À quoi ressemblent les baleines à bec de Cuvier ?

La baleine à bec de Cuvier est l’un des plus grands membres de la famille des baleines à bec. Le corps est en forme de torpille et robuste ; le dos et les flancs sont gris foncé et le ventre et la tête sont beaucoup plus clairs. Chez les mâles plus âgés, la tête et une grande partie du dos sont blanches. À certains endroits, leur corps semble brunâtre car il est recouvert d’algues. Ils ont des anneaux sombres semblables à ceux des pandas autour de chaque œil.

Ils ont également des  » cicatrices  » dues à leur mode de vie plutôt actif. Ils ont des cicatrices circulaires blanches sur tout le corps ; des morsures de requins à l’emporte-pièce ! Les mâles ont aussi beaucoup de cicatrices faites par les dents des autres mâles lors des combats.

Les Cuvier ont une tête en forme de cône, avec un bec tronqué et deux rainures dans la gorge. La ligne buccale courte s’incurve vers le haut et ressemble à un sourire. Ils possèdent une petite nageoire dorsale située aux deux tiers de l’arrière du corps. Les nageoires sont relativement petites et les nageoires caudales sont grandes. Les mâles n’ont que deux dents à l’extrémité de la mâchoire inférieure et elles font souvent saillie comme de petites défenses chez les mâles âgés. Les femelles n’ont pas de dents visibles.

À quoi ressemble la vie d’une baleine à bec de Cuvier ?

Les baleines à bec de Cuvier sont observées en groupes de deux à sept individus et souvent seules. Bien que leurs groupes aient tendance à être petits comme toutes les baleines à dents, elles sont très sociales. Les baleines de Cuvier vivent loin en mer, où elles font de longues et profondes plongées à la recherche de calmars, de jour comme de nuit. Comme ils n’ont pas de dents pour saisir leurs proies, les Cuvier utilisent une méthode de succion pour se nourrir ; ils aspirent les calmars dans leur bouche !

Les Cuvier sont difficiles à trouver car ils vivent en eau profonde et ne passent que de courtes périodes à la surface pour respirer. Ils font occasionnellement des brèches dans certaines parties du monde comme Hawaii, mais souvent ils restent immobiles près de la surface et leurs petits coups ne sont pas faciles à repérer. Les Cuvier soulèvent parfois leurs nageoires caudales au-dessus de l’eau, ce qui les aide à plonger abruptement.

Les mâles se battent pour les femelles ; ils utilisent leurs dents comme armes et ils ont de nombreuses éraflures et cicatrices de râpage de dents sur la tête et le dos pour le prouver.

Que mangent-ils ?

Ils adorent les calmars et en mangent au moins 47 espèces différentes. Ils mangent aussi occasionnellement des poissons et des crustacés.

Où vivent-ils ?

Les baleines à bec de Cuvier sont les baleines à bec les plus répandues. Elles vivent dans les eaux profondes du large dans tous les océans du monde, à l’exception de l’Arctique et des hautes latitudes de l’Antarctique.