Aux États-Unis, le droit de recevoir un avis avant que le gouvernement ne prive un individu d’un intérêt protégé est garanti, ainsi que la possibilité d’être entendu, par les clauses de procédure régulière des cinquième et quatorzième amendements. Le sixième amendement garantit aussi spécifiquement le droit d’un défendeur pénal à être notifié des charges et de leurs motifs.

Si un tribunal fonde la compétence personnelle sur un défendeur hors de l’État ou étranger sur une loi de longue durée, le tribunal doit choisir soigneusement un moyen de notifier le défendeur, afin de se conformer à l’exigence de notification de la procédure régulière. Parfois, cela se fait par la notification aux agents du défendeur situés dans l’État. Comme il n’est pas toujours facile de localiser les défendeurs hors de l’État, certaines lois nationales ou locales peuvent autoriser la notification par publication. Il peut s’agir, par exemple, de l’impression d’un avis de poursuite dans un journal publié là où le défendeur est censé résider. Parce que le défaut de comparution d’un défendeur au tribunal entraîne un jugement par défaut à son encontre, ces mesures doivent être suffisamment calculées pour donner une notification effective au défendeur afin de satisfaire à la procédure régulière.

Dans l’affaire Mullane v. Central Hanover Bank & Trust Co., l’affaire centrale énonçant les exigences constitutionnelles en matière de notification, la Cour suprême des États-Unis a déclaré que la notification doit être « raisonnablement calculée, dans toutes les circonstances, pour informer les parties intéressées de l’existence de l’action et leur donner l’occasion de présenter leurs objections ». En outre, les défendeurs doivent être notifiés par les « meilleurs moyens pratiques » disponibles.