pas que la réponse est la non-monogamie, qui peut être truffée de risques et d’enchevêtrements involontaires. Je crois que la réponse est l’honnêteté et le dialogue, même s’ils sont effrayants. Le manque de sexe dans le mariage est courant, et il ne devrait pas conduire à la honte et au silence. De même, une liaison ne doit pas nécessairement conduire à la fin d’un mariage. Et si une liaison – ou, idéalement, simplement l’envie d’en avoir une – pouvait être le début d’une conversation nécessaire sur le sexe et l’intimité ?