Dans ma vingtaine, je me suis une fois endormi à midi après avoir mangé un bagel, alors qu’il n’y avait aucune raison d’être fatigué. Il m’arrivait souvent d’avoir la tête embrouillée après un repas.

Le « brouillard cérébral » est un signe courant de la maladie cœliaque, une réaction auto-immune, et d’autres types de sensibilité au gluten, une protéine du blé et du seigle.

Claire Baker, qui travaille maintenant pour le groupe de défense des droits, Beyond Celiac, était affligée de « brouillard cérébral » avant de recevoir son propre diagnostic de cœliaque. Elle était directrice de programme dans une autre grande organisation à but non lucratif et ce brouillard affectait sa productivité. « Je pensais que quelque chose allait terriblement mal chez moi – je n’arrivais pas à me concentrer. Je n’avais aucune idée que le problème était lié à mon alimentation, et aucun indice que cela pouvait être le symptôme d’une maladie non diagnostiquée », m’a-t-elle dit.

Dans une nouvelle enquête auprès de patients atteints soit de la maladie cœliaque, soit d’une sensibilité au gluten, plus de 70 pour cent ont déclaré avoir des difficultés de concentration après avoir mangé du gluten. Près de 60 % des patients cœliaques (et près de 70 % de ceux souffrant d’une sensibilité au gluten) ont déclaré être devenus groggy. Environ un cinquième d’entre eux ont déclaré que les symptômes se sont manifestés dans la demi-heure à l’heure qui a suivi, mais des proportions similaires ont ressenti les symptômes dans les quatre heures suivantes, ou entre un et deux jours plus tard. Les symptômes ont généralement duré un jour ou plus.

Donc, si vous avez des problèmes au travail après votre bagel ou votre muffin au petit déjeuner et votre sandwich au déjeuner, expérimentez en mangeant d’autres aliments qui ne contiennent pas de gluten.

Les intolérances alimentaires peuvent également vous rendre anxieux et sont liées aux maux de tête et à la dépression.

Si vous trouvez que vous pouvez relier vos symptômes au gluten, ne vous contentez pas de vous passer de gluten tout seul. Vous devez faire un test de dépistage de la maladie cœliaque, une maladie grave qui nécessite un suivi. Même si vous n’êtes pas atteint de la maladie cœliaque, vous aurez peut-être besoin d’aide pour adapter votre régime alimentaire. De nombreuses personnes voient leur état s’améliorer lorsqu’elles suppriment le gluten, mais constatent que d’autres aliments les dérangent également. Vous devrez peut-être faire très attention aux aliments traditionnels « gazeux » comme les haricots et les produits laitiers.

Si le gluten déclenche une réponse inflammatoire, il peut affecter n’importe quel système de votre corps – de votre peau, à vos nerfs, à votre cerveau.

Un homme que j’appellerai Tony avait des problèmes de tics compulsifs et de tics pendant des années. Les neurologues qu’il a vus n’ont pas pu trouver une cause claire. L’un d’eux a dit : « C’est comme ça que Dieu t’a fait. »

Il était également enclin à devenir furieux pour de petites irritations – par exemple, une compagne de dîner qui mangeait la bouche ouverte.

Les tics et l’irritabilité ont tous deux chuté de façon spectaculaire lorsqu’il a supprimé le gluten de son alimentation.

Votre médecin traitant peut rejeter votre intérêt pour le gluten – après tout, il est clair que le fait de  » passer au sans gluten  » est devenu à la mode.

Toutes les personnes qui passent au sans gluten n’en ont pas vraiment besoin.

Mais vous pourriez le faire.

Vraiment supprimer le gluten de votre alimentation nécessite de l’attention – vous devez lire les étiquettes sur tout aliment emballé et poser beaucoup de questions dans les restaurants. Tout repas de restaurant chinois avec de la sauce soja contient du gluten.

Pour vous motiver, faites de votre mieux pour vous tenir complètement à l’écart et ensuite, peut-être le week-end, vous pourriez essayer une portion d’un bagel. (Les bagels contiennent plus de gluten que les autres produits à base de farine). Si vous avez une réaction évidente, il est temps de vous faire examiner pour la cœliaque et d’obtenir plus de conseils d’un médecin qui prend cette plainte au sérieux.