Armure en cuir

Pendant le Moyen Âge, l’armure en cuir, en particulier au début du Moyen Âge, était l’un des types d’armure les plus populaires à utiliser. Dans les étapes ultérieures du Moyen Âge, le cuir est devenu moins populaire mais il y avait toujours une place pour lui dans l’équipement de combat du soldat. La raison pour laquelle les armures en cuir étaient si populaires était qu’elles étaient bon marché et assez faciles à trouver. Une autre raison pour laquelle l’armure en cuir était populaire était qu’elle ne nécessitait pas autant de compétences que la cotte de mailles ou la cotte de mailles. Un soldat pouvait faire ses propres réparations si nécessaire.

L’armure de cuir était généralement utilisée par les classes inférieures, bien qu’elle ait également été utilisée par certains nobles qui ne pouvaient pas se permettre des armures plus coûteuses. L’armure de cuir est devenue moins populaire à mesure que la cotte de mailles et la cotte de plateaux devenaient moins chères, mais un soldat typique portait toujours une armure de cuir, même si c’était juste autour de ses jambes ou sous sa cotte de mailles. Elle était également utilisée comme base pour fabriquer d’autres armures comme l’armure de brigandine.

Types d’armures en cuir

Le cuir était utilisé pour fabriquer différents types d’armures. La méthode la plus ancienne consistait simplement à utiliser du cuir épais pour fabriquer un gilet ou une veste. Plus tard, des plaques de métal ont été attachées pour renforcer le cuir. Cette armure offrait une protection contre les actions tranchantes, mais elle ne protégeait pas beaucoup contre les perforations. Les armures en cuir étaient rarement transformées en une armure complète.

Cuir bouilli

Le cuir bouilli (ou cuir bouilli) offre une meilleure protection que le simple cuir ordinaire. Le cuir serait bouilli dans une cuve d’huile ou de cire fondue. Une fois que le cuir a bouilli pendant un certain temps, il serait retiré de la marmite et formé dans la forme que le fabricant voulait, comme une plaque de poitrine. Une fois cette opération terminée, on laissait le cuir durcir et sécher. Le cuir obtenu était beaucoup plus léger que le métal et offrait une bonne protection contre les coupures et les perforations.

Le cuir bouilli était plus petit en taille une fois bouilli mais il était plus épais et plus résistant. Le cuir bouilli n’était pas seulement utilisé pour les plaques de poitrine (ou plastrons), mais aussi pour les gantelets (gants) et pour les coussinets, qui étaient utilisés pour protéger les genoux et les coudes.

Un problème avec le cuir bouilli et les autres types d’armures en cuir est qu’il ne dure pas très longtemps et ne fait pas bon ménage avec le mauvais temps. L’armure devait être maintenue au sec et devait être huilée régulièrement. Si le soldat ne faisait pas cela, alors l’armure commençait à se fissurer et à pourrir.
D’un autre côté, il ne fallait pas beaucoup de compétences pour réparer l’armure et un soldat pouvait généralement faire les réparations lui-même. Il n’avait pas besoin de trouver un armurier compétent comme les personnes qui portaient une cotte de mailles devaient le faire.

Le cuir comme base

Parfois, le cuir n’était pas utilisé comme armure en soi mais était utilisé en combinaison avec d’autres armures pour fournir plus de protection. Même si un soldat portait une cotte de mailles ou une cotte de plates, le cuir était toujours utilisé pour améliorer la protection du soldat. Souvent, un soldat portait une armure en cuir autour de ses jambes afin d’avoir une protection tout en étant assez mobile.

Brigandine : Les Européens ont appris l’existence de l’armure brigandine grâce aux Mongols qui ont envahi l’Europe au 13e siècle. La Brigandine est une autre forme d’armure de cuir mais elle avait de petites plaques de métal fixées dessus. Les plaques étaient soit fixées à l’extérieur du cuir, soit placées entre deux couches de cuir. La brigandine est rapidement devenue une pièce d’armure populaire auprès des soldats ordinaires et de la noblesse.

Ces plaques étaient de différentes tailles et certains exemples ont montré des plaques plus grandes couvrant les zones les plus vulnérables du corps d’un soldat, comme les poumons et la région du cœur. Les plaques étaient rivetées en place et ces rivets étaient souvent décorés de feuilles d’or ou d’un dessin sur chaque rivet.

La brigandine pouvait être réparée par son propriétaire sans avoir besoin des compétences majeures d’un armurier.
La cotte de mailles : La première cotte de mailles a en fait commencé comme une armure en cuir avec des anneaux métalliques attachés à l’extérieur de celle-ci. Plus tard, cela a évolué vers une armure faite entièrement d’anneaux liés.

L’armure de cuir a été utilisée sous diverses formes tout au long du Moyen Âge. Même après que d’autres formes d’armures soient devenues plus populaires, l’armure de cuir avait toujours sa place, soit comme sous-couche, soit comme sur-couche ou couvrant des parties du corps comme les jambes, en s’assurant que le soldat était protégé au combat.

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