Brutalité policière et emprisonnement politique
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Figure 9
La décennie des années 1960 s’est ouverte sur de violents épisodes de brutalité policière lors des manifestations pour les droits civiques et s’est terminée par le meurtre de quatre étudiants à l’université de Kent State. Tout au long de cette période tumultueuse, une lutte de pouvoir a eu lieu entre les étudiants, les militants, les conservateurs et les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux. En réponse à ce que de nombreux citoyens et responsables gouvernementaux considéraient comme des incidents de comportement désordonné, la police a répondu par des mesures violentes et énergiques, y compris l’utilisation de gaz poivré, de gaz lacrymogène, de matraques, de lances à incendie et de munitions mortelles.
Dans la région de la baie de San Francisco, la violence parrainée par l’État contre les activistes/protestataires a atteint son apogée à la fin des années 1960. Que ce soit par l’emprisonnement politique de Huey P. Newton, un dirigeant du Black Panther Party , ou par le déploiement des forces de l’ordre locales et de la Garde nationale californienne pour mettre fin au People’s Park Movement , les forces de l’ordre et la Garde nationale ont été utilisées pour supprimer l’activisme politique et le radicalisme. Dans le cas du People’s Park Movement, la violence parrainée par l’État a entraîné la mort de James Rector, qui a été tué par des adjoints du département du shérif du comté d’Alameda .
En mai 1970, les étudiants de l’université d’État de Kent dans l’Ohio ont protesté contre la propagation de la guerre du Vietnam au Cambodge en organisant des manifestations et en brûlant le bâtiment ROTC sur le campus. Au milieu de ces protestations, la Garde nationale de l’Ohio a tiré sur la foule, entraînant la mort de quatre étudiants .