Rappelez-vous les Temps d’Avant, quand la réponse standard à quelqu’un qui éternuait dans votre voisinage était un « gesundheit » poli ? »

Sauf que de nos jours, nous savons que le coronavirus peut être transmis d’une personne à l’autre par les gouttelettes respiratoires quand quelqu’un qui l’a éternue, tousse ou parle. Et que ces gouttelettes peuvent atterrir dans la bouche ou le nez des personnes qui se trouvent à proximité, selon les Centers for Disease Control.

Tout cela rend le bruit soudain et inattendu d’un étranger qui tousse ou éternue dans l’allée d’une épicerie ou qui passe dans le parc potentiellement digne d’une crise de nerfs.

Alors, que faire ?

Voici l’idée d’un médecin.

Il y a plus de dix ans, le Dr. Fredrick Sherman a écrit un article intitulé Learning to EXHALE, proposant une technique simple en trois étapes visant à aider à prévenir la propagation de la grippe « ainsi que d’autres maladies respiratoires virales ».

Sherman, professeur de gériatrie et de médecine palliative à la Icahn School of Medicine at Mount Sinai, a récemment appliqué sa technique à l’état des lieux du coronavirus.

Cela fonctionne comme suit : Expirez, regardez ailleurs, éloignez-vous.

Sherman suggère qu’en entendant ou en voyant une toux ou un éternuement à proximité, vous devriez immédiatement commencer à expirer avec les lèvres pincées – et non pas inspirer – pour éviter d’absorber des gouttelettes.

Tout en expirant, détournez le regard de la personne qui éternue, « présentant ainsi l’arrière de sa tête plutôt que son nez, sa bouche et ses yeux aux gouttelettes », écrit-il.

Et tout en continuant à expirer, éloignez-vous de la personne. Tout cela doit être fait en séquence rapide, l’idée étant d’essayer de réduire la quantité d’exposition au virus.

Sherman a déclaré cette semaine que sa technique n’a pas été testée, mais qu’elle devrait l’être.

Les experts s’accordent à dire qu’elle est également utile si des masques sont portés dans les lieux publics, en particulier par la personne qui éternue – ou qui tousse ou qui parle de près, selon le cas.

« S’ils portent un masque, cela devrait empêcher une partie des gouttelettes, selon le masque et la façon dont il est ajusté », a déclaré le Dr Amanda Castel, professeur au département d’épidémiologie de l’Université George Washington.

Le Dr Michael Teng, virologue et professeur associé à la faculté de médecine Morsani de l’USF Health, affirme que l’infection « est une question de temps et d’espace. » Lorsque quelqu’un éternue, généralement, « moins vous passez de temps dans ce nuage de gouttelettes respiratoires, mieux vous vous portez », a-t-il dit.

Castel a déclaré que lorsqu’elle promène son chien le matin, elle pratique la distanciation sociale. « Je m’assure que je suis au moins à 6 pieds de distance, et si quelqu’un ne porte pas de masque, je pourrais être un peu plus loin », a-t-elle dit.

Et quand il s’agit d’éternuer, peut-être cela pourrait-il être une nouvelle raison de dire « béni oui-oui » dans la crise actuelle : « Si vous allez tousser ou éternuer, faites-le dans un mouchoir en papier ou dans votre coude », a conseillé Castel.

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