Un guide de la barre à roue

Il existe autant de types de combinaisons barre à roue qu’il existe de types de bateaux et de navires différents. De ceux approuvés uniquement pour les régates de yachting à ceux appréciés par la navigation de plaisance et la pêche, la combinaison gouvernail et barre permet aux plaisanciers et aux marins de naviguer sur les mers, les lacs et les rivières avec précision et habileté.

Définitions utiles
Le gouvernail d’un navire est en fait deux parties distinctes dont le but et la conception sont liés. Le gouvernail est un dispositif sous-marin qui permet à un bateau de changer de direction lorsqu’il avance ou recule. Il est souvent fixé à la coque des grands bateaux à l’aide de charnières le long de l’étrave du navire, mais il peut être facilement détaché des petits bateaux et sorti de l’eau pour être échoué. Le gouvernail est généralement plat et aide à canaliser le flux de l’eau qui passe, permettant au bateau de tourner dans une direction ou une autre. La barre est le levier fixé au gouvernail grâce auquel le barreur ou le plaisancier peut faire tourner le gouvernail et le bateau. En poussant ou en tirant directement sur la barre, la personne qui dirige le bateau peut modifier sa trajectoire dans la direction opposée.

Histoire du gouvernail
Par rapport à la longue histoire du transport maritime et de la navigation de plaisance, le gouvernail est en fait une innovation relativement récente. Dans l’Antiquité, les grands navires étaient en fait dirigés à l’aide de jeux de rames ou d’avirons de direction. Des individus manipulaient de grands avirons qui dépassaient de chaque côté du navire et, en tirant d’un côté ou de l’autre, naviguaient sur les eaux. Cette méthode pouvait interférer avec les voiles, gaspillant ainsi beaucoup d’énergie. Au premier siècle de notre ère, cependant, les gouvernails qui fonctionnaient en conjonction avec les voiles devenaient courants. Généralement, les barres franches étaient attachées à des poteaux de direction ou à des volants pour une grande précision dans la navigation.

Utilisation réussie
Pour réussir à utiliser une barre franche pour diriger le bateau, ce n’est pas difficile, mais cela demande souvent un peu de pratique. Au début, une barre franche peut sembler un peu contre-intuitive. Pour faire tourner un bateau à gauche ou vers son côté bâbord, il faut tirer ou pousser la barre dans la direction opposée, vers la droite. Pour tourner à tribord ou vers le côté droit du bateau, il faut tirer la barre vers la gauche. On apprend aux marins la phrase « Tiller Towards Trouble » pour qu’ils se souviennent du fonctionnement de la barre du gouvernail. Une barre peut également aider à créer ou à augmenter la traînée à travers le gouvernail en déplaçant rapidement la barre d’avant en arrière ; cela peut ralentir le bateau ou simuler des freins.

Matériaux et conception
À l’origine, toutes les barres de gouvernail étaient en bois comme les navires auxquels elles étaient attachées. Aujourd’hui, le gouvernail et la barre peuvent tous deux être fabriqués dans une variété de matériaux et de conceptions différentes, souvent en acier inoxydable, en laiton ou en bronze comme les pièces de la barre du gouvernail ici. Certains bateaux en bois utilisent encore un simple gouvernail en bois qui peut être facilement soulevé hors de l’eau pour être échoué. Le gouvernail de nombreux yachts et bateaux de course doit être conforme à un certain nombre de réglementations pour garantir une navigation équitable. Il est important de rechercher des matériaux solides, afin que le gouvernail ne se brise pas s’il rencontre des eaux agitées. Les plaisanciers doivent également rechercher des charnières et des pivots solides et flexibles pour permettre une navigation facile et précise.

Une utilisation réussie du gouvernail requiert de la pratique, une main sûre et un équipement résistant. Comme ils déterminent la capacité d’un navire à se diriger et à naviguer aussi bien sur des eaux calmes que sur des eaux instables, disposer d’un ensemble gouvernail et barre bien entretenu et solide est de la plus haute importance pour une navigation sûre et agréable.