Il est difficile de manquer le manoir Boch sur le port d’Edgartown. Occupant 15 acres de biens immobiliers de premier ordre, la maison de 15 000 pieds carrés se dresse sur le rivage comme un phare. Et elle l’est à bien des égards : avec ses 214 fenêtres et ses 85 puits de lumière, lorsque la maison est éclairée, elle éclipse le phare voisin et devient le point le plus lumineux à l’horizon. Sur une île remplie de maisons de luxe, elle fait partie de la poignée de maisons devant lesquelles les gens s’arrêtent systématiquement pour la photographier. Elle est juste aussi grande.

Lorsque feu le magnat de l’automobile Ernie Boch Sr. a construit la maison dans les années 1980, elle a immédiatement été un paratonnerre. Les voisins craignaient que le Vineyard ne prenne bientôt le chemin des Hamptons si des maisons comme celle-ci étaient autorisées à proliférer. Ils se sont mobilisés pour bloquer la construction et ont déclaré que ses trois – comptez-les, pas deux mais trois – cuisines, ses statues de guerriers en terre cuite, ses lamas en train de brouter et sa pelouse de la taille de certains aéroports municipaux étaient déplaisants. Dans les conversations de Island, le nom de Boch est devenu synonyme d’excès. Rien de tout cela n’a découragé Boch, qui a fait de la Vineyard sa résidence à l’année jusqu’à sa mort en 2003. Sa femme Barbara vit dans le manoir à ce jour.

Mais si vous voulez trouver leur fils Ernie Boch Jr – résident à temps partiel, maître de la promotion, parfois rock star, et PDG de la fabuleusement lucrative Boch Automotive Enterprises – vous devrez chercher ailleurs. Plus précisément, dans une discrète Cape à deux étages, juste en bas de la rue.

Cette propriété, il s’avère, est beaucoup plus difficile à trouver, même si vous savez où chercher. Accessible par la route principale de South Beach, la maison est située près de la route derrière un écran d’arbres matures. Il n’y a pas d’exposition élaborée ou de portail verrouillé. Il n’y a pas de vue sur l’eau. Il s’agit simplement d’une maison, d’une maison d’amis et d’une pelouse d’un hectare et demi bordée de haies et d’hortensias bien entretenus. C’est très joli. Magnifique, en fait. Pourtant, on ne peut s’empêcher de se demander ce que fait Ernie Boch Jr. ici ?