Grandir aux côtés des frères et sœurs aimants – et inévitablement agaçants – est une expérience inestimable. Les frères et sœurs de chats sont les compagnons précieux les uns des autres pendant les premières semaines de l’âge de chaton. La relation entre les frères et sœurs d’une portée de chat peut cependant être déroutante. Voici quelques-uns des faits les plus importants que vous devriez savoir sur la fratrie des chats.

Vous le saviez ?

Pour honorer et célébrer les précieuses relations entre frères et sœurs, aux USA nous reconnaissons la Journée nationale de la fratrie chaque année le 10 avril. Avez-vous déjà souhaité à votre/vos frère(s) et sœur(s) une bonne journée des frères et sœurs ? N’oubliez pas de leur faire un câlin supplémentaire pour l’occasion ! #NationalSiblingsDay

« Le plus petit félin est un chef-d’œuvre. » – Leonardo da Vinci

1. Pourquoi avoir des compagnons de portée est si important pendant la vie de chaton

Les interactions précoces entre les chatons et leur mère sont d’une importance vitale pour le développement des capacités d’apprentissage, des compétences sociales et de la personnalité des chatons. On croit souvent à tort que les chatons sont prêts à être séparés de leur mère et de leurs compagnons de portée dès qu’ils sont sevrés et commencent à manger seuls (entre la 4e et la 8e semaine d’âge).

En réalité, il est généralement recommandé de garder les chatons avec leurs compagnons de portée pendant au moins 12 semaines. Les 7 premières semaines du chaton sont marquées comme la période de socialisation et c’est durant cette période que les chatons commencent à se toiletter mutuellement (et à se toiletter eux-mêmes) et à interagir. Mais la période entre la 7e et la 14e semaine est la période de jeu la plus active, et c’est à ce moment que les chatons commencent à interagir plus activement.

Les chatons observent leur mère et leurs frères et sœurs et commencent à jouer avec les objets et les animaux qui les entourent. Grâce à ce jeu, ils exercent leur coordination physique et leurs compétences sociales. Ils se poursuivent, bondissent, s’embusquent, sautent, se font des câlins et se lèchent. Ils sont à l’origine du ramassage, du lancer, du tripotage et du maintien des objets. C’est la période d’apprentissage cruciale où les chatons apprennent à être un chat et où ils explorent le processus de classement (qui est responsable).

Les chatons qui sont plus joueurs et curieux font souvent de meilleurs apprenants, donc sont plus susceptibles de développer des cerveaux plus grands. Ces chatons peuvent également aider et motiver les chatons plus timides et plus prudents à s’épanouir également. Les chatons qui sont séparés trop tôt de leur mère et de leurs compagnons de portée ne parviennent souvent pas à développer des compétences sociales « appropriées » (c’est-à-dire qu’ils peuvent ne pas apprendre à inhiber la force de morsure) et sont plus susceptibles de souffrir d’anxiété, d’agressivité, de problèmes de tempérament ou de mauvaises capacités d’apprentissage plus tard dans la vie.

2. Adopter deux (ou plus) compagnons de portée

Lorsque vous amenez pour la première fois un chaton chez vous, il sera souvent effrayé par ce nouvel environnement, inconnu, et il n’aura pas ses compagnons de portée à qui se confier. C’est pourquoi il peut en fait être utile de ramener à la maison deux ou plusieurs chats de la même portée.

De cette façon, vos nouveaux chatons auront l’un l’autre comme soutien et ils auront toujours de la compagnie en qui ils peuvent avoir confiance autour d’eux. Il est recommandé, dans la mesure du possible, d’amener les chatons dans leur nouveau foyer avant le week-end (ou tout autre jour où vous ne devez pas travailler). C’est ainsi que vous pouvez vous assurer de passer autant de temps que possible avec les nouveaux chatons.

Veuillez vous assurer de créer un endroit sûr pour eux et d’interagir avec eux dès que possible et autant que possible. Cela vous aidera à vous assurer qu’ils vous accepteront (ainsi que d’autres personnes) dans leur cercle social. Si vous essayez de décider si vous devez ramener un ou plusieurs chatons à la maison, consultez tous les avantages et les inconvénients du choix d’un ou plusieurs chatons évoqués par Catster. Pour plus de conseils sur l’obtention d’un nouveau chaton, lisez ce billet de Purina.

3. Le syndrome du compagnon de portée

Le syndrome du compagnon de portée est un  » trouble  » social caractérisé par un lien intensif entre deux compagnons de portée au point d’exclure la plupart des animaux et des personnes de leur propre cercle social. Ces compagnons de portée sont dépendants l’un de l’autre et souffrent d’une anxiété de séparation sévère.

