Attention aux effets indésirables des médicaments appliqués sur la peau
La plupart des gens n’y réfléchiraient pas à deux fois avant d’appliquer sur la peau des crèmes, lotions, pommades, sprays ou patchs en vente libre (OTC). Cependant, les médicaments contenus dans ces produits peuvent pénétrer dans l’organisme tout comme les médicaments pris par voie orale. L’application d’une trop grande quantité sur la peau peut donc être nocive. Des personnes ont également eu une mauvaise réaction cutanée à ces produits. Voici quelques exemples de dommages survenus avec des produits en vente libre appliqués sur la peau.
Brûlures chimiques. Après qu’un patient a été hospitalisé en 2013 pour des brûlures au second degré sur sa poitrine après avoir appliqué les patchs médicamenteux Icy Hot, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a alerté les consommateurs sur ce risque. Une analyse du programme de signalement des événements indésirables de la FDA a permis de trouver plus de 40 cas similaires dans lesquels des personnes ont signalé de graves blessures cutanées après avoir appliqué certains analgésiques en vente libre. Les blessures allaient de brûlures chimiques légères à graves suite à l’utilisation d’analgésiques topiques pour les muscles et les articulations tels que Icy Hot, Bengay, Capzasin, Flexall et Mentholatum. Ces produits contiennent généralement du menthol, du salicylate de méthyle ou de la capsaïcine. Dans de nombreux cas, des brûlures sont apparues après une seule application, avec des brûlures ou des cloques sévères dans les 24 heures.
Trop de médicaments utilisés et absorbés. Le décès d’une jeune fille de 17 ans a été attribué à l’utilisation d’une trop grande quantité de crème pour les douleurs musculaires. Elle était coureuse de cross-country et avait utilisé la crème sur l’ensemble de ses jambes pour soulager les muscles douloureux après l’exercice. La chaleur et l’exercice peuvent augmenter la quantité de médicament topique pénétrant dans l’organisme. La jeune fille a apparemment absorbé des niveaux élevés de salicylate de méthyle, un médicament anti-inflammatoire apparenté à l’aspirine que l’on trouve dans Bengay et Icy Hot. L’utilisation d’une trop grande quantité pendant des jours ou des semaines peut provoquer un empoisonnement chronique appelé salicylisme qui, comme dans ce cas, peut être mortel.
Même si le mal ne se produit pas souvent, lorsque vous utilisez des médicaments topiques appliqués sur la peau, assurez-vous de suivre les instructions et de tenir compte de tous les avertissements trouvés sur l’étiquette de la fiche signalétique de tous les médicaments en vente libre. Suivez également ces conseils de sécurité importants.
Ne pas appliquer d’analgésiques topiques sur une peau endommagée ou irritée.
Ne pas appliquer de pansements sur la zone où vous avez appliqué un analgésique topique pour les muscles et les articulations.
Ne pas appliquer de chaleur sur la zone sous forme de coussins chauffants, de bouillottes ou de lampes. Cela augmente le risque de brûlures graves et aussi d’absorption d’une trop grande quantité de médicament.
Ne pas appliquer de pellicule plastique sur l’un de ces produits, à moins que votre médecin ne vous le dise, car cela augmente également la chaleur et l’absorption du médicament.
Ne laissez pas ces produits entrer en contact avec les yeux et les muqueuses (comme la peau à l’intérieur du nez, de la bouche ou des organes génitaux).
Il est normal que les produits pour les douleurs musculaires produisent une sensation de réchauffement ou de refroidissement là où vous les avez appliqués. Mais si vous ressentez une douleur réelle après les avoir appliqués, recherchez des signes d’ampoules ou de brûlures. Si vous voyez l’un de ces signes, arrêtez d’utiliser le produit et consultez un médecin.
Utilisez le médicament exactement comme indiqué sur l’étiquette, ou exactement comme votre médecin vous l’a dit. N’utilisez pas plus de médicament que ce qui est prescrit, et ne l’utilisez pas plus souvent ou plus longtemps que ce qui est recommandé.
Appliquez les crèmes, les pommades, les gels et les sprays avec parcimonie et uniquement sur les zones nécessaires, et non sur tout votre corps. Davantage de médicaments peuvent être absorbés autour des zones de peau qui frottent l’une contre l’autre, comme sous les seins ou entre les fesses, donc appliquez-les très parcimonieusement sur ces zones.
Comme certaines procédures cosmétiques peuvent être effectuées sans la présence d’un médecin (par ex, l’épilation au laser), envisagez de demander à un pharmacien ou à un médecin d’examiner d’abord les crèmes ou les onguents que l’on vous demande d’appliquer sur la peau.
Parlez à un pharmacien lorsque vous achetez des crèmes, des onguents, des sprays, des gels et des patchs sur ordonnance ou en vente libre, afin d’utiliser ces produits en toute sécurité. Apprenez quels sont les effets secondaires possibles et ce qu’il faut faire s’ils se produisent.
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