Billy Graham
L’homme
Seul Dieu pouvait savoir le rôle important que ce fils de producteur laitier jouerait dans l’évangélisation mondiale. Depuis ses humbles débuts dans une ferme jusqu’à sa décision pour le Christ lors d’un réveil local en bordure de Charlotte, en Caroline du Nord, en passant par ses voyages à travers le monde pour parler dans des stades pleins à craquer, Billy Graham a poursuivi une vision singulière : partager l’amour de Jésus-Christ avec tous ceux qui voulaient bien l’écouter.
Ce faisant, il a rencontré des présidents, des rois, des reines, des célébrités et des hommes, des femmes et des enfants ordinaires. Quel que soit son auditoire, le message est toujours le même. « Partout où je vais, je constate que les gens, qu’il s’agisse de dirigeants ou d’individus, se posent une question fondamentale », a déclaré Billy Graham. « Y a-t-il de l’espoir pour l’avenir ? Ma réponse est la même : ‘Oui, par Jésus-Christ.' »
Le Message
Un vieux prédicateur a approché Billy Graham à la suite de la croisade de l’arène de Harringay à Londres en 1954. « Je suis venu ici tous les soirs » et j’ai écouté de nombreux sermons différents, lui a dit le pasteur, « et je n’ai entendu qu’un seul message. » C’était un compliment, car lui, comme Billy Graham, savait qu’il n’y a qu’un seul message qui peut apporter un réel espoir à un monde perdu.
Le message de Billy Graham n’a jamais changé, et il ne changera jamais. C’est un message simple, mais qui provient directement de la Parole de Dieu. « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle » (Jean 3:16, NKJV).
Le ministère
En plus de 55 ans de ministère, Billy Graham a prêché le message de l’Évangile à plus de 215 millions de personnes dans plus de 185 pays à travers le monde. L’Association évangélique Billy Graham, qu’il a fondée en 1950, touche des millions d’autres personnes chaque année par le biais d’émissions de radio et de télévision, de films, de littérature, de formations, d’événements et d’Internet.
« Jusqu’au siècle dernier, l’étendue du rayonnement d’un évangéliste était déterminée par les limites de sa voix et la diffusion de ses écrits. Au cours des dernières années, il est littéralement devenu possible de proclamer l’Évangile au monde entier. Si Jésus était là aujourd’hui, je n’ai aucun doute qu’il utiliserait tous les moyens possibles pour déclarer son message. »
-Billy Graham
La mission
Qu’il exhorte une petite foule d’adolescents lors d’un rassemblement de Youth For Christ, qu’il s’exprime contre l’apartheid dans un stade en Afrique du Sud ou qu’il prie pour une nation blessée au lendemain du 11 septembre, Billy Graham a vécu comme un homme en mission suivant durement l’appel de Dieu. La mission a évolué au fur et à mesure que la technologie a ouvert des portes au monde entier, mais le message d’espoir en Christ est resté inchangé. Ce message continue à changer les cœurs dans le monde entier.
La bibliothèque Billy Graham fait partie de cette mission intemporelle. Chaque personne qui en franchit les portes, au pied d’une grande croix de verre, rencontre l’histoire d’un homme qui a fait de l’œuvre de sa vie le récit le plus puissant de l’histoire – que Dieu nous aime tous et nous invite à faire l’expérience de cet amour par son Fils, Jésus-Christ.