Castle Lake est un endroit merveilleux pour profiter d’une chaude journée ou soirée d’été et récolter les avantages de la vie en plein air en Californie du Nord.

Le lac de forme glaciaire et ses environs offrent un endroit de choix pour les activités aquatiques comme les sports de pagaie en eau plate, la pêche et la natation. À l’origine, la région faisait partie du territoire des Amérindiens Shasta et Wintu, et elle se trouve non loin de Battle Mountain, le site d’une importante guerre terrestre. Pour eux, le lac était connu sous le nom de « château du diable », car ils croyaient qu’un esprit maléfique habitait le lac pendant l’hiver (on sait maintenant qu’il s’agit de glace mouvante). Aujourd’hui, il est étudié par l’Université de Californie, Davis, et le Forest Service.

Le lac lui-même fait environ 50 acres, ce qui en fait une bonne taille pour ceux qui possèdent des kayaks et des stand-up paddleboards pour faire un tour rapide et facile du lac. En raison de sa petite taille, il est le plus souvent utilisé pour la baignade, les pique-niques et par ceux qui séjournent au camping du lac Castle, à quelques centaines de pieds de là. C’est aussi une excellente option pour se rafraîchir au retour du réseau de sentiers du lac Castle. Le site est d’une beauté époustouflante, surtout le matin, lorsque le lac est complètement libre et que les visiteurs peuvent méditer sur les reflets immaculés du granit et des conifères dans le lac. Les côtés du lac Castle sont entourés de magnifiques pentes de granit couvertes de broussailles et de conifères. Depuis l’aire de pique-nique, vous serez accueillis par une vue magnifique sur Castle Peak.

L’aire de pique-nique offre effectivement deux tables et une quantité modérée de terrain plat et dégagé pour les activités. Le bord du lac autour de l’aire de pique-nique est également assez plat, et il plonge lentement dans le lac, ce qui permet de patauger facilement. L’eau est limpide et les arbres abattus se trouvent juste sous la surface. Parce qu’il n’y a pas de descente brusque au début, ce lac est accueillant, surtout avec une visibilité accrue qui vous permet de rester conscient de tout ce qui se trouve sous la surface de l’eau.

Vous pouvez également utiliser le point de départ du sentier du lac Castle pour atteindre quelques petits lacs comme le lac Heart et le lac Little Castle. Juste au-delà du lac Heart, se trouve le tristement célèbre Castle Lake Overlook. Si vous avez le temps et l’énergie, régalez vos yeux au coucher du soleil en faisant une randonnée jusqu’à Castle Lake Overlook depuis l’aire de pique-nique. Depuis le sentier, et notamment le lac Heart et le Overlook, vous pourrez voir probablement l’une des meilleures vues du Mont Shasta de la région.