Les San Francisco Giants abordent 2020 avec une rotation de départ faible. Johnny Cueto peut-il rester en bonne santé et fournir une stabilité au personnel ?

Lorsque Madison Bumgarner a quitté les San Francisco Giants en agence libre, cela a laissé un trou de la taille d’un as au sommet de la rotation de départ.

L’homme le plus susceptible d’essayer de remplir ce rôle en 2020 est Johnny Cueto.

Cueto sort d’une saison 2019 écourtée par des blessures, mais quand il a pu prendre le monticule à la fin de l’année, il a montré des signes prometteurs. Ses deux premiers départs ont été chacun cinq manches fermées, donnant l’espoir qu’il pourrait encore être efficace en 2020.

Qui commencera le jour de l’ouverture est encore une grande question qui doit être répondue ce printemps, avec la principale concurrence de Cueto étant Jeff Samardzija. Peu importe qui gagne le nod, il ne fait aucun doute que Cueto devra revenir en forme si les Giants veulent avoir une rotation respectable.

Un point d’inquiétude est que Cueto n’a pas lancé pendant une saison complète depuis 2016, sa première avec les Giants. Il a été sensationnel cette année-là, avec une ERA de 2,79, un WHIP de 1,09 et une fiche de 18-5 pour terminer au sixième rang du vote Cy Young de la LN.

Cependant, en 2018 et 2019, il n’a fait que 13 départs combinés tout en se remettant d’une chirurgie de Tommy John. Avec la rotation aussi faible qu’elle est, Cueto restant en bonne santé va être absolument nécessaire.

La nouvelle positive est que Cueto a pu avoir une intersaison normale sans rééducation. Cela est de bon augure pour sa capacité à rester sur le terrain en 2020.

Mais que pouvons-nous attendre de Cueto même s’il est en bonne santé ?

Evidemment, une performance semblable à celle de 2016 est probablement hors des cartes, mais il peut encore être un starter solide.

Je pense que s’il reste en bonne santé, il peut garder son ERA sous 4,00 et pourrait peut-être même approcher les 200 manches lancées une fois de plus. Mais ce point d’interrogation autour de sa santé est de taille. Le joueur de 34 ans ne rajeunit pas, donc l’équipe pourrait même essayer de limiter ses manches dans une certaine mesure afin de ne pas le surmener.

Dans l’ensemble, Cueto va être un élément important d’une rotation des Giants qui risque d’être en mouvement tout au long de la saison. Si lui et Shark peuvent fournir une certaine stabilité au sommet, cela pourrait beaucoup aider l’équipe à gagner plus de matchs.