Ils sont généralement très craintifs et ont de faibles compétences sociales et d’apprentissage. Si ce phénomène est relativement courant chez les compagnons de portée des chiens, heureusement, il ne se produit pas réellement chez les chats ! Les chats, contrairement aux chiens, ne sont pas des animaux de meute. Si certains chats sont plus amicaux que d’autres et recherchent la compagnie et l’attention des autres chats, la plupart préfèrent être le seul chat de la maison.

C’est pourquoi garder des compagnons de portée ensemble peut apporter aux chatons un soutien lors de situations stressantes et de l’amitié pendant les moments de solitude de la journée, mais cela n’interfère généralement pas avec leur développement social et les chats sont encore capables de devenir indépendants. Donc, choisir deux chats peut tout simplement être mieux que d’en choisir un seul !

« Les frères et sœurs nous enseignent l’équité, la coopération, la gentillesse et la bienveillance – assez souvent à la dure. » – Pamela Dugdale.

4. Comment les compagnons de portée s’entendront-ils une fois adultes ?

a) Les chatons qui ont été séparés pendant les premières semaines de leur vie s’oublieront les uns les autres. Les jeunes chatons s’ennuient souvent de leur mère et de leurs frères et sœurs et montrent des signes d’anxiété de séparation après avoir été emmenés dans la nouvelle maison. Toutefois, il ne leur faut pas beaucoup de temps pour s’adapter au nouveau foyer et se rattacher à la nouvelle famille. Et une fois que cela se produit, ils oublient généralement leur maman, leurs frères et sœurs et adoptent leur nouvelle famille.

C’est parce que les chats se reconnaissent entre eux par l’odeur, et le chat dont l’odeur n’est pas familière est considéré comme un étranger. Deux compagnons de portée qui ont passé une longue période séparés développeront des odeurs complètement distinctes, et lorsqu’ils seront réunis, ils agiront comme s’ils ne s’étaient jamais rencontrés auparavant. À partir de là, leur relation se développe comme avec n’importe quel autre chat. Ils peuvent bien s’entendre, moins bien ou simplement et respectueusement s’ignorer.

b) Les chatons qui grandissent ensemble peuvent rester amis ou… pas. Très souvent, les chatons se lient très étroitement pendant les premières semaines de leur vie. Certaines paires de frères et sœurs conservent ce lien à l’âge adulte, tandis que d’autres, malheureusement, ne le font pas. Il est presque impossible de prédire si un duo de frères et sœurs restera ami une fois adulte.

La dynamique du duo de frères et sœurs peut changer considérablement et rapidement, souvent en raison de la concurrence pour votre attention ou d’un conflit territorial. Si vous avez un duo de frères et sœurs qui ne sont pas parfaitement paisibles et synchronisés l’un avec l’autre, nous vous recommandons cet article de WebMD sur l’agressivité entre les chats dans votre foyer.

5. Tests ADN pour les frères et sœurs de chats : dans quelle mesure les frères et sœurs de portée sont-ils génétiquement similaires ?

Les frères et sœurs de chats sont généralement très différents génétiquement. À moins que l’élevage ait eu lieu dans un environnement contrôlé, les chatons d’une même portée peuvent en fait avoir des pères différents. Et même ces chatons qui ont les deux mêmes parents, ont probablement hérité au hasard d’un certain nombre de combinaisons de gènes différentes. Cela signifie que, même si certains traits génétiques sont partagés par les frères et sœurs, chaque frère et sœur est génétiquement unique. Cela reste faux uniquement pour les chats jumeaux identiques.

Les jumeaux identiques sont des chats qui se sont développés à partir du même œuf initial fécondé par un spermatozoïde. Cela se produit lorsqu’un œuf fécondé se divise au début du développement et donne lieu à deux lignées différentes de cellules qui formeront finalement l’ensemble des organismes. Cela signifie que les deux chats identiques seront porteurs de la même information génétique. Contrairement aux vrais jumeaux humains, il peut être assez difficile de reconnaître des jumeaux félins cependant, parce que les gènes du motif de couleur peuvent être exprimés différemment chez deux chats, même si l’information génétique est identique.

Cela étant dit, à moins que deux chats ne soient de vrais jumeaux (ce qui ne peut pas être déterminé sur la base de l’apparence), on s’attend à ce que les résultats des tests ADN de deux chatons de la même portée soient différents. Bien que les frères et sœurs aient une certaine quantité d’ADN en commun, la combinaison de toutes les variantes génétiques possibles données par les parents sera unique pour chaque individu. Et encore, les pères multiples sont très courants chez les chats (en particulier les chats errants), ce qui augmente la diversité génétique dans la portée.

Chaton. Rien que ce mot nous réchauffe le cœur. Et qu’est-ce qui est plus mignon qu’un chaton ? Une portée de chatons bien sûr ! Êtes-vous un fier parent en fourrure d’une fratrie de chats ? Partagez vos photos avec nous sur Facebook et Instagram, nous aimerions rencontrer vos petits bouts de chou. Bonne journée nationale de la fratrie à tous ! #NationalSiblingsDay

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