Une source étonnamment commune de symptômes de perte de mémoire est une carence en vitamine B-12. L’apport en vitamine B-12 est nécessaire au bon fonctionnement du cerveau, mais aussi au maintien de gaines de myéline intactes (l’enveloppe protectrice autour des nerfs.)

Les symptômes d’une carence en vitamine B-12 comprennent :

– des symptômes de perte de mémoire et de démence
– des engourdissements et des fourmillements dans les bras et les jambes
– des difficultés d’équilibre et de marche
– des changements d’humeur, en particulier la dépression

Plusieurs de ces signes peuvent se produire même avec des résultats d’analyses sanguines de vitamine B-12 « faiblement normaux ». En outre, de nombreuses personnes âgées ont une capacité réduite à absorber la vitamine B12 à partir de sources alimentaires.

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Une analyse de sang est nécessaire pour établir votre niveau de vitamine B-12. La plupart des résultats de laboratoire indiqueront qu’une plage de référence « normale » pour les niveaux de B-12 est de 200 à 900 ng/L (ou pg/mL). Cependant, de nombreux cliniciens pensent que 200 ng/L est trop faible pour un taux normal de B-12.

Les valeurs inférieures à 200 ng/L sont un signe de carence aiguë en vitamine B12. Les personnes en dessous de 200 sont susceptibles d’avoir ou de développer des symptômes de carence en B-12.

Les adultes plus âgés ayant des taux de vitamine B12 compris entre 200 et 500 ng/L peuvent également présenter des symptômes de carence en B-12. Cela est dû au fait que de nombreuses personnes âgées ont une capacité réduite à absorber le B-12 à partir de sources alimentaires.

Valeurs quotidiennes recommandées pour la vitamine B-12, la thiamine

L’Institut de médecine (qui fait partie de l’Académie nationale des sciences des États-Unis) recommande les niveaux d’apport quotidien suivants pour la vitamine B-12 et la thiamine :

Vitamine B-12 : 2,4 mcg (microgrammes)/jour
Thiamine : 1.2 mg (milligrammes)/jour

En plus des sources alimentaires telles que le lait, le fromage, le yaourt, les œufs, les palourdes et le poisson, l’apport en vitamine B-12 peut être augmenté par des suppléments oraux, un patch transdermique, un spray nasal et une injection intramusculaire.

Déficience en vitamine B-1 (thiamine)

Avec l’introduction de céréales et de grains enrichis en vitamine B-1 (thiamine) au cours des dernières décennies, les cas de déficience en vitamine B1 ont considérablement diminué. Actuellement, les causes les plus fréquentes de carence en vitamine B-1 sont l’alcoolisme chronique et aigu et l’anorexie. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn, et les individus sous dialyse rénale sont également à risque de carence en vitamine B-1.

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est le résultat typique d’une carence en vitamine B-1 induite par l’alcoolisme. Les symptômes comprennent des pertes de mémoire, une altération des fonctions réflexes et motrices, une confusion et des hallucinations. Un traitement par perfusion de thiamine peut réduire les symptômes, mais la perte de mémoire tend à persister chez les personnes atteintes du syndrome de Wernicke-Korsakoff.