Combattre les résultats de l’alcootest dans votre affaire de conduite en état d’ivresse

Lorsqu’une personne est arrêtée pour suspicion de conduite en état d’ivresse (DUI), l’agent de police peut administrer un alcootest pour voir si le conducteur conduit, en fait, la voiture sous l’influence de l’alcool ou d’une autre substance contrôlée. En fonction des résultats de l’alcootest, le conducteur peut être arrêté ou non pour conduite en état d’ivresse.

Bien que les alcootests ne soient pas aussi précis que les tests sanguins, ils sont un outil couramment utilisé lorsqu’il s’agit de détecter une intoxication.

Qu’est-ce qu’un alcootest ?

Un alcootest est un appareil qui sert à vérifier l’intoxication à partir de l’haleine d’une personne. L’agent de police fait respirer la personne dans l’appareil pour déterminer la quantité d’alcool présente dans son haleine.

Ces appareils sont utilisés pour aider la police à déterminer si le conducteur a dépassé la limite légale de consommation d’alcool pour conduire et s’il doit être arrêté et accusé de conduite en état d’ivresse.

Les alcootests ne mesurent pas le taux d’alcoolémie en soi, ils ne sont donc pas forcément aussi fiables qu’un test sanguin. Cependant, ils peuvent toujours être utilisés pour obtenir une estimation générale de la quantité d’alcool présente dans le sang du conducteur.

Le nom « alcootest » vient en fait du nom de marque de l’appareil original qui a d’abord été développé et fabriqué par la société Smith and Wesson. Malgré le fait qu’il s’agissait autrefois d’un nom de marque, le mot « alcootest » est maintenant un terme générique utilisé pour identifier l’instrument général.

Quelles sont les contestations courantes des résultats de l’alcootest ?

Plusieurs des contestations des résultats de l’alcootest s’articulent autour de la façon dont l’appareil calcule le taux d’alcoolémie de la personne. L’appareil multiplie la quantité présente dans l’haleine de la personne par 2 100. Ce nombre est appelé coefficient de partage ou rapport de partage. Le nombre 2 100 n’est pas un nombre aléatoire mais est utilisé parce qu’on estime qu’une personne exhale de ses poumons environ 1/2100e de la quantité d’alcool présente dans son sang.

Ce nombre, cependant, n’est pas toujours précis. Techniquement, la quantité peut varier d’une personne à l’autre, et elle peut être sujette à des changements dus à la température corporelle ou au rythme respiratoire de cette personne. Il est donc possible, en fonction de la personne testée, que les résultats produits soient inexacts à partir de ces chiffres.

Les lectures erronées sont également un défi courant. Parfois, la proximité de la substance avec l’éthylotest peut l’amener à donner une lecture plus forte que ce qui provient réellement des poumons de la personne. Des substances comme les bains de bouche ou les médicaments contre les maux de dents sont connues pour donner des lectures similaires à celles de l’alcool.

La même chose se produit si une personne rote ou vomit juste avant de passer le test. Pour cette raison, on dit aux policiers de surveiller un sujet pendant environ 20 minutes avant de faire le test pour s’assurer que la personne ne fait rien ou ne met rien dans sa bouche qui pourrait produire une fausse lecture.

En outre, c’est parfois l’appareil lui-même qui ne fonctionne pas correctement. Les alcootests sont censés être calibrés régulièrement et doivent faire l’objet d’une maintenance pour s’assurer qu’ils produisent des résultats précis à chaque fois qu’ils sont utilisés.

S’il peut être démontré que l’agent n’entretient pas correctement et/ou ne calibre pas l’appareil aussi souvent qu’il est recommandé, la fiabilité des résultats du test peut être remise en question.

Chaque état a ses propres lois quant à la fréquence à laquelle les appareils doivent être calibrés. Dans des États comme la Californie, ils doivent être recalibrés pour toutes les 150 utilisations ou tous les 10 jours, selon la première éventualité. En outre, les États doivent également suivre d’autres directives, notamment :

• L’appareil doit faire partie d’une liste d’appareils acceptés;

• Il doit être vérifié pour sa précision à différents intervalles et doit être correctement entretenu ;

• L’agent qui administre le test doit être certifié dans l’utilisation de l’éthylotest ; et

• Le test doit donner deux lectures qui sont cohérentes ou qui sont au moins à 0,02 pour cent l’une de l’autre.

Un avocat de la défense pourra examiner les résultats de l’alcootest pour voir si l’un de ces moyens de défense peut être soulevé. Si le tribunal détermine que les résultats de l’alcootest sont douteux, il peut décider de rejeter les preuves, ce qui pourrait sérieusement nuire au dossier du procureur.

Un avocat de la défense devra également assigner les dossiers d’entretien et d’étalonnage de l’appareil, pour voir si l’appareil ne fonctionnait pas correctement.

Un témoin expert peut également être nécessaire pour témoigner des résultats et savoir s’ils peuvent être jugés fiables. En fin de compte, cependant, il appartiendra au juge des faits de décider si la preuve sera autorisée.

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